La Chine lancera un avion spatial habité en 2020

Des chercheurs chinois développent un avion spatial réutilisable pour transporter des personnes et des marchandises dans l’espace.

La Chine lancera un avion spatial transportant des passagers et du fret en 2020. Photo : Han Pengxin

La Chine prévoit de lancer son premier avion spatial réutilisable en 2020, a rapporté Space le 3 novembre. L'avion peut transporter des personnes ou du fret en orbite et revenir sur Terre, selon Xinhua.

L'avion sera plus facile à entretenir et contribuera à augmenter la fréquence des lancements à moindre coût, créant de nouvelles opportunités pour davantage de personnes de voyager dans l'espace, a déclaré Chen Hongbo, chercheur à la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).

« La Chine développe des véhicules spatiaux réutilisables qui peuvent décoller et atterrir horizontalement depuis la Terre », a déclaré Liu Shiquan, directeur adjoint de la China Aerospace Science and Industry Corporation, selon le Quotidien du Peuple.

"Nous avons réalisé d’importants tests au sol du moteur et d’autres composants essentiels, obtenant ainsi de nombreuses réalisations remarquables.", a ajouté Liu. La Chine prévoit également de construire une station spatiale fonctionnant en orbite terrestre au début des années 2020 et d'envoyer des humains sur la Lune au milieu des années 2030.

L'US Air Force dispose de deux drones X-37B, qui ont effectué cinq missions orbitales au total. Le premier vol a eu lieu en 2010, le cinquième a débuté en septembre de cette année et est toujours en cours.

Plusieurs autres avions spatiaux sont également en cours de développement, notamment le SpaceShipTwo de Virgin Galactic et le Dream Chaser de Sierra Nevada.

Selon VNE