Valence 2 - 4 Arsenal : la fête londonienne

Valence accueillera Arsenal à Mestalla pour le match retour de la demi-finale de la Ligue Europa, après sa défaite 1-3 face aux Gunners à l'Emirates. Cependant, un but à l'extérieur offrirait aux Bats une bonne chance de revenir au score face aux Anglais.

En Liga, après 36 journées, Valence n'est que 5e et ne figure pas parmi les meilleures équipes pour décrocher un billet pour la Ligue des champions la saison prochaine. Par conséquent, ses attentes sont élevées pour la Ligue Europa de cette année.

Avec Arsenal presque certainement hors du top 4 après un match nul décevant contre Brighton le week-end dernier, ce sera également la seule chance pour Emery et son équipe de remporter un titre et d'avoir une place dans la plus haute compétition européenne la saison prochaine, ce qui suffit à lui seul à voir la chaleur se propager à partir de cette confrontation.

Aubameyang a brillé avec un triplé contre Valence. Photo : Getty

Malgré un avantage de deux buts à l'aller, les Gunners ont abordé le match avec beaucoup de prudence et de confiance. Les leçons évidentes tirées des remontées de Liverpool contre le Barça ou de Tottenham contre l'Ajax en demi-finale de la Ligue des champions constituent assurément un avertissement pour les élèves de l'entraîneur Unai Emery.

À la 11e minute, Valence, l'équipe locale, a ouvert le score. Sur une contre-attaque rapide sur l'aile gauche, Rodrigo a centré facilement pour l'attaquant Gameiro, qui a ensuite envoyé le ballon au fond des filets. Dans l'euphorie, Valence a continué d'attaquer, mais sans se créer beaucoup d'occasions.

Avec le représentant de l'Angleterre, les « Gunners » ont égalisé le score seulement 6 minutes après avoir encaissé un but.

À la 17e minute, Lacazette a sauté haut pour remettre le ballon de la tête à Aubameyang qui s'est baissé et a conclu dangereusement, ramenant le match à la ligne de départ.

A la fin de la première mi-temps, les deux équipes étaient à égalité 1-1, l'avantage penchant désormais en faveur du représentant de l'Angleterre avec un score total après deux matchs de (2-4).

Les joueurs de Valence (en maillot blanc) n'ont pas réussi à créer le miracle face au représentant anglais. Photo : Getty

En seconde période, alors que les locaux avançaient en force pour tenter de marquer, mais sans succès, ils encaissaient un but à la 50e minute après une situation chaotique devant le but. Lacazette a parfaitement manœuvré dans la surface de réparation valencienne avant de conclure intelligemment pour tromper le gardien Neto : 1-2 pour Arsenal.

Valence a ravivé l'espoir en égalisant 8 minutes plus tard. Rodrigo, en deuxième ligne, a conclu, mais Gameiro a percuté le but et a inscrit un tir à bout portant, laissant le gardien Cech impuissant. Le score était de 2-2 (le score cumulé était désormais de 5-3).

À la 69e minute, Arsenal a de nouveau pris l'avantage grâce à une excellente main de Maitland-Niles sur l'aile droite, avant de centrer dans la surface pour Aubameyang, qui a percuté le gardien Neto. Le score était de 2 à 3 en faveur d'Arsenal (le score total après deux matchs est de 6 à 3).

À la 89e minute, c'est Aubameyang qui a mis fin aux efforts de Valence, l'équipe locale, en profitant d'une occasion créée par le remplaçant Mkhitaryan. Après une passe intelligente qui a percé la défense valencienne, Aubameyang s'est échappé et a conclu d'une frappe très élégante à bout portant. Le score était de 2 à 4 en faveur d'Arsenal.

À l'issue du match aller, Arsenal s'est imposé 4-2 (7-3 au total). Arsenal est qualifié, mais son adversaire en finale de la Ligue Europa est Chelsea, de la même ville.

Le match a eu lieu le 29 mai à Bakou, en Azerbaïdjan.

But

Valence :Kevin Gameiro (11'58')

Arsenal:Aubameyang (17', 69', 89'); Lacazette (50')

Composition de départ:

Valence :Neto, Piccini, Gabriel, Garay, Gaya, Wass, Parejo, Coquelin, Guedes, Gameiro, Rodrigo

Arsenal:Cech, Nacho, Sokratis, Koscielny, Maitland-Niles, Kolasinac, Xhaka, Torreira, Ozil, Aubameyang, Lacazette