L'homme qui s'est coupé quatre doigts pour « prouver » son innocence purge désormais une peine de prison à perpétuité.

Cadet d'une fratrie de cinq enfants de la commune de Dien Thanh, district de Dien Chau, Cao Xuan Hieu (36 ans) bénéficiait toujours de l'attention de ses parents et de ses frères et sœurs. Cependant, son caractère têtu se révéla rapidement.

Des proches ont raconté que, lorsque Hieu était en CM2, la famille de son voisin l'a accusé de vol. Hieu a clamé son innocence, mais son voisin ne l'a toujours pas cru. Pour prouver qu'il n'était pas un voleur, Hieu s'est coupé les doigts. Depuis, il a perdu quatre doigts d'une main.

Après avoir terminé sa neuvième année, Hieu a décidé d'arrêter l'école et de suivre ses amis pour travailler partout. En 2007, alors qu'il se rendait chez sa petite amie en moto-taxi, suite à un différend financier, Hieu s'est battu avec le chauffeur. La victime a eu la chance de sauver sa vie, mais Hieu a été poursuivi pour deux crimes : meurtre et vol. Cao Xuan Hieu a été condamné à 15 ans de prison.

L'accusé Cao Xuan Hieu au tribunal. Photo : Tran Vu

En octobre 2018, Hieu a franchi les portes de la prison et a commencé une nouvelle vie. De retour chez lui, il a semblé s'effondrer en voyant le portrait de son père. Ce dernier était décédé environ quatre mois plus tôt des suites d'une grave maladie. À cette époque, sa mère souffrait également d'un cancer. Pour se racheter auprès de son père décédé et compenser le tort causé à sa mère, Hieu a pris grand soin d'elle. Chaque mois, il emmenait sa mère à Vinh pour des examens et des soins médicaux.

Mais peu de temps après, sa mère décéda à son tour. Perdre sa mère donna à Hieu le sentiment d'avoir perdu le soutien spirituel dont il avait besoin. Son frère a déclaré : « Depuis la mort de sa mère, Hieu est très triste, il se tourmente sans cesse. Nous sommes désolés pour lui, alors nous ne pouvons que l'encourager et lui trouver un emploi convenable. Après avoir commis une erreur, tout le monde espère qu'Hieu pourra recommencer sa vie. C'était aussi le souhait de mon père avant sa mort. »

Craignant que son jeune frère ne suive ses amis à l'extérieur, son frère aîné lui trouva un emploi convenable. Hieu suivit ensuite un groupe d'ouvriers du village pour travailler comme maçon sur des chantiers. Son salaire de plus de 200 000 VND par jour lui permit également de subvenir à ses besoins.

« Sachant qu'il était vieux et qu'il portait les stigmates de son séjour en prison, nous l'avons toujours encouragé à trouver une fille convenable pour se poser et recommencer sa vie. La famille avait aussi entendu dire qu'il connaissait une fille dans le district montagneux de Que Phong, alors nous étions heureux pour lui. Mais avant même de pouvoir nous réjouir, nous avons appris la mauvaise nouvelle : Hieu avait des ennuis avec la justice », a raconté son frère avec tristesse.

C'était le 2 avril 2020. Hieu se rendait en voiture chez sa petite amie Ngoc, dans la commune de Chau Kim, district de Que Phong. Ne connaissant pas sa maison, il l'appela en conduisant. Alors qu'il l'écoutait parler, un homme masqué s'approcha et lui demanda : « Êtes-vous de la plaine ? » Hieu répondit « oui » et fut engagé par cet homme pour transporter un colis jusqu'à la plaine, moyennant une rémunération de 5 millions de VND. Hieu comprit vaguement ce que contenait le colis, mais accepta tout de même.

Le locataire a également montré à Hieu un autre moyen d'éviter la police. Hieu a accepté et a reçu de l'inconnu deux galettes d'héroïne de 699,115 grammes et 18 paquets d'opium de 363,55 grammes. Arrivé au village de Ba Long, commune de Chau Hoan, district de Quy Chau, Hieu a été arrêté par la police. Voyant la police, Hieu a tenté de faire demi-tour, mais a été arrêté avec les preuves.

Lors de sa deuxième comparution devant le tribunal, Hieu a répondu clairement aux questions du tribunal. Au début, il a affirmé n'être qu'un simple livreur, ignorant qu'il s'agissait de drogue. Mais il a ensuite baissé la tête et a avoué son crime. L'accusé a expliqué que, du fait de sa pauvreté, il avait accepté de l'engager pour transporter la drogue. Il a demandé au tribunal une réduction de peine afin de pouvoir reconstruire sa vie, marquée par les ténèbres.

Assistant silencieusement au procès, les deux frères et sœurs de l'accusé ne purent que verser des larmes. Plaignants envers lui, ils encourageèrent Hieu à s'amender. « Avant le procès, Hieu m'a appelé pour me dire de ne parler de la date du procès à personne dans la famille. Il ne voulait pas que tout le monde vienne au tribunal et l'attriste davantage. Mais je ne pouvais supporter de le laisser seul ainsi, alors j'ai invité quelques personnes à prendre le bus pour le tribunal. Maintenant, peu importe ses erreurs, il doit les corriger », confia le frère de Hieu.

Voyant son frère emmené, le frère de Hieu ne put que le regarder fixement. Photo : Tran Vu

Ce qui a fait réfléchir ce frère, c'est qu'après l'arrestation de Hieu, sa petite amie avait cessé de le contacter. Ses amis « de l'extérieur » étaient également introuvables. Les frères se sont rencontrés quelques minutes pendant l'audience, et le frère n'a pu qu'encourager Hieu à « s'améliorer ». Entendant les conseils de son frère, Hieu a hoché la tête, est resté silencieux, les yeux embués de larmes.

Pour transport illégal de stupéfiants, Cao Xuan Hieu fut condamné à la prison à vie. À l'annonce de la sentence, le frère aîné, honnête, ne put que s'asseoir sur une chaise et regarder son cadet être emmené vers une peine de prison à durée indéterminée.