D'un jeune vietnamien travaillant dans les champs à un célèbre professeur américain

D'un garçon vendant des cigarettes dans la rue à un ouvrier salarié, grâce à sa détermination et à ses efforts, Truong Nguyen Thanh est devenu professeur dans une célèbre université américaine.

Le professeur Truong Nguyen Thanh est né en 1961, troisième enfant d'une famille pauvre de sept enfants. Enfant, Thanh fut adopté par ses grands-parents à Binh Dinh pour « faire le bonheur de la famille », tandis que ses parents vivaient à Saïgon. La vie devint encore plus difficile lorsque son père fut paralysé d'un côté en 1972. Toutes les difficultés retombèrent sur les épaules de sa mère. C'est alors que Thanh fut emmené de Binh Dinh à Saïgon par sa mère.

Aimant sa mère, Thanh vendait des cigarettes en dehors des heures de cours pour gagner de l'argent et soigner son père malade et prendre soin de ses frères et sœurs. Bien qu'il n'ait que 11 ans, Thanh devait errer dans les rues de Saïgon de midi à la nuit, parfois sous la pluie et le soleil, « où que soit la nuit, où était la maison, où était le lit pour dormir ».

Quatre ans plus tard, sa famille quitta Saïgon pour s'installer à Lai Thieu (Binh Duong), avec pour seuls biens un petit lopin de terre et deux buffles. Après avoir vendu des cigarettes dans la rue, Thanh devint ouvrier agricole. À 15 ans, il pouvait exercer n'importe quel métier pour gagner sa vie, du labourage à l'élevage de buffles en passant par la culture de pommes de terre.

Les études n'ont pas reçu beaucoup d'attention parce que Thanh pensait «« Les familles pauvres doivent d'abord gagner leur vie. » Comparé à ses pairs, Thanh a un visage et des pensées plus mûrs. Au lieu de jouer avec ses amis, il prend la responsabilité de nourrir et d'habiller sa mère et ses frères et sœurs. Il a lui-même construit une maison en terre mélangée à de la paille pour que sa famille puisse s'abriter de la pluie et du soleil.

À cette époque, Thanh était considéré comme un enfant espiègle, têtu, mais surtout, c'était un garçon filial et très affectueux.Un jour, son jeune frère, fiévreux et craignant la déshydratation, courut chez le voisin pour arracher du manioc, ignorant qu'il s'agissait d'un vol. Thanh fut attrapé, ligoté et enfermé par le propriétaire du magasin de manioc, malgré tous ses efforts pour plaider sa cause.

« Seul, ligoté dans le noir, effrayé et désespéré, je me demandais ce que j'avais fait pour mériter cette vie misérable. Je me suis juré de réussir et, si j'y parvenais, de donner cette chance à d'autres », se souvient-il.

Après cela, Thanh s'est davantage concentré sur ses études, mais il passait encore la majeure partie de son temps à travailler comme ouvrier pour gagner sa vie. Sa matière préférée était les mathématiques.

Le parcours scolaire de Thanh n'a vraiment pris un nouveau tournant que lorsqu'il était en terminale et qu'il a « attiré l'attention » de son professeur de mathématiques.Lors d'un cours, ce professeur a donné des leçons difficiles à toute la classe, laissant les élèves les plus doués complètement désemparés. Thanh, le plus petit élève de la classe, s'est levé pour répondre, surprenant le professeur et ses camarades.

Le professeur appela alors le pauvre élève paresseux et lui dit : « Tu es si intelligent, pourquoi n'étudies-tu pas dur ? » Thanh répondit : « Je dois encore travailler pour gagner ma vie, ma famille pauvre n'a pas d'argent pour acheter des livres, monsieur. » Entendant cela, le professeura donné à Thanh des livres de mathématiques et lui a dit : « Lis simplement les livres comme tu lis des histoires. Le mois prochain« Examen provincial d'excellence, je veux vraiment que tu y ailles ».

