V-League : prétendants au titre et… prétendants à la relégation

Les deux équipes comptent de nombreux joueurs vedettes issus de l'équipe nationale vietnamienne et des sélections U23 et U20, mais elles souffrent depuis longtemps d'un manque de motivation et de tranchant, avec des défenses laxistes et des attaques inefficaces… Les résultats catastrophiques mentionnés plus haut ne sont donc pas surprenants. Ce qui est surprenant, c'est le silence complet des présidents Duc et Ba au plus haut niveau, sans qu'ils n'aient prononcé un seul mot, que ce soit pour encourager, motiver, féliciter ou même… réprimander !

Rivière Lam, Nghe An. Photo : Archives de Chung Le.

La seule différence, c'est que Song Lam Nghe An a osé affronter et battre Hoang Anh Gia Lai sur son propre terrain, avant de retomber dans ses travers, en manque de motivation et de cohésion, et de subir une défaite cuisante. Se pourrait-il que ces deux équipes traversent une période de flottement en V-League, et que cela les conduise inévitablement à leur juste place à la fin de cette saison à oublier ?

Viettel a subi une défaite humiliante au stade Hang Day. (Photo : Journal de l'Armée populaire)

Après la défaite contre Viettel au stade Hang Day lors de la 20e journée, Kiatisuk a laissé entendre que « tout dépendra du président Duc », tandis que ce dernier, d'ordinaire très loquace, est resté muet comme mentionné précédemment. Il semblerait qu'une académie de football, autrefois prestigieuse, perde peu à peu de son prestige après des années de développement.

Et n'oublions pas que, depuis longtemps, à Song Lam Nghe An, seul Huy Hoang était le porte-parole de l'équipe. Cet entraîneur avait raison de déclarer : « Nous jouerons bien pour témoigner notre gratitude aux supporters. » Le stade Vinh a également réduit de moitié le prix des billets et offert l'entrée gratuite aux étudiants. Mais les paroles sont une chose, les actes en sont une autre. En réalité, comme on l'a vu lors du match de la 20e journée contre le Saigon FC, le commentateur de la télévision vietnamienne s'est demandé : « Comment un défenseur de la trempe de Ngoc Hai a-t-il pu être battu aussi facilement ? », ce qui a conduit au deuxième but encaissé par l'équipe dans cette rencontre.

Regardez la percée de Van Duc, puis sa passe dans… un espace vide. Regardez Dinh Tien, si bon lors des deux matchs précédents, qui, inexplicablement, serre les dents et envoie le ballon au fond des filets. De plus, Olaha et Sy Hoang… semblaient abattus. Heureusement, il y a Oseni, qui a marqué régulièrement lors des trois derniers matchs, mais malheureusement, son dernier but n'a servi à rien car la défense, trop avancée, a commis plusieurs erreurs, offrant deux buts à l'équipe visiteuse, désespérée.

Les statistiques des organisateurs de la V-League révèlent une triste réalité : même les supporters les plus fidèles du Hoang Anh Gia Lai se détournent de leur équipe favorite. Le record d'affluence à Pleiku a atteint 10 000 spectateurs, mais lors de la 19e journée, seuls 3 000 à 4 000 se sont déplacés. Après le résultat catastrophique de la 20e journée à Vinh, il est difficile d'espérer que le Song Lam Nghe An parvienne à reconquérir un large public.

Les supporters de longue date se souviendront sans doute d'une « tradition » plutôt oubliable du Song Lam Nghe An : gagner contre les équipes fortes, les champions, mais faire match nul ou perdre contre les équipes faibles, les équipes de bas de tableau ! L'équipe de Van Quyen et Nhu Thuat a même battu Dong Tam Long An le jour même où cette dernière recevait son trophée de champion – un exemple parmi d'autres. Le Song Lam Nghe An enchaîne les victoires convaincantes, mais de retour au stade Vinh, il concède match nul ou subit des défaites humiliantes contre les équipes en difficulté, en lutte pour le maintien – les cas de ce genre sont légion, de Khanh Hoa et Nam Dinh jusqu'au récent Saigon FC.

Quelqu'un a dit en plaisantant : « Prendre aux riches pour donner aux pauvres. » Mais comment se satisfaire d'un style de jeu qui fait fuir le public, dans son propre stade ? Inutile de chercher à justifier cela quand, à plusieurs reprises, l'équipe s'est jetée à l'attaque et s'est fait surprendre par des contre-attaques qui ont renversé la situation (matchs contre Viettel, Dong A Thanh Hoa, Saigon FC...).

On pourrait dire que c'était un accident, un match sans intérêt. Mais la confiance n'a besoin d'aucune justification, d'aucune explication. Si la confiance est perdue, ne vous attendez pas à la regagner du jour au lendemain, ni après une seule victoire, comme celle contre Hoang Anh Gia Lai, qui pourrait laisser croire que n'importe qui peut battre une équipe en pleine déroute, n'est-ce pas ?

La situation se complique, non seulement pour Kiatisuk, mais aussi pour le précédent vainqueur Huy Hoang, car ils sont désormais toujours « candidats » à la défaite, à la relégation, à une surprise regrettable et vite oubliée ?