Un chef-d'œuvre de la mer.
Beaucoup savent que le calamar de Cua Lo est réputé pour sa saveur exquise et figure parmi les dix meilleures spécialités de fruits de mer du Vietnam. Mais peu savent pourquoi il est si cher, au sens propre comme au figuré.
Nhat Lan| Conception :Huu Quan31 mai 2026
Beaucoup savent que le calamar de Cua Lo est réputé pour sa saveur exquise et figure parmi les dix meilleures spécialités de fruits de mer du Vietnam. Mais peu savent pourquoi il est si cher, au sens propre comme au figuré.
Avant d'arriver à la plage de Cua Lo, mon ami du Nord s'est renseigné avec soin sur les hébergements, les restaurants et les fruits de mer. Naturellement, parmi les spécialités qu'on lui a recommandées, le calamar était son premier choix. « On trouve facilement des fruits de mer dans les restaurants, mais pour le calamar, il faut en chercher vers 21 h du côté de l'île de Lan Chau ; on y voit des bateaux de pêche ramener poissons et calamars pour les vendre aux touristes. »
« Acheter du calamar directement aux bateaux de pêche à cette période de l’année est le seul moyen de savourer pleinement le calamar frais et vivant de Cua Lo… » Puis, le jour du départ, vous avez vanté la saveur exquise du calamar frais et vivant de Cua Lo, mais vous vous êtes plaint que le prix était un peu élevé…
Suite à votre réclamation, et afin de nous renseigner sur le métier de pêcheur de calamars, nous avons contacté l'Association des agriculteurs du quartier de Cua Lo. Puis, à la mi-avril, une sortie de pêche nocturne au calamar a été organisée avec des pêcheurs de Cua Lo.
Le voyage fut véritablement complexe. Après avoir minutieusement accompli les formalités d'embarquement, nous (dont M. Hoang Van Thang, président de l'Association des agriculteurs du quartier de Cua Lo) avons également dû respecter les deux consignes du capitaine Nguyen Van Tien, un pêcheur du hameau de Nghi Thuy. Pour des raisons de sécurité, M. Tien a émis deux exigences auxquelles les passagers devaient se conformer : premièrement, ne pas retirer leurs gilets de sauvetage ; deuxièmement, ne pas marcher sur le pont lorsque le navire est en mouvement.
Le navire a quitté le port de Cua Lo à 18h15. À ce moment-là, le vent était léger, la mer était légèrement ridée et le soleil couchant scintillait au loin. Une trentaine de minutes plus tard, le navire a dépassé l'île de Lan Chau et s'est approché de l'île de Ngu. En mer, de nombreuses petites embarcations et vedettes à moteur, phares allumés, brillaient de mille feux. Se dirigeant vers la plage de Cua Lo, illuminée par d'innombrables lumières scintillantes, le capitaine Nguyen Van Tien a indiqué que le navire se trouvait à environ 5 à 6 km de la côte.
Arrêtant le bateau, il dit : « Les pêcheurs partent pêcher tôt cette saison. Arrêtons-nous ici pour pêcher aussi des calmars… » L’équipement de pêche au calmar du capitaine Nguyen Van Tien était assez rudimentaire. La canne était un morceau de bambou d’environ 1,5 mètre de long, relié à un moulinet ; l’appât était constitué de crevettes artificielles réfléchissantes munies de quatre hameçons très pointus.
Après avoir donné une canne à pêche à chaque membre d'équipage, M. Tien alluma trois grands projecteurs fixés sur les flancs du bateau. Les lumières brillaient intensément, projetant un large faisceau lumineux sur la mer, s'étendant sur plusieurs dizaines de mètres.2« La lumière attirera les calmars plus près du bateau… », expliqua Tien.
La pêche au calamar n'est pas trop difficile. Utilisez une canne à lancer avec un flotteur et un appât, et lancez à quelques brasses. Ensuite, donnez de petits coups de canne réguliers, juste assez pour faire vibrer le leurre artificiel, captant la lumière et créant un reflet dans l'eau. Grâce à ce reflet, les calamars qui nagent à proximité repèrent facilement le leurre et s'en saisissent avec leurs tentacules. Lorsque le calamar mord à l'hameçon, le pêcheur sent la ligne se tendre et la canne vibrer. C'est à ce moment-là qu'il faut donner un petit coup de canne pour ferrer le calamar.
La pêche au calamar est en soi assez simple. Pourtant, notre groupe de sept pêcheurs amateurs a pataugé en mer pendant plus d'une heure, et une seule personne est parvenue à attraper un calamar d'environ 12 cm. Le calamar a été ramené à la surface, son corps transparent, ses tentacules frémissant. Toute l'équipe a exulté, et le capitaine Nguyen Van Tien a ri de bon cœur : « Voilà un trophée ! »
Après une demi-heure de pêche supplémentaire, il était plus de 21 heures et nous n'avions rien pris. La mer était alors agitée et des éclairs zébraient constamment le ciel. « Avec une mer pareille, il va pleuvoir des cordes… », déclara le capitaine Nguyen Van Tien d'un ton assuré. Il pressa ensuite tout le monde de remonter rapidement les lignes et de faire demi-tour. Nous sommes arrivés au port de Cua Lo à 22 h 15.
