De « Jour de la Libération » à « Jour de Pause » : Trump change de cap après une semaine tumultueuse
Cela ne s'est pas terminé par une grande déclaration, mais par une publication sur les réseaux sociaux rédigée par le président américain Donald Trump et deux de ses proches collaborateurs.
La décision de Trump de suspendre les droits de douane mondiaux a mis fin à une semaine de troubles, voire de panique, dans le monde entier après l'annonce de nouveaux droits de douane lors de ce qu'il a appelé le « Jour de la Libération ».
Malgré ses démentis répétés quant à un éventuel report, les premiers signes d'un changement sont apparus alors que les marchés se préparaient à une séance de bourse agitée.
« CALMEZ-VOUS ! » a tweeté Trump sur Truth Social à 9 h 33, heure de Washington, le 9 avril, ajoutant : « C’EST LE MOMENT IDÉAL POUR ACHETER !!! »
Mais presque personne ne croit au sérieux du dirigeant républicain de 78 ans, et la tourmente s'est étendue au marché obligataire, considéré comme une valeur refuge pour les investisseurs.
Le président Trump a admis par la suite avoir pris la décision de reporter les droits de douane « tôt le matin » du 9 avril.
Bien que l'auteur du livre « L'art de la négociation » fasse rarement preuve d'humilité, M. Trump a cette fois-ci semblé assez réfléchi en répondant aux questions relatives à sa décision.
« J’y ai beaucoup réfléchi ces derniers jours », a-t-il déclaré aux journalistes dans le Bureau ovale, tout en signant une série de décrets, dont un intitulé « Maintien d’une pression d’eau raisonnable dans les pommeaux de douche ».
Trump a déclaré que le matin du 9 avril, il avait eu une réunion à huis clos avec le secrétaire au Trésor Scott Bessent et le secrétaire au Commerce Howard Lutnick – un ancien trader célèbre.
« La décision a probablement été prise tôt ce matin », se souvient M. Trump. « Nous n’avions pas d’avocats. Nous l’avons rédigée avec le cœur. C’était un texte sincère, et je trouve qu’il était plutôt bien écrit. »
Le résultat fut un long message publié sur le réseau social Truth Social à 13h18 le 9 avril (heure locale), annonçant qu'il avait « approuvé un report de 90 jours » sur les droits de douane – sauf pour la Chine, qui serait soumise à un droit de douane encore plus élevé pouvant atteindre 125 %.
L’administration Trump insiste sur le fait que cela fait partie d’une stratégie globale qui a amené 75 pays à la table des négociations dans le cadre de ses efforts pour réduire le déficit commercial américain.
« Malheureusement, beaucoup de journalistes ne comprennent pas l’art de la négociation », a déclaré par la suite la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, aux journalistes.
Le secrétaire Lutnick a indiqué sur les réseaux sociaux que lui et Bessent « étaient assis avec le président lorsqu'il a rédigé l'un des tweets les plus marquants de son mandat ».
"Un peu paniquée"effrayé"
La Maison Blanche a également publié une photo de M. Trump assis dans le Bureau ovale, à côté de Lutnick et Bessent, avec un téléphone portable placé devant lui.
Dans le même temps, ils ont republié une publication de M. Trump datant de 2014, qui disait : « Négocier, c’est mon art. D’autres peignent ou écrivent de la poésie. Moi, j’aime négocier – de préférence les gros contrats. »
Alors que le marché se redressait fortement, M. Trump a reçu à la Maison Blanche un groupe de pilotes de course aux voitures colorées.
« Le marché a été un peu paniqué, un peu effrayé ces derniers temps – pas comme ces champions », a-t-il déclaré en désignant les pilotes.
La « semaine de la libération » s'est transformée en une semaine de chaos, la Maison Blanche peinant à faire passer un message clair quant à sa volonté de négocier.
Trump a joué au golf en Floride ce week-end. À son retour à Washington, il est apparu contrarié et a déclaré : « Il faut parfois prendre des médicaments », en référence à la politique tarifaire.
Lutnick et le conseiller commercial Peter Navarro ont alors affirmé que les États-Unis ne négocieraient pas.
Mais le 7 avril, le ministre Bessent a été « convoqué » pour délivrer un message plus conciliant : des négociations étaient tout à fait possibles.
Puis un événement rare s'est produit : Elon Musk – qui s'oppose à la politique fiscale – a publiquement critiqué M. Navarro.
Le soir du 9 avril, la situation s'était calmée – du moins pour 90 jours. La Maison Blanche s'est rapidement tournée vers le marché boursier, où le Nasdaq a enregistré sa plus forte hausse en une journée depuis 2001, le Dow Jones sa plus forte hausse en une journée depuis 2020 et le S&P 500 a atteint son plus haut niveau depuis 2008.
Le président Trump, qui a passé une grande partie de la semaine à critiquer aussi bien ses alliés que ses adversaires, a finalement adopté un ton plus conciliant concernant sa décision.
« Ce message a été écrit dans un esprit positif, non seulement pour l'Amérique, mais pour le monde entier », a-t-il déclaré.
