Les communications de la Maison Blanche en devenir

Le nouveau directeur de la communication de Trump va procéder à un remaniement agressif du personnel pour assainir l'appareil de la Maison Blanche.

M. Anthony Scaramucci entouré de journalistes devant la Maison Blanche le 25 juillet. Photo : Reuters.

Anthony Scaramucci, le nouveau directeur de la communication du président Donald Trump, a menacé le 25 juillet de licencier l'ensemble du personnel de la Maison Blanche afin de mettre un terme aux fuites d'informations qui ont entaché l'administration Trump depuis son investiture, selon le Washington Post.

« Je vais tous vous virer, c'est ce que je fais », a déclaré Scaramucci. « Vous feriez mieux d'arrêter de divulguer des informations, sinon vous êtes virés. »

La première personne à quitter l'Aile Ouest hier était Michael Short, assistant principal du porte-parole de la Maison Blanche. Short a démissionné quelques heures après la publication par Politico d'un article révélant qu'il était susceptible d'être licencié par Scaramucci dans le cadre d'une mission visant à débusquer les fuites.

« Si vous n'arrêtez pas vos fuites, je vous vire de Pennsylvania Avenue », a déclaré Scaramucci à un petit groupe de journalistes présents sur le terrain de la Maison Blanche le matin du 25 juillet. « Voulez-vous vendre des cartes postales aux touristes devant cette porte ou travailler pour l'Aile Ouest ? Que voulez-vous faire ? Si vous voulez travailler pour l'Aile Ouest, vous devez arrêter vos fuites. »

Scaramucci a rejoint l'administration Trump malgré la vive opposition de l'ancien attaché de presse de la Maison-Blanche, Sean Spicer, et du chef de cabinet de la Maison-Blanche, Reince Priebus. Spicer a démissionné pour afficher sa position.

Scaramucci est entré dans le cercle intime de M. Trump quatre jours seulement après avoir pris ses nouvelles fonctions et a été décrit comme n'étant pas différent d'un parent du président américain.

Selon plusieurs sources internes et externes à l'administration, Scaramucci a commencé à contrôler des dizaines de membres du personnel de presse et de communication de la Maison-Blanche. Il a rencontré en privé des conseillers du président Trump afin de déterminer leur contribution et de révoquer ceux qui ne protégeaient pas suffisamment le patron de la Maison-Blanche en temps de crise.

Des sources proches du dossier ont déclaré que la crise se profilait à l'horizon en raison des tensions entre M. Scaramucci et le chef de cabinet de la Maison Blanche, Reince Priebus, malgré leur apparente unité.

Scaramucci se plaint depuis longtemps auprès de ses associés que de nombreux membres du personnel de la Maison Blanche se concentrent davantage sur la construction de l'image de M. Priebus que sur la protection du président Trump et la promotion de son programme.

Selon le Washington Post, au sein du cercle des alliés de M. Scaramucci, il existerait actuellement une « liste noire » non officielle de noms de fonctionnaires de la Maison Blanche qui ont travaillé sous la direction de M. Priebus et de M. Spicer au Comité national républicain.Katie Walsh, l'une des adjointes de Priebus, a été poussée hors de la Maison Blanche plus tôt cette année, et Scaramucci semble désormais déterminé à l'isoler encore plus.

M. Scaramucci accélère la restructuration de l’administration parce que M. Trump semble avoir perdu patience.Selon certaines sources, le président Trump a donné à Scaramucci toute autorité pour procéder à des changements. En règle générale, les directeurs de la communication sont rattachés au chef de cabinet de la Maison-Blanche. Cependant, Scaramucci est autorisé à rendre compte directement à Trump.

Scaramucci a déclaré le 21 juillet qu'outre Sarah Huckabee Sanders, nommée attachée de presse de la Maison-Blanche en remplacement de M. Spicer, seuls Hope Hicks, directrice de la stratégie de communication de la Maison-Blanche, et Dan Scavino, directeur des médias sociaux, étaient protégés pendant le processus de « nettoyage ». Ces deux hommes sont également de proches confidents du président Trump.

« Anthony a beaucoup d'autorité », a déclaré Bryan Lanza, ancien conseiller de M. Trump pendant la campagne. « Nous allons voir une nouvelle équipe de communication davantage axée sur la promotion du programme et la protection du président. »

Optimisme et scepticisme

Le directeur de la communication Scaramucci marche derrière la nouvelle attachée de presse de la Maison Blanche, Sarah Huckabee Sanders, lors d'un point de presse le 21 juillet. Photo : AP.

À la Maison-Blanche, après la démission de Spicer et l'arrivée officielle de Scaramucci au pouvoir, l'atmosphère s'est tendue. Certains étaient enthousiastes et optimistes, pensant qu'il s'agirait d'un « nouveau départ ». Mais beaucoup étaient sceptiques, selon le Washington Post.

La question est désormais de savoir si M. Scaramucci peut réellement éviter une crise à la Maison Blanche, surtout quand le président Trump n’a pas encore montré qu’il était prêt à changer de comportement.

« Les problèmes de communication de la Maison Blanche proviennent en grande partie de l'écart constant du président par rapport au plan et de la façon dont il sape les bons messages avec des tweets controversés sur les réseaux sociaux », a déclaré Ryan Williams, un stratège républicain.

Selon Williams, l'équipe de communication importe moins que la maîtrise de soi et la cohérence des messages du président. « Anthony Scaramucci parviendra peut-être à convaincre le président de s'en tenir aux messages qu'il souhaite transmettre, mais je n'y crois que lorsque je le vois se concrétiser », a-t-il déclaré.

Scaramucci souhaite que son équipe de communication ne serve qu'un seul client : le président Trump. Il recherche, en dehors de la Maison-Blanche, de nouveaux conseillers experts, notamment en télévision.

Des personnes informées des projets de Scaramucci affirment que le directeur de la communication de la Maison Blanche envisage également de faire appel à des experts en communication d'entreprise et à des personnes familiarisées avec la diffusion télévisée.

Plutôt que de développer une stratégie de communication pour limiter les commentaires publics du président Trump, Scaramucci tente peut-être de diffuser l’idéologie populiste et l’image combative du patron de la Maison Blanche.

« On peut adapter Trump à la présidence ou adapter la présidence à Trump », a déclaré Barry Bennett, ancien conseiller de campagne du président américain. « Je pense que la seconde option est la seule viable. »

Depuis deux mois, Spicer se contente d'empêcher les médias de diffuser les points de presse quasi quotidiens de la Maison-Blanche. Ses détracteurs affirment qu'il s'agit d'une stratégie de Spicer pour survivre en tant que porte-parole de la Maison-Blanche, car sans points de presse télévisés, le président Trump ne peut les regarder et le critiquer.

Mais le 24 juillet, alors directeur de la communication de la Maison-Blanche, Scaramucci a fait savoir qu'il s'opposerait à Spicer. Sur Twitter, il a déclaré : « Les caméras de télévision sont de retour. »

Selon VNE