Les paroles du professeur ont surpris Thanh, car il n'aurait jamais imaginé faire partie de l'équipe d'excellents élèves. Ignorant ses remarques, Thanh est rentré chez lui et a recommencé à gagner sa vie. Ce n'est qu'à 21 heures qu'il a allumé sa lampe à huile pour lire des livres. Il a ainsi été sélectionné par le professeur pour intégrer l'équipe nationale de mathématiques. Cependant, en raison de sa mauvaise conduite, le directeur n'a pas retenu Thanh. Le professeur de mathématiques a de nouveau envoyé Thanh arbitrairement en province pour étudier les mathématiques spécialisées pendant trois mois et a été surpris de le voir figurer parmi les cinq premiers.

Depuis, il a gagné en confiance et consacre plus de temps à ses études. « Je me souviens encore de mon professeur de mathématiques et je le remercie, car grâce à lui, mon éducation a changé », a-t-il déclaré.

Professeur Truong Nguyen Thanh. Photo : bioscience.old.utah.edu

Il réussit l'examen d'entrée à l'Université polytechnique de Saïgon, mais après quelques mois, il abandonna l'école et partit pour l'Amérique avec ses deux jeunes frères en 1980. Dans un pays étranger, ignorant l'anglais, les deux frères durent vivre une vie d'errance, se cachant souvent dans un temple la nuit pour dormir. Parfois, le temple était fermé et les deux frères devaient dormir dehors dans le froid glacial. Chaque soir, son jeune frère lui demandait : « Où dors-tu ce soir ? » Ce qui le faisait souffrir et le faisait se demander : « Es-tu ici pour mourir ou pour vivre ? » Jusqu'au jour où une famille de fermiers les adopta et ils eurent enfin un vrai repas.

Pour poursuivre ses études, il a passé le concours d'entrée dans un lycée américain. La barrière de la langue a compliqué sa réussite. Le directeur lui a expliqué que l'université était très difficile pour lui et lui a recommandé de travailler dans une épicerie pour gagner rapidement de l'argent.

Au Vietnam, il était agriculteur, mais aux États-Unis, il a dû surmonter tant de difficultés pour travailler dans une épicerie. Conscient de cela, il a demandé à son professeur de le laisser poursuivre ses études et lui a promis de faire de son mieux. Finalement, sa détermination l'a aidé à intégrer sa première année.Université du Dakota du Nord.

Contrairement aux étudiants qui travaillent souvent à temps partiel dans des bars ou comme serveurs dans des restaurants pour payer leurs frais de scolarité, il a osé demander à son professeur de le laisser travailler en laboratoire – ce que tous les étudiants n'osent pas faire. Il a également emprunté de l'argent grâce à des prêts étudiants et des bourses gouvernementales pour assouvir sa passion.

Il a obtenu une licence en chimie et quatre articles scientifiques ont été publiés dans des revues internationales prestigieuses. Il a ensuite poursuivi ses recherches postdoctorales en 1990, obtenant ainsi une bourse de la National Science Foundation pour jeunes docteurs prometteurs.

En 1992, il a été invité à enseigner la chimie quantique àUniversité de l'UtahConsidéré comme l'un des jeunes scientifiques les plus prometteurs des États-Unis, il a obtenu une chaire de professeur titulaire. Depuis 1992, le professeur Truong Nguyen Thanh a publié environ 200 articles dans des revues scientifiques internationales.

Évoquant sa propre réussite, le professeur Thanh a déclaré qu'outre les compétences, la passion, la détermination et l'environnement propice au développement, il est important d'être attentif aux opportunités. « Si j'avais écouté le directeur et travaillé dans une épicerie, j'aurais peut-être une voiture et une grande maison, mais j'ai choisi de travailler dans une librairie pour poursuivre une carrière de chercheur. J'ai vraiment fait le bon choix. »

Fidèle à son souhait que « le succès aide les autres », le professeur est retourné au Vietnam et a créé l'Institut des sciences et technologies informatiques de Hô-Chi-Minh-Ville en 2009. Il a également aidé de nombreux excellents étudiants vietnamiens à étudier à l'étranger aux États-Unis grâce aux ressources de son fonds de recherche.

« Le succès est un chemin, pas une destination. Pour réussir, il faut savoir en payer le prix. Je ne veux pas parler de ce que j'ai accompli, c'est juste un chemin parcouru. Quand je regarde en arrière, je constate que j'ai parcouru un long chemin. » C'est la célèbre question que le professeur Thanh souhaite poser à tous les jeunes Vietnamiens.

Selon VNE