La Chine se concentre sur le développement de son industrie des semi-conducteurs malgré les sanctions américaines.

En 2023, l'industrie chinoise des semi-conducteurs s'est retrouvée au centre de l'attention lorsque les États-Unis ont imposé des sanctions pour limiter l'accès du pays aux technologies de pointe.

Alors que les États-Unis renforcent leurs sanctions, la Chine investit massivement dans l'industrie des semi-conducteurs. Les sanctions américaines ne font que ralentir, et ne peuvent pas stopper, le développement de cette industrie en Chine.

Selon des informations récentes, la Chine lève 27 milliards de dollars supplémentaires auprès d'institutions gouvernementales, d'entreprises d'État et du secteur privé pour le Fonds national d'investissement dans l'industrie des circuits intégrés, dont le capital social s'élève actuellement à environ 45 milliards de dollars.

Cela porterait probablement le financement total de l'industrie chinoise des semi-conducteurs sur cinq ans (2022-2027) à environ trois fois la subvention de 52,7 milliards de dollars du gouvernement américain pour la fabrication de puces semi-conductrices en vertu de la loi Science and CHIPS.

En réalité, la politique chinoise en matière de semi-conducteurs semble porter ses fruits. Malgré des informations faisant état de problèmes de gestion financière et de retards de production, SMIC, le principal fabricant chinois de circuits intégrés, produit désormais des puces semi-conductrices de 7 nm et développe des puces de 5 nm.

Bien que la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, ait proposé des sanctions visant à bloquer l’accès de la Chine aux technologies de pointe pour la fabrication de puces semi-conductrices de moins de 10 nm, rendant impossible la production de puces avancées pour smartphones, les informations publiques des fabricants de systèmes de lithographie ASML (Pays-Bas) et Nikon (Japon) montrent que cela ne s’est pas produit.

Par conséquent, le gouvernement américain a récemment étendu les sanctions dans le domaine de la technologie de lithographie, ce qui restreindra les exportations vers le marché chinois non seulement des systèmes de lithographie EUV de la société néerlandaise ASML, mais aussi des systèmes de lithographie DUV produits par ASML et Nikon du Japon.

Ces sanctions élargies entreront en vigueur au cours du second semestre 2023, ce qui est jugé trop tard pour empêcher le lancement du smartphone 5G Mate 60 Pro de Huawei, doté d'un processeur utilisant des puces semi-conductrices gravées en 7 nm et fabriquées par SMIC.

En conséquence, en février dernier, le département du Commerce américain a ordonné au fournisseur de semi-conducteurs Entegris et à d'autres entreprises américaines de cesser de fournir des composants et des matériaux de pointe à SMIC.

Le gouvernement américain fait pression sur les Pays-Bas et le Japon pour contraindre ASML et Nikon à cesser la maintenance des systèmes de lithographie DUV vendus à la Chine avant le durcissement des sanctions. Les États-Unis demanderaient également au Japon de cesser de vendre à la Chine des résines photosensibles et d'autres produits chimiques utilisés dans la fabrication de semi-conducteurs.

Concernant cette question, le 8 mars, le ministre japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie, Ken Saito, a déclaré à Nikkei Asia : « Nous n'avons actuellement aucun projet de donner suite aux demandes américaines. »

Par ailleurs, selon les premières informations, la réaction des Pays-Bas à ce problème reste également floue.

Dans le cadre d'une nouvelle escalade des sanctions, le département du Commerce américain envisage d'ajouter Changxin Memory Technologies (CXMT), principal fabricant chinois de DRAM, et cinq autres entreprises technologiques chinoises à la liste des entités, ce qui leur interdirait l'accès à la technologie américaine de pointe.

Récemment, de nombreuses informations ont circulé selon lesquelles deux sociétés américaines de semi-conducteurs, Applied Materials et Lam Research, auraient fourni des équipements à la société chinoise de semi-conducteurs SMIC pour produire des puces semi-conductrices de 7 nm pour Huawei.

En réalité, la plupart des principaux fabricants mondiaux de semi-conducteurs sont fortement dépendants du marché chinois. La Chine est considérée comme le plus grand marché mondial pour les entreprises de semi-conducteurs.

Selon des sources du secteur des semi-conducteurs, la Chine produit actuellement environ 20 % des semi-conducteurs qu'elle consomme, contre 10 % récemment. Avec au moins 20 nouvelles lignes de production en construction en Chine, ce chiffre devrait atteindre au moins 30 %, voire potentiellement 50 %, d'ici la fin de la décennie.

En résumé, la Chine concentre désormais ses efforts sur le développement de son industrie des semi-conducteurs afin de réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers et de faire face aux sanctions américaines. Cet effort comprend des investissements dans la recherche et le développement, la construction de nouvelles usines et le recrutement de talents.

L'industrie chinoise des semi-conducteurs a réalisé des progrès considérables ces dernières années. Cependant, de nombreux défis restent à relever, notamment la dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers pour les matières premières et les équipements essentiels.