V.League 2022 et la course à l'équipe nationale du Vietnam

Après la victoire historique deÉquipe nationale du VietnamContre l'équipe chinoise voisine le 1er février, premier jour du Nouvel An lunaire 2022, les joueurs de l'équipe nationale ont été « libérés du camp » pour rentrer chez eux afin de célébrer le Têt. Certains, comme le défenseur central de HAGL, Huu Tuan, ont même rejoint leurs clubs pour des raisons personnelles et ont immédiatement commencé la session d'entraînement de printemps en vue de la V. League 2022 dès le troisième jour du Têt. L'histoire de l'équipe nationale et de la V. League, à travers les clubs, n'a jamais été aussi étroitement liée, n'a jamais résonné et n'a jamais atteint un tel niveau.

Équipe nationale du Vietnam

Comme beaucoup de gens le savent, la saison 2021 de la V. League a été annulée en raison de la pandémie et cela a immédiatement grandement affecté les équipes nationales participant à des fronts tels que le 3e tour de qualification de la Coupe du monde 2022 en Asie, la Coupe AFF 2022, la phase de groupes de l'Asie U23... La force de l'équipe nationale du Vietnam ainsi que de l'équipe U23 du Vietnam est presque « encadrée » par les piliers familiers auxquels M. Park Hang-seo a fait confiance au cours des 3-4 dernières années, avec très peu d'ajouts significatifs lorsque le besoin de renouveler l'équipe est toujours plus urgent que jamais.

Lors des 7 matchs du 3e tour de qualification, M. Park Hang-seo a su adapter son équipe à son style habituel, et les éventuels changements n'ont été que dus à des circonstances inévitables telles que des cartons jaunes, des blessures ou la Covid-19. La jeune équipe U23 Vietnam n'a pas non plus subi de changement, ne montrant guère d'espoir lors de la phase finale des U23 Asie, avec une performance décevante en phase de groupes.

Le nombre de joueurs U23 de haut niveau envoyés par M. Park Hang-seo en équipe nationale du Vietnam n'est qu'une mesure temporaire, à titre expérimental. Cependant, il semble que seul Van Xuan ait joué 45 minutes lors du match contre l'équipe nationale australienne, et que Viet Anh ait joué 45 minutes lors du récent match contre l'équipe nationale chinoise, ce qui est temporairement rassurant. Les autres joueurs, Thanh Binh, Van Toan et Thanh Minh, après leurs performances, montrent clairement que le chemin vers l'équipe nationale est encore semé d'embûches et que la compétition en V. League 2022 constituera un test difficile pour ces potentiels joueurs.

En attendant le match contre l'Australie et surtout la Chine au troisième tour de qualification, étape de « renouveau et de relance » de M. Park Hang-seo, on peut imaginer que certains anciens piliers de l'équipe nationale vietnamienne ont récemment perdu la motivation ou ont atteint un seuil qui les obligera à se retrouver et à réaffirmer leur statut en V. League s'ils souhaitent continuer à être sélectionnés en équipe nationale. Si ces anciens joueurs retrouvent la motivation, ils serviront non seulement les deux matchs de l'équipe nationale vietnamienne contre Oman et le Japon en mars, mais surtout, ils contribueront à reconquérir le titre de champion de la Coupe AFF face à la Thaïlande rivale fin 2022 et à défendre la médaille d'or des Jeux d'Asie du Sud-Est 2019.

La dernière convocation, en mars, montrera en partie comment M. Park Hang-seo renouvelle et reconstruit réellement l'équipe. L'excellente performance de l'équipe vietnamienne face à la Chine servira bien sûr de base pour la construction, la stabilisation et le renforcement de l'équipe. Des piliers tels que Nguyen Manh, Tien Dung, Thanh Chung, Dinh Trong, Viet Anh, Quang Hai, Hoang Duc, Hung Dung, Tien Linh, Tuan Hai, Van Duc, Hong Duy… continueront d'être appelés et de bénéficier de leur confiance. Les anciens joueurs comme Ngoc Hai, Duy Manh, Trong Hoang, Van Hau, Van Lam… continueront d'être mis à l'épreuve après leurs blessures et leur convalescence après la Covid-19.

Certains piliers en mauvaise forme ou peu fiables, comme Cong Phuong, Xuan Truong, Tuan Anh, Van Toan, Xuan Manh… devront se donner à fond en V. League s'ils espèrent encore une place en équipe nationale comme… remplaçant. L'ironie est que les stars de HAGL, qui ont bien joué en V. League 2021 avant de rejoindre l'équipe nationale, ont progressivement perdu leur place et se sont retrouvées à « s'épuiser » sur le banc ou à ne pouvoir entrer sur le terrain que lorsque le match était déjà joué. Lors du match passionnant entre l'équipe nationale vietnamienne et l'équipe nationale chinoise, personne n'a été surpris de voir que Hong Duy était le seul titulaire des stars de HAGL. Xuan Manh a été appelé tardivement, a tenté d'être titulaire à différents postes lors du match contre l'équipe nationale australienne, mais a été « rentré chez lui prématurément pour le Têt » lors du match contre l'équipe nationale chinoise. Ce qui n'est pas un signe très réjouissant compte tenu du match à venir, qui s'annonce difficile comparé à son compatriote Van Duc en équipe nationale.

Plus que jamais, le football vietnamien a besoin d'une V. League capable d'évoluer où il le souhaite, avec un plateau pour chaque poste, et surtout d'une équipe qui ne soit pas occupée par des joueurs étrangers en attaque ni par de jeunes joueurs en attente de jouer en équipe première. Disposer d'une V. League professionnelle et de qualité signifie disposer de ressources pour les équipes nationales. Sans compter que le football vietnamien a besoin de stars qui évoluent réellement à l'étranger, et non pas simplement de joueurs qui partent et reviennent tôt comme on le voit depuis longtemps. Il y a aussi des joueurs vietnamiens d'outre-mer qui sont rappelés en équipe nationale pour occuper des postes nécessaires, comme le font les Thaïlandais.

Tout cela crée une compétition saine et incessante pour élever progressivement le niveau du football vietnamien, étape par étape, vers une qualification pour la Coupe du monde prochaine. Tout commence aujourd'hui, lors de la journée d'ouverture printanière des clubs de V. League, le jour où le défenseur central Huu Tuan, de l'équipe vietnamienne de My Dinh, s'est envolé pour Ham Rong avec ses coéquipiers pour une nouvelle saison…