De l'empoisonnement de Skripal : de nouvelles tensions entre l'Est et l'Ouest

L'ancien agent double Sergueï Skripal et sa fille ont été empoisonnés au Royaume-Uni. Photo : Sky News

Lors d'une séance de questions-réponses parlementaires en milieu de semaine, la Première ministre britannique Theresa May a répondu aux députés au sujet des sanctions contre la Russie suite à l'empoisonnement de l'ancien agent double Sergueï Skripal et de sa fille Youlia Skripal dans la ville du sud de l'Angleterre le 4 mars.

Mme May a annoncé l'expulsion de 23 diplomates russes, agents des services de renseignement, sous huit jours. Leurs noms ne seront pas divulgués afin de ne pas compromettre leur réseau de renseignement. D'autres mesures de rétorsion, dont le gel des relations bilatérales de haut niveau avec Moscou, ont également été prises.

Mme May a également déclaré avoir soulevé la question auprès de l'OTAN, des Nations Unies et de l'Union européenne. « Cela s'est produit au Royaume-Uni, mais cela pourrait se produire n'importe où et nous devons nous unir pour y faire face », a-t-elle déclaré lors de sa première visite à Salisbury depuis l'empoisonnement de l'ancien agent double Sergueï Skripal et de sa fille.

Dans le même temps, nous saluons le soutien des États-Unis, de l’Allemagne, de la France et d’autres pays alliés du Royaume-Uni et appelons les pays alliés à s’unir pour imposer conjointement des sanctions à la Russie.

Le Royaume-Uni ne s'est pas contenté de sanctions de rétorsion : il a également annoncé que les princes William et Harry ne participeraient pas à la Coupe du monde organisée en Russie. Cependant, les analystes estiment que les mesures prises par Londres n'auront pas beaucoup d'impact sur le Kremlin.

Pour un pays qui n'hésite pas à assassiner d'anciens espions et rivaux étrangers, les mesures de soft power ont leurs limites. Et le Kremlin ne les envisagera réellement que s'il sait que les autres puissances sont unies et solidaires dans leurs actions contre Moscou.

Revenant sur l'assassinat de l'ancien agent double Sergueï Skripal, le 14 mars, le Royaume-Uni, l'Allemagne, la France et les États-Unis ont publié une déclaration commune affirmant que la responsabilité de la Russie constituait une explication raisonnable de l'incident. Ils ont également demandé à la Russie de fournir toutes les informations sur le poison Novitchok, qui, selon l'Occident, avait été étudié et produit par des scientifiques de l'ex-Union soviétique depuis les années 1980.

La Première ministre britannique Theresa May répond aux questions du Parlement sur les sanctions contre la Russie, le 14 mars. Photo : Reuters

L'OTAN, pour sa part, a identifié l'assassinat de l'ancien agent double Sergueï Skripal et de sa fille comme une affaire couverte par ses statuts fondateurs. Dans un communiqué, l'OTAN a exprimé sa « profonde préoccupation » face à « l'utilisation d'agents neurotoxiques sur le territoire de l'Alliance » depuis sa fondation en 1949.

Avec la formulation de la déclaration, l’OTAN définit l’assassinat comme une attaque à l’arme chimique menée dans l’un de ses États membres, même si elle visait un individu plutôt qu’un pays.

Les États-Unis, membre clé de l'OTAN, ont déclaré partager l'avis du Royaume-Uni selon lequel la Russie était responsable de l'attaque contre l'ancien agent double Sergueï Skripal et sa fille, tous deux dans un état critique. La Maison Blanche a déclaré que les actions de la Russie constituaient un défi répété à l'ordre international, à la souveraineté et aux processus démocratiques des pays occidentaux.

Et les États-Unis « travaillent avec leurs alliés pour garantir que cette attaque odieuse ne se reproduise plus jamais. » En clair, cette fois, même le président Donald Trump, qui s'est toujours montré conciliant envers son homologue Vladimir Poutine, a changé de ton.

Le porte-parole de la Maison Blanche a même renforcé les sanctions contre la Russie pour son implication dans l'élection présidentielle américaine de 2016. Au total, 19 personnes et 5 entités, dont les services de renseignement intérieur et militaire russes, sont impliquées dans cette nouvelle sanction.

Dans une nouvelle démarche, le président français Emmanuel Macron a déclaré qu'il avait annulé son projet de visiter le pavillon officiel russe lors de l'ouverture de l'exposition du livre le soir du 15 mars à Paris et a ajouté que des mesures appropriées seraient bientôt adoptées.

En réponse à ces accusations, la Russie a une nouvelle fois fermement démenti, le 15 mars, les accusations liées à l'empoisonnement de l'ancien agent double Sergueï Skripal et de sa fille. Elle a également annoncé qu'elle préparait des mesures de riposte appropriées.

Au vu des réactions des pays cette fois-ci, les analystes estiment que la crise entre le Royaume-Uni et la Fédération de Russie s'inscrira dans une crise durable, dépassant largement les relations entre les deux pays. C'est tout à fait prévisible, surtout si l'on considère les relations entre la Russie et les pays occidentaux, qui ont été jusqu'à présent « un mélange de bon riz et de soupe sucrée ».

Nombreux sont ceux qui pensent également que cet assassinat n'est qu'un prétexte pour l'Occident afin d'accroître la pression sur la Russie. Dans un contexte de désaccords persistants entre la Russie et l'Occident sur de nombreux dossiers brûlants dans le monde, l'élection présidentielle russe approche et la victoire du président Vladimir Poutine semble proche.