La Chine « accroît-elle son rayonnement international » ?

(Baonghean) - La semaine dernière, toute l'attention internationale semblait focalisée sur l'événement du 3 septembre, date à laquelle la Chine célébrait le 70e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Sur la place Tian'anmen, le secrétaire général et président Xi Jinping a annoncé que la Chine réduirait ses effectifs militaires de 300 000 hommes. Quel est le lien avec la participation prochaine de l'armée chinoise à des exercices militaires avec l'Australie, la Malaisie et les États-Unis dans le détroit de Malacca ?

Réduire les troupes pour accroître la confiance

Ce n'est pas un hasard si, devant 30 chefs d'État et 19 représentants gouvernementaux présents au défilé commémorant le 70e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale, Xi Jinping a annoncé une réduction des effectifs militaires de 300 000 hommes. Bien que Xi n'ait pas précisé l'objectif de cette réduction, on peut implicitement comprendre que cette annonce « atteint plusieurs cibles d'un seul coup ».

Tout d'abord, au sens le plus « officiel », il s'agit d'une mesure normale dans le processus de « modernisation » de l'armée chinoise, visant à la rationaliser : réduction quantitative et augmentation qualitative. En réalité, c'est la troisième fois que la Chine réduit ses effectifs militaires : la première fois en 1980, la seconde en 1997. Cette fois, M. Xi Jinping a annoncé une réduction de 13 % des effectifs militaires actuels, soit environ 2,3 millions de soldats, soit l'équivalent de 300 000 hommes. Sur le plan intérieur, dans un contexte de ralentissement de la croissance économique et de turbulences boursières, une telle annonce a plus ou moins valeur de « rassurance », car le budget de la défense chinois est estimé à 144 milliards de dollars en 2015, soit une augmentation de 10,1 % par rapport à 2014.

Cependant, l'opinion publique comprend que la déclaration de M. Tap revêt une portée plus internationale. En annonçant la réduction des troupes, M. Tap souhaite renforcer la confiance des pays envers ce pays après une série d'activités chinoises qui ont suscité l'inquiétude de ses voisins, des pays de la région et de la communauté internationale. La confiance de la communauté internationale a été sérieusement ébranlée par les actions irresponsables de la Chine visant à « appliquer » la politique illégale de la « langue de vache » en mer de Chine orientale. L'introduction illégale de la plate-forme de forage Haiyang 981 dans les eaux relevant de la souveraineté, des droits souverains et de la juridiction du Vietnam, ainsi que l'accélération de la rénovation et de la construction de bases militaires sur des îles illégalement occupées par la Chine au détriment du Vietnam, ont suscité des réactions simultanées de la part des pays de la région et du monde entier.

De plus, le 26 mai 2015, lorsque la Chine a publié le Livre blanc sur la défense « Stratégie militaire chinoise », le contenu de cette politique a directement et indirectement créé de nouvelles tensions avec des déclarations fermes telles que : « Nous n'attaquerons pas les premiers à moins d'être attaqués, et une fois attaqués, nous riposterons. » Parallèlement, cette politique stipulait également que la Chine renforcerait quatre « domaines de sécurité importants », à savoir : les océans, l'espace, le cyberespace et la force nucléaire. L'accent est mis sur la transformation de la stratégie de la marine chinoise, passant d'une « défense offshore » à une combinaison de « défense offshore » et de « protection des océans » afin de faire face aux « menaces pesant sur les droits et intérêts maritimes de la Chine ».

Par conséquent, en réduisant ses effectifs militaires, la Chine pourrait vouloir renforcer sa crédibilité auprès de la communauté internationale. La question est de savoir si elle y parviendra ou non.

Des soldats chinois s'entraînent au vol en fauconnerie pour assurer la sécurité aérienne. Photo : Internet

Exercice d'approche

Selon le plan, la Chine enverra prochainement 1 160 soldats et deux navires de guerre, ainsi que des hélicoptères et des avions de transport, pour s'entraîner avec les États-Unis, l'Australie et la Malaisie dans le détroit de Malacca. Cet exercice portera sur les secours en cas de catastrophe, les opérations de recherche et sauvetage, et les scénarios de détournement de navires. Par ailleurs, un exercice distinct entre la Chine et l'Australie, baptisé « Panda Kanggaroo », se déroulera du 20 au 28 septembre. Il comprendra des entraînements aux techniques de survie, au canoë et à l'alpinisme.

Pourquoi la Chine se tourne-t-elle vers de tels exercices militaires à vocation civile ? Selon les chercheurs, la récente « position ferme » de l'armée chinoise dans les zones contestées illégales a suscité la « vigilance » de la communauté internationale à son égard, la considérant même comme une menace pour la sécurité régionale. Cela entraînera certainement des désavantages et des obstacles pour la Chine, tant sur le plan militaire que politique et économique.

La Chine doit donc prendre des mesures pour apaiser les soupçons, et l'augmentation de la participation à des exercices à caractère « civil » est l'une des mesures visant à atteindre cet objectif. M. Pang Zhongying, doyen de l'École d'études mondiales de l'Université Sun Yat-sen, a déclaré : « Ces exercices conjoints s'inscrivent dans le cadre des efforts déployés par Pékin pour rapprocher son armée de la communauté internationale. » Cette appréciation est tout à fait juste.

La société chinoise a récemment connu de nombreux bouleversements. Des explosions chimiques ayant fait des victimes à Tianjin et au Shandong ; une dépréciation brutale du yuan ; une chute libre des marchés boursiers ; des investisseurs et des riches chinois cherchant des solutions pour changer de cap… autant de changements majeurs. Sans parler de la découverte et de l'élimination de hauts fonctionnaires impliqués dans des affaires de corruption et de « violations graves de la discipline du Parti », qui ont un impact significatif sur la politique chinoise. À plus long terme, l'économie chinoise, après une longue période de croissance fulgurante et l'accession au rang de deuxième puissance mondiale, connaît aujourd'hui un ralentissement et un déclin, et n'a aucune chance de retrouver sa forme, ce qui constitue également un problème majeur. C'est pourquoi, lors de l'importante cérémonie du 3 septembre, la Chine a non seulement démontré sa force, mais a également souhaité consolider sa nouvelle image. Pour ce faire, elle doit renforcer la confiance nationale et internationale, améliorer et renouer ses relations sur de nombreux fronts. Dans cette feuille de route, l’annonce de réductions de troupes et l’organisation d’exercices militaires avec d’autres pays peuvent être considérées comme des étapes initiales.

Chi Linh Son