Le pari risqué de la Turquie à Idlib (Syrie) met la Russie dans une position précaire ?

Ces derniers jours, les tensions se sont intensifiées entre la Turquie et la Syrie au sujet de la province d'Idlib, dans le nord-ouest de la Syrie, dernier bastion majeur des rebelles et des insurgés.

Au moins 33 soldats turcs ont été tués dans une frappe aérienne des forces gouvernementales syriennes le 27 février. Le président Tayyip Erdogan avait auparavant lancé un ultimatum à l'armée syrienne pour qu'elle se retire des postes d'observation turcs à Idlib d'ici le 1er mars. Un porte-parole du Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir a déclaré que l'armée turque était prête à faire un pas en avant dès que le délai serait passé.

Cependant, les forces gouvernementales syriennes n'ont manifestement aucune intention de se retirer. Les forces fidèles au gouvernement de Damas continuent de libérer des villes et villages du sud de la province d'Idlib dans le but de reprendre l'autoroute stratégique reliant Alep, deuxième ville la plus peuplée du pays, au principal port de Lattaquié, capitale de la province côtière occidentale du même nom.

Les tensions actuelles à Idlib placent également la Russie – à la fois alliée du régime syrien et partenaire proche de la Turquie – dans une position précaire et augmentent potentiellement le défi pour les alliés de la Turquie au sein de l’OTAN.

Jeu risqué

La Turquie semble déterminée à aller jusqu’au point de non-retour, mais les analystes affirment que cela ne signifie pas nécessairement que la Turquie souhaite une guerre totale.

Idlib est une région extrêmement importante pour le gouvernement Erdogan, selon Ruslan Mamedov, analyste du Moyen-Orient au Conseil russe des affaires internationales basé à Moscou.

Sur le terrain, cependant, les cartes semblent être truquées contre les forces soutenues par la Turquie.

« Il est clair que le gouvernement syrien rétablira la souveraineté et reprendra le contrôle des territoires du pays », a déclaré Mamedov à RT.

Cela met la Turquie dans une situation difficile, car le président Erdogan ne peut pas reculer et faire des concessions pour des raisons de politique intérieure, a déclaré le rédacteur en chef du magazine.« La Russie dans les affaires mondiales »(La Russie dans les affaires mondiales), a expliqué M. Fyodor Lukyanov.

Selon M. Lukyuanov, la situation actuelle est à double tranchant, car la Turquie a « tout donné ». Cependant, l’analyste Mamedov estime que l’objectif de la Turquie n’est pas de déclencher une guerre, mais de « provoquer » Moscou et d’obtenir un avantage dans les négociations.

Les risques d'une telle politique sont élevés. Des affrontements ont fait des victimes tant du côté turc que syrien. Selon M. Mamedov, bien qu'aucune évolution n'ait conduit à des mesures drastiques, une nouvelle escalade pourrait placer Ankara au bord du conflit avec Moscou.

« Il existe un risque… qui pourrait conduire la Russie à s'impliquer davantage dans le conflit : des avions russes risquent d'être abattus. La Turquie a déployé des systèmes de défense aérienne dans la zone de guerre », a déclaré Mamedov.

L'abattage d'un bombardier russe Su-24 par un avion de chasse turc F-16 en 2015 a conduit à une grave crise dans les relations entre Moscou et Ankara, bien que les deux pays aient cherché à éviter une escalade militaire et aient ensuite travaillé à améliorer leurs relations.

« Respectez les règles »

Même si la situation peut paraître tendue, il est également clair que la Turquie et la Syrie tentent d’éviter que la situation ne dégénère et ne se transforme en « bain de sang ».

« L'armée syrienne n'a pris aucune mesure radicale. Les points d'observation turcs sont restés intacts, même si nombre d'entre eux ont été encerclés par l'armée syrienne. Les deux camps tentent d'éviter une confrontation », a déclaré Mamedov.

Le risque de conflit entre la deuxième armée de l'OTAN et un membre permanent du Conseil de sécurité de l'ONU constitue également un facteur dissuasif dans cette situation. « Il serait plus facile pour Ankara de parvenir à un accord avec Moscou que de pousser à une nouvelle escalade », a déclaré l'analyste Mamedov à RT.

Pendant ce temps, le rédacteur en chef du magazine« La Russie dans les affaires mondiales »Lukyanov estime également que les parties tenteront de réduire le risque d’une éventuelle confrontation.

« En ce qui concerne la Syrie, la Russie et la Turquie sont interdépendantes sur un point, dans la mesure où la Turquie ne peut pas atteindre ses objectifs sans la Russie… mais la Russie se retrouve également dans une situation difficile lorsqu’elle fait face à l’opposition d’Ankara », a-t-il déclaré.

La Russie et la Turquie : deux forces par procuration qui décident de l'échiquier politique syrien. Photo : Getty

« Un accord entre la Russie et la Turquie semble inévitable. Le conflit sera quasiment gelé et de nouvelles lignes de contact apparaîtront », a déclaré Loukianov, ajoutant que la Russie pourrait accepter une sorte de zone tampon le long de la frontière turque, similaire à celle établie dans le nord-est de la Syrie, auparavant contrôlée par les forces kurdes.

« Ce qui se passe est une guerre d’esprit, pas une voie vers une confrontation directe », a déclaré Lukyanov.

L'OTAN n'interviendra pas

Le président Erdogan a récemment déclaré avoir sollicité l'aide des États-Unis à Idlib, mais la Turquie n'a jusqu'à présent reçu aucune aide concrète. Cela n'a cependant pas découragé Ankara, qui continue de tenter d'entraîner ses alliés de l'OTAN dans le chaos syrien.

Les analystes estiment que la Turquie devra probablement faire cavalier seul à cet égard. L'armée américaine considère depuis longtemps Idlib comme un refuge pour les terroristes, ce qui rend une intervention américaine en faveur de la Turquie hautement improbable.

« Même en cas de confrontation ouverte entre la Turquie et la Russie, les États-Unis, et l'OTAN non plus, n'auraient aucune raison valable d'intervenir. Après tout, il ne s'agit pas d'une attaque contre le territoire turc », a déclaré Mamedov.

M. Lukyanov estime également que l’OTAN se contentera presque certainement d’exprimer sa solidarité avec Ankara, mais qu’il est peu probable qu’elle aille plus loin.

« Ils devront attendre que la situation soit résolue. Ils devront simplement montrer qu'ils soutiennent leur allié sans s'impliquer dans un conflit qui pourrait avoir de graves conséquences pour l'ensemble de l'alliance militaire », a déclaré Loukianov à RT./.