21 mineurs iraniens tués alors qu'ils entraient dans un puits pour sauver leurs collègues piégés

21 mineurs iraniens sont morts alors qu'ils pénétraient dans un puits pour sauver leurs collègues coincés après une explosion.

La mine de Zemestan Yort, près de la ville d'Azadshahr, dans la province du Golestan, s'est effondrée le 3 mai en raison de l'explosion de gaz méthane après que des mineurs ont démarré le moteur d'une locomotive.

"Trente-deux mineurs sont bloqués au bout d'un tunnel de 1.300 mètres de profondeur", a déclaré à l'AFP Hassan Sadeghlou, chef de la province du Golestan.

L'opération de sauvetage a été lente car le tunnel était rempli de gaz toxique. Les corps de 21 mineurs ont été retrouvés, probablement morts en tentant d'entrer dans le puits pour secourir leurs collègues bloqués. Ali Rabiei, ministre iranien de la Coopération, du Travail et de la Protection sociale, a confirmé à l'agence de presse Tasnim qu'au moins 35 personnes avaient trouvé la mort.

Une trentaine de mineurs blessés et souffrant d'intoxication au gaz ont été transportés à l'hôpital pour y être soignés, selon l'IRNA.

« Environ 600 mètres du tunnel ont été dégagés », a déclaré Reza Bahrami, responsable minier du Golestan. Les autorités prévoient de creuser un tunnel transversal pour atteindre les travailleurs bloqués.

Un autre responsable a déclaré que la priorité était désormais d'éliminer le gaz toxique du tunnel en raison du risque d'une seconde explosion. Une pompe à air avait été déployée sur place.

L'Iran a produit environ 1,68 million de tonnes de charbon en 2016, en hausse par rapport à l'année précédente, en partie grâce à l'assouplissement des sanctions. L'Iran utilise le charbon principalement pour la production d'acier et n'en exporte qu'une faible quantité.

Localisation de la ville d'Azadshahr, Iran. Graphiques : BBC.

Selon VNE