L'Ukraine a-t-elle utilisé des missiles britanniques Storm Shadow pour attaquer des chantiers navals en Crimée ?

Le 13 septembre, Sky News a cité des sources anonymes occidentales et ukrainiennes affirmant que des missiles Storm Shadow fournis par Londres à Kiev plus tôt cette année avaient été utilisés pour attaquer un chantier naval en Crimée. Cette affirmation n'a pas été officiellement confirmée.

Tôt le 13 septembre, trois missiles non identifiés ont frappé le centre de réparation navale d'Ordjonikidze à Sébastopol, endommageant un navire de débarquement et un sous-marin, actuellement en cale sèche, et provoquant un incendie. Quatre des 24 blessés seraient dans un état critique.

Le ministère russe de la Défense n'a pas précisé les missiles impliqués, se contentant d'indiquer qu'il y en avait dix, dont sept ont été interceptés. L'Ukraine a rapidement revendiqué l'attaque, sans toutefois préciser le type d'arme utilisé.

« C'était Storm Shadow », a déclaré une source anonyme à Sky News, qui a qualifié l'attaque d'« audacieuse ».

La chaîne a également cité l'amiral Ben Key, commandant en chef de la Royal Navy, interrogé sur l'attaque survenue lors du salon de l'armement de Londres. M. Key a salué la « réflexion innovante et la volonté de prendre des risques » de l'Ukraine, ainsi que « des ajustements significatifs en termes de tactique, de technologie et de capacités ». Cependant, il n'a pas commenté les informations relatives au missile Storm Shadow, pas plus que le ministère britannique de la Défense.

En mai, la Grande-Bretagne a confirmé avoir fourni à l'Ukraine des missiles de croisière à lanceur aérien d'une portée maximale de 300 km. Londres a indiqué que Kiev avait promis de ne pas attaquer le territoire russe avec ces armes, mais a précisé que cela ne s'appliquait pas à la Crimée, à Donetsk, à Lougansk, à Kherson ni à Zaporojie, régions que l'Ukraine revendique comme siennes.

Quelques jours après cette annonce, l'Ukraine a lancé des missiles Storm Shadows sur des cibles civiles à Lougansk et sur un pont dans le nord de la Crimée. Le 15 mai, l'armée russe a annoncé avoir intercepté pour la première fois la dernière « arme miracle » de l'Occident.

Fin juin, des missiles russes à longue portée ont ciblé des bases aériennes ukrainiennes et un dépôt censé abriter des missiles britanniques. L'utilisation des Storm Shadows a ensuite fortement diminué, tandis que Kiev commençait à demander des missiles Taurus à l'Allemagne, ce qui a suscité de nombreuses spéculations sur une pénurie de missiles.

Bien que le ministère russe de la Défense n'ait pas fourni beaucoup de détails sur l'attaque du 13 septembre, un blog militaire a affirmé que les missiles avaient été tirés par des bombardiers ukrainiens SU-24M survolant la mer Noire. Cinq missiles auraient été abattus par des systèmes de défense aérienne Pantsir, un par le système S-400 et un autre par un avion de chasse MiG-31, mais trois d'entre eux ont touché le chantier naval.