La Chine développe une arme capable de « détruire » l’Amérique en 14 minutes

Des scientifiques chinois construisent la soufflerie la plus rapide au monde pour tester des armes qui pourraient frapper les États-Unis en seulement 14 minutes.

Selon le South China Morning Post (SCMP), le nouveau modèle de soufflerie chinoise peut simuler des vols à des vitesses allant jusqu'à 12 km/s. La nouvelle soufflerie devrait être opérationnelle dès 2020 pour répondre au besoin urgent de la Chine de développer des armes hypersoniques.

« Cela favorisera l'application de solutions techniques dans la technologie hypersonique, principalement dans le domaine militaire, en dupliquant l'environnement dans les vols hypersoniques, détectant et résolvant ainsi les problèmes sur le terrain », a déclaré Zhao Wei, directeur adjoint du Laboratoire d'État d'aérodynamique à haute température de l'Académie chinoise des sciences.

Une partie de la nouvelle soufflerie chinoise, censée aider le pays à développer des avions hypersoniques. Source de la photo : CCTV.

Les essais en soufflerie terrestre réduisent considérablement les défaillances avant tout vol hypersonique. La soufflerie la plus rapide du monde fonctionne sur le site Lenx-X de Buffalo, dans l'État de New York, aux États-Unis, à une vitesse de 10 kilomètres par seconde, soit 36 000 kilomètres par heure, soit 30 fois la vitesse du son.

Un véhicule est dit hypersonique lorsqu'il vole à une vitesse supérieure ou égale à cinq fois celle du son. Les États-Unis ont testé le véhicule hypersonique HTV-2, qui a voyagé à vingt fois la vitesse du son, en 2011. Cependant, le vol hypersonique n'a duré que quelques minutes avant que le HTV-2 ne s'écrase dans l'océan Pacifique.

En mars, la Chine aurait testé avec succès son véhicule de glisse hypersonique WU-14, également connu sous le nom de DF-ZF, à des vitesses comprises entre Mach 5 et Mach 10. D'autres pays comme la Russie, l'Inde et l'Australie ont également testé un certain nombre de véhicules de glisse hypersonique qui peuvent être utilisés pour transporter des armes, y compris des ogives nucléaires.

Wu Dafang, professeur à l'École des sciences et de l'ingénierie aéronautiques de l'Université Beihang de Pékin, a déclaré que la nouvelle soufflerie serait l'une des installations d'essais au sol les plus puissantes et les plus avancées au monde. « C'est une excellente nouvelle pour nous. J'attends avec impatience son achèvement prochainement », a-t-il ajouté.

Pour créer ce flux d'air à très grande vitesse, les scientifiques ont utilisé plusieurs tuyaux contenant un mélange d'oxygène, d'hydrogène et d'azote afin de créer une série d'explosions capables de libérer un gigawatt d'électricité par seconde. Selon M. Zhao, cette quantité d'électricité représente environ la moitié de la capacité de la centrale nucléaire de Daya Bay, dans le Guangdong.

Conception du véhicule planeur hypersonique chinois WU-14. Graphique : SCMP.

Les ondes de choc générées par l'explosion pénètrent dans la chambre d'essai par un tunnel métallique, élevant la température de surface de l'échantillon à 7 727 degrés Celsius. Par conséquent, les avions hypersoniques doivent être entourés de matériaux spéciaux et équipés de systèmes de refroidissement extrêmement performants. Sinon, le véhicule risque de se déformer, voire de fondre, lors des vols à vitesse hypersonique.

Le nouveau tunnel sert également à tester des réacteurs spécialement conçus pour le vol hypersonique. Les réacteurs conventionnels ne sont pas capables de gérer un flux d'air à de telles vitesses.

La nouvelle soufflerie sera conçue par la même équipe qui a construit la soufflerie JF12 à Pékin, qui peut simuler des vols hypersoniques à des vitesses comprises entre Mach 5 et Mach 9, à des altitudes comprises entre 20 et 50 kilomètres, a ajouté Zhao.

Selon Kienthuc.net.vn