La Chine reste vague sur le projet de barrage sur la rivière Nu.

Le sort de la rivière Nu, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, reste incertain, car le gouvernement provincial du Yunnan a annoncé l'arrêt de toute construction de petits barrages sur la rivière, mais n'a pas précisé s'il arrêterait les grands projets de barrages.

Le fleuve Nô est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et doit être protégé. Photo : AFP

Le fleuve Nu prend sa source au Tibet, traverse l'ouest de la province du Yunnan, près de la frontière avec la Birmanie, puis traverse le nord-est de la Birmanie, formant une frontière naturelle entre ce pays et la Thaïlande. C'est le seul grand fleuve d'Asie du Sud-Est à n'avoir jamais été doté de barrages hydroélectriques et il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Selon le SCMP, lors de la réunion des « Deux Sessions » à Pékin la semaine dernière, le secrétaire du Parti de la province du Yunnan, Li Jiheng, a déclaré que le gouvernement provincial avait décidé de mettre fin à « l'exploitation minière à petite échelle » et aux « projets hydroélectriques à petite échelle » sur la rivière Nu, afin de restaurer la végétation le long de la rivière. « Les Deux Sessions » est l'abréviation de la réunion entre l'Assemblée populaire nationale et la Conférence consultative politique du peuple national.

« Nujiang deviendra une destination touristique de renommée mondiale dans les 5 à 10 prochaines années. Elle surpassera le Grand Canyon (célèbre parc animalier) aux États-Unis », a déclaré M. Ly.

À la fin de l’année dernière, le gouvernement du Yunnan a annoncé qu’il allait construire un parc national le long des gorges de la rivière Nu, à la grande joie des écologistes qui réclamaient l’arrêt de la construction de barrages.

Mais ils restent sceptiques, car les autorités provinciales restent muettes sur la question de la construction d'un grand barrage hydroélectrique dans cette zone sismique. Le projet avait été abandonné par l'ancien Premier ministre Wen Jiabao en 2005 en raison de préoccupations concernant l'impact sur l'environnement et la sécurité des habitants, mais il a été relancé en 2013.

« Il y a encore des ambiguïtés. Personne n'a confirmé le projet de grand barrage », a déclaré Wang Yongchen, un écologiste qui lutte depuis dix ans pour la protection de l'environnement naturel le long de la rivière Nu.

Dans le cadre du projet quinquennal visant à développer les énergies renouvelables à l'échelle nationale au cours de la période 2016-2020, la rivière Nu était toujours considérée comme un emplacement idéal pour construire un barrage hydroélectrique, a rapporté Economic Information Daily en janvier.

Le fleuve No, également connu sous le nom de Salween, traverse la Chine et la Birmanie, séparant la frontière entre la Birmanie et la Thaïlande. Photo : WWF

Selon Stephanie Jensen-Cormier, directrice du bureau chinois d'International Rivers, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis et présente dans plus de 60 pays, la construction de barrages hydroélectriques le long de la rivière Nu est économiquement inefficace car la demande en électricité est faible en raison du ralentissement de l'économie.

De plus, les scientifiques ont averti que 40 % des espèces aquatiques endémiques du Nujiang ont disparu en raison de la surpêche. La construction d'un barrage hydroélectrique porterait gravement atteinte à l'écosystème régional, affectant des millions d'agriculteurs et de pêcheurs d'autres pays en aval.

Selon VNE