Uber : un avantage ou un inconvénient ?

(Baonghean) - Uber est désormais bien connu des usagers des transports en commun dans les grandes villes du monde entier, y compris au Vietnam. Malgré sa praticité et ses prix compétitifs, le fonctionnement d'Uber reste controversé...

Qu'est-ce qu'Uber ?

Uber est une entreprise technologique qui propose des services de transport en ligne dans le monde entier, dont le siège social se trouve à San Francisco, aux États-Unis. Son activité repose sur une application du même nom installée sur les smartphones.

Grâce à cette application, les utilisateurs peuvent commander une course auprès d'un chauffeur à proximité. Les chauffeurs Uber utilisent leur véhicule personnel et ce métier offre une grande flexibilité.

L'application calcule et affiche sur votre téléphone le prix estimé de la course, la position du chauffeur et du passager, ainsi que l'itinéraire. En août 2016, le service Uber était disponible dans 66 pays et 545 villes à travers le monde. Le modèle économique d'Uber a donné naissance à un phénomène appelé « ubérisation », désignant l'économie du partage, une tendance que de nombreuses autres entreprises ont adoptée.

Les chauffeurs Uber utilisent leur véhicule personnel et participent activement et volontairement au transport des passagers. Photo : The Guardian

Pourquoi Uber connaît-il un tel succès ?

Lancée officiellement en 2011 avec un investissement de 44,5 millions de dollars, Uber vaut aujourd'hui plus de 50 milliards de dollars. Outre sa supériorité technologique, Uber offre à ses utilisateurs des avantages que les taxis traditionnels ne peuvent fournir.

Au lieu de dépendre de l'itinéraire du chauffeur et du compteur, cette application permet aux utilisateurs de connaître à l'avance le prix et le trajet de leur course. De plus, le paiement est possible par différents moyens, comme en espèces ou par prélèvement automatique sur carte bancaire, sans aucune démarche supplémentaire de leur part.

Uber ne permet pas de héler une course directement ; les utilisateurs doivent passer par l’application, ce qui rend le service accessible à tous et réduit le nombre de refus. Selon Bloomberg, Uber facilite l’accès aux taxis pour les personnes à faibles revenus.

Ce service est préinstallé sur les téléphones mobiles.

En outre, la localisation des clients et des chauffeurs facilite la recherche de points de prise en charge, notamment par mauvais temps. Le service contribue également à réduire les embouteillages, car les chauffeurs Uber n'ont plus besoin de chercher des clients. Uber permet aux utilisateurs d'évaluer les chauffeurs après chaque course grâce à un système de notation.

Uber utilise un algorithme automatisé pour augmenter ses tarifs lors des périodes de forte demande. Cette « hausse de prix » attire davantage de chauffeurs et réduit le nombre de clients. Naturellement, cette pratique se heurte à la résistance des clients, notamment en raison des prix élevés pratiqués aux heures de pointe, comme les jours fériés ou en cas de conditions météorologiques défavorables. Cependant, selon Travis Kalanick, PDG d'Uber, « …

C'est une nouveauté absolue ; il faudra du temps pour que la population l'accepte. Les taxis à prix fixe existent depuis 70 ans. En réalité, augmenter les prix en fonction de la demande est conforme aux principes économiques : cela incite les chauffeurs à assurer le transport, et seuls les clients qui ont réellement besoin du service y auront recours.

De plus, cette entreprise concurrence les taxis traditionnels, améliorant indirectement la qualité des services de transport de passagers en général. Uber, à l'instar d'autres entreprises technologiques, crée un marché du transport offrant une offre plus importante aux clients, jusque dans les banlieues des grandes villes. Outre Uber, l'entreprise développe d'autres services tels que les taxis autonomes, les taxis en hélicoptère et UberPop, une application de covoiturage.

Les problèmes d'Uber

Malgré ses avantages, Uber fait l'objet de nombreuses critiques. Des manifestations de chauffeurs de taxi contre Uber et des actions en justice intentées par des gouvernements pour bloquer l'entreprise ont lieu dans le monde entier. Ses détracteurs affirment qu'Uber se livre à une concurrence déloyale en étant soumis à des contraintes juridiques, fiscales et de licences moins importantes que les compagnies de taxis traditionnelles.

Par ailleurs, la qualité des chauffeurs, la sécurité des passagers et les droits des travailleurs chez Uber ont également été critiqués par les opposants à l'entreprise. Des manifestations de chauffeurs de taxi traditionnels ont eu lieu en Allemagne, en Inde, en Espagne, au Royaume-Uni, au Canada, en Italie et dans d'autres pays.

Des chauffeurs de taxi traditionnels ont bloqué une avenue à Jakarta, en Indonésie, pour protester contre Uber.

En 2014, cette entreprise technologique a fait l'objet de poursuites judiciaires dans plusieurs pays, notamment en Espagne pour concurrence déloyale, et en Inde suite à des allégations de viol d'une passagère par un chauffeur. Aux Pays-Bas, son service UberPop a été suspendu pour transport de passagers sans licence. Plus récemment, au Vietnam, le ministère des Transports a rappelé à Uber son obligation d'enregistrer son activité conformément à la réglementation en vigueur.

La bataille entre les compagnies de taxis traditionnelles et les entreprises de VTC est loin d'être terminée. Uber poursuit ses actions en justice. Malgré de nombreux obstacles, la société a attiré d'importants investissements. En juin dernier, l'Arabie saoudite a investi 3,5 milliards de dollars dans Uber, et Toyota, premier constructeur automobile mondial, a conclu un partenariat avec la société en facilitant la mise à disposition de véhicules Uber par ses chauffeurs.

Phan Vu