Bien que je regrettasse cette sortie de pêche nocturne infructueuse, je me suis rendu compte que le prix élevé du calamar était… justifié. Comme l’a dit mon collègue Nguyen Ngoc Dung en quittant le bateau : « On a perdu beaucoup d’argent sur cette sortie. Pas étonnant que les pêcheurs vendent le calamar à des prix aussi élevés… »
Si vous tapez « calamar de Cua Lo » dans Google, vous trouverez des centaines d'articles sur des sites web réputés. En voici quelques exemples : « Cua Lo attire les foules pour la pêche au calamar » (Tienphong.vn) ; « Cua Lo s'illumine du crépuscule jusqu'à la nuit tombée pendant la saison du calamar » (Laodong.vn) ; « Le marché du calamar : une caractéristique unique du tourisme à Cua Lo » (Congthuong.vn) ; « Un marché nocturne spécialisé dans le calamar à Nghe An » (Vnexpress.net) ; « Le marché nocturne du calamar de Cua Lo : la vente au poids n'empêche pas les foules d'affluer » (Eva.vn) ; « Le calamar de Cua Lo : un cadeau de la mer qui captive tous les touristes » (Vinpearl.com).
Selon le site web touristique Visitnghean du Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de Nghe An, le calamar Cua Lo, ainsi que le thon de mer (Phu Yen), les coques de sang du lagon O Loan (Phu Yen), le homard Binh Ba (Khanh Hoa), le calamar séché au soleil Phan Thiet (Binh Thuan), les escargots Con Dao (Ba Ria - Vung Tau), les escargots de mer Phu Quoc (Kien Giang) et les crevettes-mantes (Ca Mau), figurent parmi les 10 meilleures spécialités de fruits de mer vietnamiennes.
Pour aider les touristes à identifier les « calmars clignotants » de Cua Lo, ce site web écrit : « Le terme « calmar clignotant » désigne les calmars qui viennent d'être pêchés, avec un corps transparent et une peau qui scintille constamment de points phosphorescents… »
Après notre sortie nocturne de pêche au calamar, nous avons visité la rue des calamars de Lanzhou. Il était 22h30, mais les vendeurs et les acheteurs s'activaient encore. Outre les calamars, on y trouvait de nombreux autres fruits de mer, comme des escargots, des crabes, des crevettes, du poisson et des gambas.
Tout était d'une fraîcheur incomparable, mais les calamars ont véritablement fasciné les touristes. Ils étaient présentés sur de grandes assiettes, dans des bols et sur des plateaux… Chacun était translucide et scintillait d'une lueur phosphorescente.
En particulier, les calamars sont vendus par lots de 10 à 20 pièces, selon leur taille. Leur prix est estimé entre 1,1 et 1,3 million de VND le kilo. C'est cher. Mais tous les lots que les bateaux de pêche ramènent à terre sont vendus instantanément. Hoang Van Thang, président de l'Association des agriculteurs de Cua Lo, a dû faire jouer ses relations pour acheter un lot de calamars aux bateaux afin d'offrir un repas aux pêcheurs amateurs.
Pour nous, les fruits de mer, et surtout le calamar, n'ont rien d'inhabituel. Mais ce soir-là, c'était la première fois que nous dégustions d'authentiques calamars Cua Lo, bercés par la douce brise marine. Le calamar fut divisé en trois portions pour préparer trois plats : salade, sauté et bouilli. Chaque plat offrait des saveurs distinctes, toutes délicieuses et agréablement sucrées. Comme l'a fait remarquer notre ami du Nord : « Le calamar Cua Lo est absolument sublime », et il mérite amplement sa place parmi les dix meilleures spécialités de fruits de mer vietnamiennes.
Lors de la cérémonie d'adieu, le président de l'Association des agriculteurs du quartier de Cua Lo, Hoang Van Thang, a révélé que, pour faire de Cua Lo une destination touristique balnéaire ouverte toute l'année, le Comité du Parti et le gouvernement envisagent de créer un festival du calamar. S'exprimant auprès du vice-président du Comité populaire du quartier de Cua Lo, Phung Duc Nhan, il a confirmé que le festival du calamar de Cua Lo a été désigné par le Comité du Parti et le gouvernement comme l'un des événements majeurs de 2026.
Pour ce faire, le quartier s'est associé à la société Vietravel Tourism Joint Stock Company, une entreprise professionnelle disposant des ressources et du dévouement nécessaires pour coordonner l'organisation. Afin d'assurer le succès du festival et de faire découvrir la spécialité de Cua Lo à un large public, un plan détaillé est actuellement élaboré conjointement par le quartier et Vietravel Tourism Joint Stock Company, et sa mise en œuvre est prévue pour juillet.
J'ai été ravi de recevoir des informations du vice-président du Comité populaire du quartier de Cua Lo, Phung Duc Nhan. Cua Lo, avec son thème « Les quatre saisons de l'appel de la mer », est un objectif de longue date pour la province. Pour y parvenir, de nombreuses activités attrayantes sont nécessaires, notamment celles qui mettent en valeur les produits locaux et promeuvent le tourisme.
Le calamar frais de Cua Lo a dépassé les frontières locales pour devenir l'une des 10 meilleures spécialités de fruits de mer du Vietnam, méritant amplement le titre de chef-d'œuvre de la mer ; et il mérite donc le dévouement et les efforts du comité du Parti du quartier de Cua Lo et du gouvernement pour en faire un festival traditionnel vraiment attrayant à organiser chaque année.
