U23 Vietnam : Nouveau sélectionneur, nouveau style de jeu et nouveaux résultats ?

L'équipe vietnamienne des moins de 23 ans vient de conserver avec succès sa médaille d'or en football masculin aux 31e Jeux d'Asie du Sud-Est, inscrivant 8 buts en six matchs consécutifs. La nouvelle mission de l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans lors du Championnat des moins de 23 ans de l'AFC 2022 s'annonce plus ardue, ce qui rappellera à beaucoup la fière histoire de Changzhou, ville blanche comme neige, en 2018, sans oublier l'échec de l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans dirigée par M. Park Hang-seo, qui avait remporté la médaille d'or en football masculin pour la première fois en 60 ans, mais avait immédiatement échoué à franchir la phase de groupes du tournoi continental en 2020.

L'équipe U23 du Vietnam a remporté la médaille d'or aux SEA Games 31. Archives photo

Cette fois, la différence réside dans le fait que l'équipe vietnamienne U23 vient de remporter la médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est et participe à la compétition continentale avec un nouvel entraîneur, M. Gong Oh-kyun. Seuls 14 joueurs ayant remporté la médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, ainsi que 11 joueurs (précédemment éliminés par M. Park Hang-seo), sont toujours sélectionnés et « joueront différemment », selon le nouvel entraîneur.

Tout d'abord, croyons M. Gong Oh-kyun, ce qui signifie que la prochaine équipe U23 du Vietnam ne jouera pas selon le système habituel en 3-5-2, mais pourrait adopter le traditionnel 4-4-2 ou une variante selon la situation sur le terrain. Et quelle que soit la formation, Van Toan reste le joueur le plus sûr dans les buts, suivi de Van Chuan et Tuan Hung, ces deux joueurs étant assez similaires en termes de talent, de niveau et d'expérience. En défense, Thanh Binh, Viet Anh et Tien Long sont les meilleurs choix, suivis de Tuan Tai, Duy Cuong et Anh Viet…, où le joueur central, commandant de la défense, est Thanh Binh.

Il est étrange que, dans la liste annoncée, Tuan Tai soit placé en défense, tandis que Van Do a été placé au poste de milieu de terrain avec Quang Nho, alors que ce joueur originaire de HAGL a été désigné par M. Park pour jouer défenseur central droit ou milieu de terrain en cas de besoin. Hoang Anh, Cong Den et Hai Long seront sans doute les « maîtres » du milieu de terrain, les autres ne pouvant être que Van Do, Quang Nho ou Van Cong ? C'est là que l'équipe U23 du Vietnam aura besoin de joueurs pour garantir sa force physique et mentale, un poste que M. Park considérait comme le plus faible lors de sa participation aux Jeux d'Asie du Sud-Est. Il a donc dû compléter les deux tiers des facteurs de plus de 23 ans récemment. Il est très difficile de surmonter cette faiblesse d'un seul coup, même si Hoang Anh ou Cong Den ont joué la plupart du temps aux Jeux d'Asie du Sud-Est, mais n'ont pas clairement démontré leurs capacités face à un adversaire bien plus fort.

En attaque, sans Tien Linh, l'entraîneur senior, la tâche incombera à Manh Dung et Van Tung, forts d'une précieuse expérience au combat. Si le milieu de terrain est en difficulté, l'attaque en souffrira encore plus lors de la finale asiatique U23. Il faut rappeler que la série de matchs infructueux des U23 vietnamiens il y a deux ans s'expliquait notamment par le manque de buts en attaque (match nul 0-0 contre les U23 EAU et la Jordanie, seul Tien Linh ayant marqué un but lors de la défaite 1-2 contre la Corée du Nord U23). Ce phénomène se répète encore lors du parcours des U23 vietnamiens, notamment lors des récents 31es Jeux d'Asie du Sud-Est (8 buts, dont 4 marqués par deux joueurs de plus de 23 ans).

Espérons qu'après avoir marqué le « but le plus important de sa carrière » en finale contre la Thaïlande U23, Manh Dung sera plus confiant et déterminé à continuer de marquer, notamment face à ses adversaires régionaux, les U23 de Thaïlande et de Malaisie U23. Sans parler de Van Tung ou Van Truong, de jeunes joueurs capables de créer des surprises intéressantes dès leurs débuts sur la scène continentale.

Bien sûr, le plus grand obstacle pour l'équipe U23 du Vietnam dans un avenir proche est incontestablement l'équipe U23 de Corée, même si le sélectionneur Gong Oh-kyun est convaincu que sa compréhension de l'équipe locale l'aidera à le surmonter. Mais il ne faut pas sous-estimer les adversaires de la région, qui viennent de subir de cuisantes défaites contre l'équipe U23 du Vietnam et qui attendent avec impatience de les retrouver pour se « rattraper ». L'équipe U23 de Thaïlande est connue pour rappeler dix joueurs supplémentaires évoluant à l'étranger afin de « reconquérir son honneur » lors de ce tournoi. Il est donc compréhensible que M. Gong Oh-kyun ait annoncé qu'il jouerait différemment. La question est de savoir à quel point l'équipe U23 du Vietnam est différente, dans quelle mesure l'impossibilité pour l'adversaire de la prédire ou de la contrer est-elle importante et nécessaire ?

Une compétition explosive, une succession de surprises comme celle de Changzhou en 2018 pour les U23 du Vietnam, ou une simple répétition des matchs sans âme de 2020 : la question reste ouverte tant que tout n'a pas encore commencé. Le plus difficile pour M. Gong Oh-kyun, c'est que l'ombre laissée par son prédécesseur est encore trop grande. Les attentes envers le football junior vietnamien sont encore plus grandes, alors que cette génération U23 n'est pas vraiment brillante. Il faut donc comprendre que tout est possible, il n'y a pas d'autre solution. Le problème est d'être patient, persévérant, de savoir se relever, de recommencer, de se dépasser, de surmonter toutes les adversités, à tout moment et en tout lieu, y compris la finale asiatique U23, qui n'est qu'un terrain de jeu continental pour les jeunes…