Des documents anciens aident à prédire... les tempêtes solaires

Il y a des centaines d’années, des écrivains ont enregistré des événements liés aux tempêtes solaires.

Des scientifiques japonais ont étudié deux volumes historiques, Meigetsuki et Song Shi, couvrant la période du Xe au XIVe siècle. Cela pourrait nous aider à nous préparer aux futures tempêtes solaires majeures.

Des scientifiques ont découvert des preuves dans la littérature japonaise et chinoise ancienne qui décrivaient des phénomènes météorologiques spatiaux il y a des siècles et qui pourraient nous aider à nous préparer à une tempête solaire majeure à l'avenir.

Les documents anciens sont des sources d’information précieuses pour l’étude des tempêtes magnétiques du passé.

Parce que les tempêtes solaires ont le potentiel de provoquer des perturbations et des dégâts généralisés sur Terre, mais qu'elles ne laissent aucune trace physique que les scientifiques puissent étudier, c'est pourquoi les textes historiques peuvent être d'une valeur inestimable pour découvrir l'existence passée de ces tempêtes invisibles.

« En combinant la littérature et les observations spatiales, nous avons découvert des schémas clairs dans l'activité solaire et les événements astronomiques », a déclaré le scientifique spatial Hiroaki Isobe de l'Université de Kyoto au Japon. « De nos jours, les fortes tempêtes solaires peuvent perturber considérablement les réseaux électriques et les satellites. Nous sommes désormais très sensibles aux événements liés au soleil, et les connaissances acquises grâce aux données historiques nous permettent de mieux prévoir et anticiper l'avenir. »

Dans Meigetsuki, le poète japonais Fujiwara Sadaie raconte avoir vu des vapeurs rouges et blanches dans le ciel nocturne les 21 et 23 février 1204, ce qui fut interprété comme le signe d'une tempête magnétique qui frappa la Terre à cette époque. « La vapeur rouge apparut au nord et au nord-est », écrit-il. « Elle ressemblait à une montagne lointaine. C'était un spectacle terrifiant. »

Les tempêtes solaires proviennent d’explosions à la surface du Soleil.

Parallèlement, une importante tache solaire, signe d'une intense activité solaire, a également été observée à la même période lors de l'épisode de Song Shi. « Nous avons recensé une dizaine d'aurores prolongées durant cette période », a déclaré l'historien Hisashi Hayakawa. « En comparant ces dates aux données radiocarbone des cernes des arbres, nous avons constaté une diminution du taux de carbone 14 (indiquant une augmentation de l'activité solaire) aux mêmes endroits. »

Ces articles ont préparé le terrain pour que les chercheurs puissent établir une chronologie de l’activité météorologique spatiale et ont également révélé que les aurores sont plus fréquentes pendant la phase de pointe du cycle solaire – lorsque l’activité solaire et le rayonnement se produisent – ​​ce qui nous donne une meilleure base pour prédire les tempêtes magnétiques.

Les tempêtes solaires se produisent lorsque des explosions de particules provenant du Soleil impactent l'oxygène et l'azote de l'atmosphère terrestre et perturbent également le champ magnétique terrestre. Des événements solaires particulièrement violents, appelés éjections de masse coronale (CMES), peuvent causer des problèmes majeurs sur notre planète.

Une tempête solaire majeure aujourd’hui pourrait avoir de graves répercussions sur tous les satellites, le GPS, Internet et d’autres systèmes de communication.

La dernière grande tempête magnétique, en 1859, a provoqué des décharges électriques et des nuages ​​lumineux la nuit, mais les conséquences seraient certainement bien plus importantes aujourd'hui en raison des progrès de la science et de la technologie dont nous disposons.

Par rapport au passé, l’impact d’une tempête magnétique sera aujourd’hui beaucoup plus important.

Un autre problème est que personne ne sait vraiment quand la prochaine tempête majeure frappera la Terre. C'est pourquoi les scientifiques recherchent des prédictions fondées sur toutes les preuves ou idées possibles. Les chercheurs cherchent à savoir si des textes anciens pourraient contenir des indices permettant de retracer l'histoire de l'activité solaire et des phénomènes météorologiques spatiaux inhabituels.

Des domaines qui ont jusqu’ici été négligés en termes de contenu scientifique ou factuel peuvent contenir des informations utiles mais inexplorées, et tout modèle de tempête solaire identifié pourrait aider les scientifiques à se préparer à des phénomènes similaires à l’avenir.

Auparavant, les œuvres de Fujiwara Sadaie n'étaient « pas vraiment utiles à la recherche scientifique », selon Tsuneyo Terashima, directeur adjoint de l'Institut national de littérature japonaise, qui a également contribué aux recherches. « Nous réalisons aujourd'hui que Meigetsuki fournit des informations claires et précises sur les conditions naturelles de cette période. »

Selon Khoahoc.tv