La Chine réduit l'écart avec les États-Unis en matière d'IA malgré les contraintes liées aux puces

Selon les experts et analystes du secteur, la Chine comble rapidement son retard et rivalise avec les États-Unis dans le domaine de l'intelligence artificielle. L'essor des applications de l'IA, alimenté par un soutien gouvernemental important, a permis à la Chine de réaliser des progrès surprenants malgré une pénurie de puces avancées.

La course au développement de l'IA parmi les superpuissances technologiques est féroce, et la Chine n'est pas hors jeu. Les principales entreprises technologiques du pays se concentrent sur la création de grands modèles de langage (LLM) - la base d'applications d'IA innovantes comme ChatGPT.

Il est à noter que de nombreuses entreprises chinoises ont annoncé des LLM qui seraient comparables, voire supérieurs, à ceux de leurs homologues américaines, ce qui est d’autant plus impressionnant que les restrictions américaines sur l’exportation de puces avancées causent des difficultés majeures à l’industrie chinoise de l’IA.

« Face à la pénurie de processeurs graphiques (GPU) avancés due aux sanctions américaines, les entreprises technologiques chinoises recherchent activement des solutions innovantes pour améliorer l'efficacité des modèles d'IA. Cette urgence est devenue le moteur d'une créativité et d'une innovation continues dans le domaine de l'IA en Chine », a déclaré Winston Ma, auteur de « Digital Warfare: How Chinese Tech Companies Are Shaping the Future of AI, Blockchain, and Cyberspace ».

Dans la course au développement de l'IA, une start-up pékinoise peu connue, Shengshu AI, vient de créer la surprise en lançant un outil de conversion de texte en vidéo, Vidu. Capable de créer des clips saisissants à partir de commandes simples, en chinois et en anglais, Vidu rejoint la concurrence acharnée de géants comme Kuaishou et Zhipu AI, promettant d'apporter un vent nouveau sur le marché technologique.

Si Sora est considéré comme un pionnier dans le domaine de la conversion de texte en vidéo, la course technologique a vu une forte ascension des startups chinoises. Si OpenAI, le père de cette idée, est encore en phase de test, des entreprises chinoises comme Kuaishou, Zhipu AI et maintenant Shengshu AI ont rapidement proposé leurs outils aux utilisateurs du monde entier, créant ainsi une concurrence féroce.

Les entreprises technologiques chinoises jouent un rôle moteur dans le développement de la communauté mondiale du développement de l'IA. En proposant des masters en IA open source comme Qwen2 d'Alibaba, elles offrent à tous, des chercheurs aux développeurs indépendants, la possibilité de créer et de personnaliser leurs propres systèmes d'IA. Le fait qu'Alibaba, propriétaire du South China Morning Post, soit à l'avant-garde de cette tendance souligne l'importance de l'open source pour l'avenir de l'IA.

Selon Clément Delangue, cofondateur et PDG de la startup américaine d'IA et d'apprentissage automatique Hugging Face, Qwen 72B a surpassé ses concurrents et les modèles open source de la Chine dominent complètement ceux des autres pays.

Les progrès rapides de la Chine en matière d'IA sont en partie dus à sa capacité à surmonter les contraintes des puces pour développer la puissance de calcul intelligente nécessaire à la formation des LLM locaux, affirment les analystes.

Face aux restrictions d'exportation imposées par les États-Unis sur les puces A100, H100, A800 et H800 de Nvidia, la Chine a fait preuve d'une initiative considérable pour développer des solutions nationales. En investissant massivement dans la recherche et la production de puces, Pékin et ses entreprises technologiques de pointe ont bâti une base solide pour l'informatique intelligente, compétitive sur la scène internationale.

« En regardant les chiffres, la puissance de calcul nationale a augmenté rapidement, car de nombreuses entreprises publiques et gouvernements locaux ont été chargés de développer une puissance de calcul intelligente », a déclaré Li Yangwei, un consultant technique travaillant sur le terrain à Pékin.

Les puces développées par des entreprises nationales telles que Huawei Technologies sont devenues populaires, et la solution de puce Ascend AI de Huawei est la meilleure solution de la Chine pour développer l'infrastructure nationale d'IA, a ajouté Li Yangwei.

Wang Tao, PDG du Kunpeng Ecosystem Innovation Center du Jiangsu, a déclaré en marge de la Conférence mondiale des semi-conducteurs de Nanjing en juin que la puce d'IA Ascend 910B de Huawei s'est avérée, dans certains tests, avoir des performances atteignant 80 à 120 % par rapport à la puce A100 de Nvidia lors de la formation des LLM.

Le renforcement des infrastructures de ressources informatiques par l'État a également contribué à apaiser les inquiétudes concernant une pénurie de puces avancées, a déclaré Zhang Yi, fondateur et analyste en chef du cabinet de conseil technologique chinois iiMedia.

Par rapport à d’autres pays, la taille importante du marché chinois et la demande du secteur public en matière d’IA et de ses applications sont des avantages qui stimulent le développement de l’IA dans le pays.

De plus, avec un système de production industrielle à grande échelle et la nécessité d’améliorer l’efficacité de la production, la Chine ouvre un immense marché à l’IA pour maximiser son potentiel.