Le joueur de tennis né en 1983 est devenu le premier athlète vietnamien à participer à trois Jeux olympiques consécutifs.

« Selon le système de notation de la Fédération mondiale de badminton pour la sélection des athlètes pour les Jeux olympiques de 2016, je suis actuellement classé 16e, alors qu'ils ont sélectionné plus de 30 personnes. Cela signifie que je suis assuré d'obtenir mon billet pour le Brésil en août prochain », a déclaré Tien Minh.

Aujourd'hui, 5 mai, la Fédération mondiale de badminton annoncera la liste des athlètes qualifiés pour les Jeux olympiques de 2016. C'est la troisième fois consécutive que Tien Minh participe aux Jeux olympiques, une première pour un athlète vietnamien.

« Ce seront les derniers Jeux olympiques de ma carrière, donc gagner un billet est une sensation très différente des deux précédentes. J'espère pouvoir m'entraîner avec une équipe de qualité avant de me rendre au Brésil pour la compétition », a ajouté Tien Minh.

Tien Minh prévoit de prendre sa retraite après les Jeux olympiques de 2016.

Tien Minh n'était pas en bonne santé durant sa jeunesse, alors ses parents l'ont laissé pratiquer le badminton pour améliorer sa santé. À 10 ans, lors d'un tournoi, il a perdu une partie contre son adversaire 0-15. Furieux, il a décidé de s'entraîner sérieusement. Exactement un an plus tard, lors du match revanche, il a battu son ancien adversaire 15-0 et a progressivement intégré la carrière d'athlète professionnel. Tien Minh est un monument vivant du badminton vietnamien, ayant déjà atteint le top 10 mondial.

J'ai dû beaucoup m'entraîner physiquement et jouer au badminton. Certaines nuits, je me réveillais brusquement, réalisant que quelque chose ne me satisfaisait pas, alors j'ai repris l'entraînement. Je n'ai arrêté que le 30 du Têt, et le deuxième jour, j'ai repris. Personne ne m'y forçait, je me torturais comme ça. Tous ceux qui jouent au badminton savent qu'en arrêtant quelques jours, je perds mes sensations et il est très difficile de les retrouver. Je mangeais aussi très prudemment et j'avais peur de me blesser ou de mettre fin à ma carrière… Beaucoup disaient que je me torturais, que j'étais fou. Il y a eu des moments où je pensais vraiment que j'étais fou », a déclaré Tien Minh à propos de son parcours difficile vers le badminton.

Contrairement à d'autres compétiteurs célèbres comme Lin Dan ou Lee Chong Wei, qui sont souvent accompagnés d'une équipe, s'occupant de tout, de la nourriture au tournage et à l'analyse de leurs adversaires, Tien Minh assiste souvent seul aux tournois en raison de ses moyens limités. Il a déclaré avec tristesse : « Quand je participe à des compétitions internationales, je suis seul. Souvent, lorsque je perds un match, je dois porter ma valise jusqu'à l'aéroport, tellement triste que j'ai envie de pleurer. On me demande souvent pourquoi je n'engage pas d'entraîneur ou d'équipe ? D'où vient l'argent ? Tout le monde sait qu'au Vietnam, hormis les footballeurs, les athlètes d'autres sports ont de faibles revenus. Mes amis plaisantent en disant que si j'étais né à l'étranger et que j'atteignais le top 10 mondial, je serais très riche. »

Le Vietnam a 17 billets pour les Jeux olympiques de 2016, provenant du badminton (Tien Minh), de la gymnastique (Pham Phuoc Hung et Phan Thi Ha Thanh), de l'escrime (Vu Thanh An, Nguyen Thi Le Dung, Nguyen Thi Nhu Hoa), de la natation (Nguyen Thi Anh Vien), de la lutte (Vu Thi Hang, Nguyen Thi Lua), de l'athlétisme (Nguyen Thanh Ngung), du tir (Tran Quoc). Cuong, Hoang Xuan Vinh), trois billets pour l'haltérophilie masculine, un billet pour l'haltérophilie féminine et un billet pour l'aviron féminin.

Selon VNE