Culture de conduite

Les Vietnamiens ne passent généralement l'examen du permis de conduire que lorsqu'ils s'apprêtent à acheter une voiture. Souvent, ils achètent d'abord la voiture, puis obtiennent le permis. Certains sont tellement têtus qu'ils conduisent pendant des années avant de passer l'examen. Bien sûr, ce chiffre n'est pas majoritaire, heureusement. Sinon, la circulation au Vietnam serait encore pire, même si je n'ose imaginer à quel point…

Le problème, c'est que, pour les Vietnamiens, une voiture n'est pas seulement un moyen de transport. C'est une image de marque, symbole de réussite et de richesse. C'est un mur qui sépare son propriétaire des personnes d'une autre classe sociale. À cette époque, on n'évaluait plus les voitures selon les critères habituels tels que le prix, le design et la fonctionnalité, mais uniquement en regardant le logo du constructeur. On évaluait même son propriétaire : conduire une Audi ou une BMW est synonyme de jeune maître, conduire une Mercedes ou une Porsche, plus luxueuse et mature, et conduire une Lexus est synonyme d'homme d'affaires prospère… À tel point que les jeunes ont adopté un « idiome » moderne : « Rien qu'en regardant une voiture, on sait qu'elle est belle/jolie ».

Il semble que pour cette raison, la culture de la conduite vietnamienne soit elle aussi très étrange. Par exemple, allumer ses phares en ville (surtout pour les SUV ; les voitures de grande hauteur avec leurs phares allumés sont un désastre !), se garer ou faire demi-tour dans les ruelles ou les rues étroites (pas étonnant qu'il y ait des embouteillages ?), ne pas ralentir dans les flaques d'eau sous la pluie (merci de faire économiser de l'eau de douche), laver son pare-brise au milieu d'une rue bondée (très utile pour ceux qui conduisent des motos et qui ont sommeil). Mais parmi les comportements incivils des automobilistes, rien n'est plus dégoûtant que de baisser la vitre et de jeter des déchets dans la rue. Un jour, mon ami et moi étions derrière une voiture (également une Camry), profitant de l'automne à Hanoï, lorsque nous avons reçu une peau de banane en plein visage. Mais quelle chance, car si nous étions restés derrière un bus sur l'autoroute, nous aurions facilement vomi.

Pourquoi la culture de la conduite vietnamienne est-elle si mauvaise ? Je pense que c'est en partie dû au fait que nous ne considérons pas la voiture comme un moyen de transport pour les besoins quotidiens les plus courants. Avec cette mentalité, nous ne nous considérons pas comme des usagers de la route ordinaires et n'avons pas le respect nécessaire envers les autres usagers. En réalité, les voitures peuvent vous donner une allure plus élégante, mais elles ne vous confèrent pas d'autres droits que ceux des conducteurs de moto, de vélo ou même de piétons.

J'espère qu'un jour, les Vietnamiens cesseront d'attribuer aux voitures des fonctions auxquelles les constructeurs n'ont jamais pensé, comme se mettre en valeur, se mettre en avant, faire le spectacle… Ils achèteront une voiture quand ils le jugeront nécessaire, dans une fourchette de prix adaptée à leurs besoins et à leur situation financière (au lieu d'essayer d'acheter une voiture chère pour suivre leurs amis) et conduiront de manière civilisée, c'est-à-dire en respectant les autres usagers de la route. Je pense que nous pouvons commencer par considérer la conduite automobile comme une compétence essentielle. On peut aller à l'école pour obtenir son permis de conduire dès l'âge requis, même sans voiture ni intention d'en acheter une prochainement. Tout comme il faut apprendre à nager sans savoir quand on ira à la plage, il s'agit simplement de se doter d'une compétence essentielle.