La Chine continue d'injecter de l'argent au Venezuela en échange de pétrole

Le président chinois Xi Jinping (à gauche) et le président vénézuélien Nicolas Maduro à Pékin le 14 septembre. Photo : Reuters.

Le président Maduro a confirmé à la télévision nationale qu'il existe « des engagements financiers pour stimuler la production de pétrole et d'or ainsi que des investissements dans 500 projets de développement au Venezuela », selonAFP.

Le président vénézuélien a entamé le 14 septembre une visite en Chine dans l'espoir de convaincre Pékin d'accroître son soutien à l'économie du pays en crise.

Au cours de la dernière décennie, la Chine a injecté plus de 50 milliards de dollars au Venezuela par le biais d’accords de prêt contre du pétrole pour garantir l’approvisionnement énergétique de son économie en pleine croissance et renforcer un allié en Amérique du Sud.

Cependant, l’argent a été bloqué il y a plus de trois ans, lorsque le Venezuela a demandé un changement dans les conditions de remboursement en raison de la chute des prix du pétrole et de la baisse de la production de brut.

Le Venezuela doit actuellement 20 milliards de dollars à la Chine et le rembourse en livraisons de pétrole brut. Selon le cabinet de conseil vénézuélien Ecoanalitica, M. Maduro, après avoir rencontré le président chinois Xi Jinping, pourrait revenir avec un prêt de 5 milliards de dollars et une prolongation de six mois pour rembourser sa dette. Le président Maduro n'a pas encore validé ce nouveau prêt.

Les médias chinois ont déclaré que lors d'une réunion privée avec le président chinois Xi Jinping, M. Maduro a remercié la Chine pour sa sympathie et son soutien de longue date.

Xi Jinping a déclaré que les deux pays devraient promouvoir une coopération mutuellement bénéfique et porter leurs relations bilatérales à un niveau supérieur, tout en renforçant la confiance politique mutuelle. Les deux parties ont également signé un protocole d'accord sur l'énergie et les mines, dont Maduro a estimé le montant à plusieurs milliards de dollars.

La production de pétrole, qui représente 96 % des recettes budgétaires du Venezuela, est tombée à seulement 1,4 million de barils par jour en août, son niveau le plus bas depuis 30 ans, selon les données de l'OPEP.

Autrefois pays le plus riche d'Amérique du Sud, le Venezuela est au bord de l'effondrement. Sa croissance économique a chuté de plus de 40 % depuis 2013. Le gouvernement vénézuélien a annoncé une série de mesures, dont la dévaluation de la monnaie, la suppression de cinq zéros du bolivar et une augmentation du salaire minimum de 3 500 %.

Plus de 1,6 million de Vénézuéliens ont fui le pays depuis 2015 pour échapper aux pénuries de nourriture et de médicaments.