Quelles faiblesses l’U23 Vietnam doit-il surmonter ?

Bien sûr, chaque médaille a un revers et chacun, quel que soit son talent, a un talon d'Achille. L'équipe nationale du Vietnam, ou U23 du Vietnam, sous la direction de Park Hang-seo, a remporté des victoires éclatantes aux niveaux continental et régional, comme à Changzhou, la victoire 3-1 contre la Chine voisine, ou encore la victoire contre la Thaïlande U23 à My Dinh… Mais au-delà de cela, les équipes vietnamiennes ont aussi laissé derrière elles des regrets, ou plus précisément, des moments où elles ont été prises au dépourvu, où leurs cartes ont malheureusement été dévoilées. Même si elles n'ont pas perdu, elles se sont montrées impuissantes face à des adversaires plus faibles. Ce fut le cas lors du match entre l'équipe nationale du Vietnam et l'équipe nationale d'Indonésie lors de la Coupe AFF 2021 (0-0) et, plus récemment, lors de la phase de groupes des 31e Jeux d'Asie du Sud-Est (ASE).

Match nul 2-2 contre la Thaïlande U23. Photo : archives

Lorsque l'adversaire défend de manière groupée et complexe, les équipes dirigées par M. Park sont contraintes de jouer contre leurs forces et deviennent confuses, passives, puis impuissantes, même si l'équipe reste pleine de force et d'une volonté de gagner débordante. Quang Hai, Hoang Duc et Hung Dung sont toujours là… mais ils ne parviennent pas à percer les filets adverses. Les stratégies de déploiement reposent toujours sur la mobilité des « ailes » des latéraux offensifs, mais lorsque l'adversaire se concentre sur la défense des flancs et empêche ce défenseur d'atteindre le bas de l'aile pour faire une passe ou dépasser le mur central, c'est comme se cogner la tête contre un rocher. Ce sont de véritables matchs qui gaspillent de l'énergie, perdent des points et mettent en évidence les faiblesses quasi inhérentes aux forces que tout le monde connaît et craint des équipes dirigées par M. Park Hang-seo.

On a souvent parlé du « cycle de réussite » de M. Park Hang-seo comme d'une évidence, lorsque les faiblesses mentionnées précédemment se font plus apparentes et que ses adversaires savent les surmonter plus facilement. Heureusement, M. Park Hang-seo lui-même en a rapidement pris conscience, non seulement en théorie mais aussi en pratique, en reconstruisant et en renouvelant l'équipe nationale vietnamienne, et… en transférant l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans à son fidèle compatriote Gong Oh-kyun après son grand succès aux 31e Jeux d'Asie du Sud-Est.

À première vue, les déclarations de M. Gong Oh-kyun concernant un style de jeu offensif différent de celui de son prédécesseur laissent penser que c'est le seul moyen d'échapper à l'ombre de M. Park Hang-seo et que les deux entraîneurs sont deux mondes distincts. On comprend alors vaguement qu'il est extrêmement difficile, et encore plus difficile, de captiver l'attention des fans et des experts, compte tenu du caractère complexe du premier tournoi continental dirigé par M. Gong.

Mais à travers les deux matchs officiels des U23 du Vietnam dans le groupe C, la finale de la Coupe d'Asie U23 contre les géants thaïlandais et coréen, ainsi que le récent match amical entre l'équipe nationale du Vietnam et l'équipe nationale afghane, chacun peut clairement constater que les deux entraîneurs coréens actuellement en charge de l'équipe nationale du Vietnam et des U23 du Vietnam partagent la même vision, une nouvelle approche du football vietnamien. Il s'agit d'adapter le style de jeu à l'époque, de construire une nouvelle philosophie, une nouvelle formation, de s'attacher à surmonter les faiblesses restantes (comme celles démontrées précédemment)… pour avancer ensemble. Et nous devons comprendre que les U23 du Vietnam et l'équipe nationale du Vietnam forment une entité unie, partageant la même approche, la même façon de jouer et de viser le succès.

L'équipe U23 Corée n'a pas réussi à vaincre l'équipe U23 Vietnam. Photo : Document

Avec deux nuls contre de grands adversaires, provoquant un émoi non seulement au niveau national, en Corée mais aussi dans la région et le continent, l'équipe U23 du Vietnam sous la direction de M. Gong Oh-kyun a montré des signes initiaux positifs et a suscité beaucoup d'espoir pour les matchs à venir.

Bien que la force motrice de l'équipe repose toujours, hier comme aujourd'hui, sur la paire d'arrières latéraux offensifs du nouveau système 4-1-4-1 ou 4-4-2 (Tuan Tai - Van Do ou Tien Long), il est clair que le jeu actuel est à la fois plus ouvert, plus flexible et plus imprévisible. Souvenez-vous de l'impuissance de Van Do sur l'aile gauche avant la passe décisive lors du récent match contre les Philippines U23 : avec ce nouveau système, c'est toujours Tuan Tai, sur l'aile gauche, qui monte pour occuper les espaces, passe le ballon pour préparer le terrain, mais avec beaucoup plus de réactivité et d'ouverture. Ces deux postes ne sont plus aussi performants qu'avant, grâce à la synchronisation et à la complémentarité de l'ensemble du système. Ils ont alors la possibilité d'appliquer le plan de jeu établi par l'entraîneur.

Des détails intéressants du match contre le grand adversaire coréen des moins de 23 ans le prouvent. Tuan Tai, le créateur numéro 1, a passé le ballon haut une première fois à Manh Dung pour répéter sa tête classique, mais sans succès. Il a ensuite patiemment récidivé d'une passe à ras de terre à travers une multitude de défenseurs coréens jusqu'à la zone de tir idéale pour que Tien Long conclue de manière imparable. Tien Long, recevant une première fois le ballon sur un centre haut de Van Khang depuis l'aile gauche, s'est tenu la poitrine et a ensuite tiré le ballon sans succès. Mais lorsque Tuan Tai l'a « invité » une seconde fois, il n'a jamais manqué le ballon. C'est là une audace à la fois ancienne et nouvelle dans les premières étapes de l'innovation et du développement des moins de 23 ans du Vietnam, qui ne se résume pas à tout, mais qui laisse présager de nombreuses pistes à suivre…