U21 SLNA : Retrouver l'honneur au tour final ?

Il est compréhensible que, se retrouvant dans le groupe des perdants avec des équipes aussi talentueuses que les U21 Viettel (championnes en titre), les U21 Binh Duong et les U21 NutiFood Academy, l'entraîneur Ngo Quang Truong et son équipe n'aient pas pu facilement obtenir les résultats escomptés. Cependant, les résultats mitigés des U21 SLNA face à des équipes faibles comme les U21 Ben Tre (1-0) et les U21 Quang Nam (3-2) montrent que la jeune équipe de Nghe An a encore beaucoup de travail à faire compte tenu de son potentiel et de ses atouts actuels.

La résilience, la volonté et l'esprit d'acier lors de la victoire serrée contre les U21 Binh Duong (2-1) ont sauvé une phase de groupes difficileU21 SLNAAprès la défaite cinglante de l'équipe finaliste face au tenant du titre, Viettel (0-2), lors de leur nouvelle rencontre, les deux équipes étant dans le même groupe. Les calculs lors du match final contre NutiFood Academy (1-1) ont également laissé des interrogations et des leçons, l'équipe n'ayant pas su prendre son destin en main (battre NutiFood Academy), mais s'étant plutôt appuyée sur les résultats des autres groupes. Heureusement, les autres équipes ont toutes joué proprement et magnifiquement (il n'y a eu absolument aucun échange de passes, de haut en bas, de haut en bas dans les 10 dernières minutes, comme lors du match oubliable et… honteux entre U21 SLNA et U21 NutiFood Academy), si bien qu'au final, SLNA a conservé sa place en finale.

Entraîneurs et joueurs de la SLNA U21 participant à la Coupe nationale U21 2021. Photo : PV

Durant la phase de groupes, les U21 de la SLNA ont marqué 7 buts et en ont encaissé 6, ce qui démontre que leurs capacités offensives et défensives présentent des failles qu'il convient de corriger. Tout d'abord, la défense a commis de nombreuses erreurs graves qui ont directement conduit à des buts encaissés en début de match par les U21 de la SLNA, comme l'erreur de Van Cuong lors du match contre les U21 de Binh Duong (l'équipe adverse a marqué sur coup franc), ou celle de Thanh Lam, qui a donné lieu à un penalty contre les U21 de NutiFood Academy… Les deux buts encaissés (voire les quatre buts ?) lors du match contre les U21 de Viettel, champions en titre, sont également principalement dus aux erreurs de la défense, concentrée au poste d'arrière droit défendu par Vuong Van Huy. Bien sûr, la responsabilité du milieu de terrain ne peut être ignorée lorsqu'il ne garantit pas une bonne défense à distance…

De toute évidence, les noms attendus comme Van Viet, Sy Hoang, Ba Sang, Thanh Lam... n'ont pas joué à leur meilleur niveau, obligeant le staff technique à remanier la composition et l'équipe manquait donc d'un plan clair et cohérent.

La joie des U21 SLNA après leur victoire contre les U21 Binh Duong. Photo : PV

Lors des premiers matchs, l'entraîneur Quang Truong laissait Van Viet jouer plus haut, peut-être pour mettre la pression sur la défense adverse, mais sans succès. Face à un adversaire redoutable, le milieu de terrain mené par le jeune Xuan Tien était parfois brisé, obligeant Van Viet à reculer, sans toutefois parvenir à résoudre la situation. L'équipe comptait de nombreux postes pouvant jouer un rôle important au milieu de terrain, mais manquait d'un véritable attaquant de pointe, indispensable pour occuper la première place. Les U21 de la SLNA ont donc beaucoup attaqué, mais avec peu d'efficacité. Manh Quynh a joué latéralement avec adresse, mais a souvent été repoussé trop loin du but adverse, ce qui l'a empêché de mettre la défense adverse sous pression.

Face aux difficultés rencontrées lors de la phase de groupes, les U21 SLNA ont recruté trois joueurs de l'équipe première : Khac Luong (défenseur central), Xuan Binh (milieu de terrain central) et Tien Cuong (milieu de terrain). On espère que Khac Luong rejoindra Thanh Lam et Ba Sang pour former un véritable pilier central de la défense lorsqu'il sera appelé à jouer ce rôle. Le poste d'arrière droit des U21 SLNA reste un point d'interrogation majeur, qui oblige le staff technique à trouver une solution rapide et efficace. Au milieu de terrain, Xuan Binh, grâce à sa capacité à bloquer, Xuan Tien, grâce à sa capacité à coordonner et à participer aux attaques, ainsi que l'énergique Van Viet sur l'aile droite et Manh Quynh sur l'aile gauche, formeront un « quatuor magique », assurant à la fois le soutien défensif et la force de frappe dans toutes les directions. Bien sûr, il faudra également tenir compte du problème de l'avant-centre des U21 SLNA, ou bien l'équipe pourrait jouer avec un numéro 9 virtuel si Quoc Thanh ou Van Luong étaient désignés…

Nguyen Van Bach, de l'équipe U21 de SLNA, a laissé une impression mitigée lors du match contre l'équipe U21 de Binh Duong. Photo : Nguyet Ha

La finale des U21 de cette année s'annonce comme un tournoi de grande qualité, réunissant de nombreuses jeunes stars qui ont longtemps « mangé le riz de l'équipe nationale », comme les U22, U23 ou U19. Vu leur niveau, les U21 de Viettel ou U21 de Hanoi dominent, mais on ne peut ignorer les joueurs qui évoluent et évolueront en V. League, comme les U21 de Nam Dinh et les U21 de Thanh Hoa… Dès lors, même la modeste tâche de défendre la deuxième place de la SLNA U21 n'est pas aisée. Mais le football de la SLNA, toujours surprenant et réputé pour ne jamais « perdre face à ses jeunes frères et sœurs », suscite la méfiance et le ressentiment de nombreux adversaires. Espérons donc que Ba Sang et ses coéquipiers assisteront à des matchs dignes d'intérêt et salués, voire à une « victoire » spectaculaire.