Quelles faiblesses l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans doit-elle surmonter ?

Bien sûr, chaque médaille a son revers, et chacun, aussi talentueux soit-il, a inévitablement son talon d'Achille. Sous la direction de l'entraîneur Park Hang-seo, l'équipe nationale vietnamienne et l'équipe des moins de 23 ans ont remporté des victoires retentissantes aux niveaux continental et régional, comme à Changzhou, avec un succès 3-1 contre la Chine voisine, et une victoire contre la Thaïlande des moins de 23 ans au stade My Dinh… Mais à côté de ces succès, les équipes vietnamiennes ont aussi connu des moments regrettables, ou plus précisément, des moments où leurs tactiques ont malheureusement été mises à mal, les laissant impuissantes face à des adversaires plus faibles malgré l'absence de défaite. On peut citer le match entre l'équipe nationale vietnamienne et l'Indonésie lors de la Coupe AFF 2021 (0-0) et, plus récemment, le match entre les moins de 23 ans du Vietnam et les moins de 23 ans des Philippines (0-0) en phase de groupes des 31èmes Jeux d'Asie du Sud-Est.

Match nul 2-2 contre la Thaïlande U23. Photo : archives.

C’est alors que, face à des adversaires dotés d’une défense compacte et bien organisée, les équipes de l’entraîneur Park sont contraintes de jouer en dehors de leurs points forts, devenant désorientées, passives et finalement impuissantes, même avec un effectif au complet et une soif de victoire inextinguible. Elles disposent toujours de Quang Hai, Hoang Duc et Hung Dung… mais elles ne parviennent pas à percer la défense adverse. Leur tactique repose encore sur la mobilité de leurs latéraux offensifs, mais lorsque l’adversaire se concentre sur la défense des ailes et empêche ces défenseurs d’atteindre la ligne de touche pour centrer ou jouer en une-deux au milieu, c’est comme se heurter à un mur. Ces matchs sont véritablement épuisants, se soldent par des pertes de points et révèlent les faiblesses quasi inhérentes, parallèlement aux forces bien connues et redoutées, des équipes dirigées par l’entraîneur Park Hang-seo.

On a souvent évoqué le « cycle de succès » de Park Hang-seo comme une fatalité, car les faiblesses mentionnées précédemment sont devenues progressivement plus évidentes et ses adversaires ont appris à les contrer plus facilement. Heureusement, Park Hang-seo l'a compris très tôt, non seulement par la théorie mais aussi par l'expérience pratique, ce qui lui a permis de reconstruire et de revitaliser l'équipe nationale vietnamienne, et de confier l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans à son compatriote de confiance, Gong Oh-kyun, après l'excellent succès des 31èmes Jeux d'Asie du Sud-Est.

À première vue, la déclaration de Gong Oh-kyun concernant la mise en place d'un style de jeu offensif, différent de celui de son prédécesseur, pourrait laisser croire, à tort, qu'il s'agit du seul moyen d'échapper à l'ombre imposante de Park Hang-seo, et que les deux entraîneurs appartiennent à deux « mondes » distincts. Cependant, on comprend alors vaguement que cette position est extrêmement difficile, et encore plus difficile à accepter pour les fans comme pour les experts, étant donné que le premier tournoi continental de Gong est loin d'être simple.

Cependant, les deux matchs officiels de l'équipe nationale vietnamienne des moins de 23 ans dans le groupe C du Championnat d'Asie des moins de 23 ans de l'AFC contre les deux grandes nations du football que sont la Thaïlande et la Corée du Sud, ainsi que le récent match amical entre l'équipe nationale vietnamienne et l'Afghanistan, ont clairement démontré que les deux sélectionneurs sud-coréens, actuellement à la tête des équipes nationales vietnamiennes et des moins de 23 ans, partagent la même vision et la même approche pour le football vietnamien. Il s'agit d'adapter le style de jeu aux réalités actuelles, de construire une nouvelle philosophie, une nouvelle formation et de se concentrer sur le dépassement des faiblesses existantes (comme nous l'avons peut-être évoqué précédemment)… afin de progresser ensemble. Il faut reconnaître que l'équipe nationale vietnamienne des moins de 23 ans et l'équipe nationale vietnamienne forment une entité unie, partageant la même approche, le même style de jeu et la même vision pour l'avenir.

L'équipe sud-coréenne des moins de 23 ans n'a pas réussi à vaincre l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans. Photo : Document d'archives.

Avec deux matchs nuls contre de redoutables adversaires, créant un véritable engouement non seulement au niveau national et en Corée du Sud, mais aussi au niveau régional et continental, l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans, sous la direction de l'entraîneur Gong Oh-kyun, a montré des signes initiaux prometteurs et a suscité beaucoup d'espoir pour les matchs à venir.

Bien que l'étincelle de l'équipe, hier comme aujourd'hui, repose toujours sur le duo d'arrières latéraux offensifs dans la nouvelle formation en 4-1-4-1 ou 4-4-2 (Tuan Tai - Van Do ou Tien Long), il est clair que le style de jeu actuel est plus fluide, flexible et imprévisible. Rappelons-nous la situation délicate de Van Do sur l'aile gauche après avoir reçu la dernière passe lors du récent match contre l'équipe des Philippines U23. Dans ce nouveau style de jeu, Tuan Tai continue de se projeter vers l'avant sur l'aile gauche pour occuper l'espace et distribuer le jeu, mais avec une bien plus grande liberté et flexibilité. Ces deux joueurs sont moins sollicités qu'auparavant grâce à la synchronisation des mouvements et au soutien mutuel de l'ensemble du système. Ils ont ainsi la possibilité d'appliquer pleinement les tactiques mises en place par l'entraîneur.

Des détails intéressants du match contre la redoutable équipe sud-coréenne des moins de 23 ans le prouvent. Le meneur de jeu numéro un, Tuan Tai, a d'abord adressé une longue passe classique à Manh Dung, dont la tête, bien que classique, n'a pas trouvé le cadre. Il a ensuite patiemment réessayé avec une passe à ras de terre, traversant une forêt de défenseurs sud-coréens, pour trouver Tien Long dans la position idéale, qui a conclu d'une frappe imparable. Tien Long, recevant le ballon pour la première fois sur un centre haut de Van Khang venu de l'aile gauche, l'a contrôlé de la poitrine avant de tenter sa chance, sans succès. Mais lorsque Tuan Tai lui a offert une seconde chance, il n'a pas manqué l'occasion. Ce sont là des aspects frappants, à la fois familiers et nouveaux, des premières étapes de la renaissance et de la progression de l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans ; ce n'est pas tout, mais cela laisse présager beaucoup de choses qui méritent d'être suivies de près…