Chine : 18 pompiers toujours portés disparus après les explosions de Tianjin

Les autorités chinoises ont déclaré dans la matinée du 14 août avoir secouru un pompier après une explosion dans la ville portuaire de Tianjin dans la nuit du 12 août, tandis que les recherches des disparus se poursuivaient.

Le survivant, âgé de 19 ans, est membre de la brigade de pompiers de Binhai, rattachée au service d'incendie de Tianjin. Le chef du service d'incendie de Tianjin a indiqué que plus de 1 020 pompiers étaient toujours sur le terrain pour éteindre l'incendie. Dix-huit pompiers sont toujours portés disparus.

Concernant la cause de l'explosion, Gao Huaiyou, directeur adjoint de l'administration de la sécurité au travail de Tianjin, a déclaré que les produits chimiques stockés dans l'entrepôt où l'accident s'est produit n'avaient pas encore été déterminés, car les bureaux de l'entreprise ont été endommagés et il n'existait aucune cohérence entre les données de l'entreprise et celles des douanes. Selon ce responsable, l'entrepôt a été réaménagé pour stocker des produits chimiques dangereux et les marchandises ne peuvent y être stockées plus de 40 jours avant leur déplacement.

Un pompier reçoit les premiers soins à l'hôpital après les explosions de Tianjin. Photo : Reuters

Le Quotidien du Peuple a également déclaré que la construction enfreignait les règles de sécurité. Selon la législation chinoise, les entrepôts contenant des matières dangereuses doivent être situés à au moins 1 km des bâtiments publics et des axes routiers principaux. Or, deux zones résidentielles et plusieurs axes routiers principaux se trouvent à moins d'1 km de l'entrepôt. Il est à noter que la construction a été autorisée en 2013, tandis que l'une des deux maisons a été mise en vente la même année. Le Quotidien du Peuple a cité un expert environnemental affirmant que l'entrepôt n'aurait pas dû passer l'inspection environnementale.

Dans la nuit du 12 août, deux explosions se sont produites dans un entrepôt contenant des produits chimiques dangereux, dans une zone industrielle de Tianjin. Les incendies qui en ont résulté se sont propagés et ont provoqué plusieurs autres explosions de moindre ampleur. Des témoins ont décrit les deux explosions comme ayant créé une boule de feu d'une centaine de mètres de haut, projetant des débris dans les airs et les dispersant dans la zone. L'onde de choc des explosions a été ressentie à des kilomètres à la ronde. Des heures après les explosions, la fumée continuait de s'élever.

L'explosion a tué au moins 50 personnes, dont 17 pompiers, et en a blessé 701. Le National Earthquake Bureau (NEB) a déclaré que la première explosion équivalait à 3 tonnes de TNT et la seconde à 21 tonnes de TNT.

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