Matériaux qui convertissent la lumière, la chaleur et l'énergie cinétique en électricité

Des scientifiques de l'Université d'Oulu, en Finlande, ont découvert un nouveau matériau capable de convertir différents types d'énergie en électricité appartenant à la famille des cristaux de pérovskite.

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La pérovskite est un matériau utilisé pour produire des cellules photovoltaïques. Photo : Craig Russell.

Le matériau récemment découvert, appelé KBNNO (d'après sa formule chimique), peut convertir la chaleur, la lumière visible et la pression en électricité, selon IFL Science. Comme les autres cristaux de la famille des pérovskites, le KBNNO est un matériau ferroélectrique. Il est constitué de pôles diélectriques, qui agissent comme de minuscules boussoles. Lorsqu'un changement physique se produit, ses deux pôles s'écartent, créant un courant électrique.

La recherche a été publiée dans le numéro de février d'Applied Physics Letters. Des études antérieures ont conclu que le KBNNO est capable de convertir la lumière visible en électricité, mais uniquement à basse température, jusqu'à moins plusieurs centaines de degrés Celsius.

La nouvelle étude a été menée à température ambiante. L'équipe a étudié la capacité du KBNNO à convertir la lumière en électricité et a également étudié la réaction du matériau aux variations de température et de pression. C'est la première fois que toutes ces propriétés sont évaluées simultanément.

Les données ont montré que, même si le matériau pouvait exploiter toutes ces modifications pour produire de l'électricité, ses performances étaient inférieures à celles d'autres cristaux classiques. Cependant, les chercheurs espèrent pouvoir améliorer ce point.

« Toutes les propriétés du KBNNO peuvent être réglées pour une efficacité maximale », a déclaré le chef d'équipe Yang Bai.

Ce matériau polyvalent a de nombreuses applications industrielles, notamment la possibilité de charger des appareils à partir de sources présentes dans l’environnement sans avoir besoin d’un accès constant à une prise.

« Cela favorisera le développement de produits de l'Internet des objets et de modèles de villes intelligentes où les capteurs et les appareils consommateurs d'énergie utilisent des sources d'énergie durables », a partagé Bai.

Selon VNE