Retour à l'endroit où U30 est devenu grand-père et grand-mère à Nghe An

18 ans, 3 maris

Un jour de fin d'année, nous sommes remontés la rivière Giang pour trouver le cœur du parc national de Pu Mat, où vivent les villages de l'ethnie Dan Lai. Après de nombreuses années, la route menant aux villages de Bung et Co Phat est toujours aussi accidentée et précaire que la vie des habitants de ce parc national. Malgré une série de politiques et de campagnes en faveur de cette ethnie, les Dan Lai restent pauvres.

« Ici, la plupart d'entre eux dépendent du soutien de l'État et d'associations caritatives. Parce qu'ils n'ont quasiment pas de champs. Et vivant au cœur du parc national, ils n'ont pas le droit de couper une seule pousse de bambou », nous a expliqué un garde forestier qui nous accompagnait. En raison de la pauvreté et du sous-développement, de nombreux enfants se marient avant même de savoir lire ou écrire. Par ailleurs, géographiquement isolés, les Dan Lai ne se marient généralement qu'au sein de leur petite communauté. Par conséquent, la problématique des mariages précoces et incestueux reste un problème crucial pour les autorités locales.

L'ethnie Dan Lai vit au cœur du parc national de Pu Mat. Photo : Tien Hung

Dans le village de Bung, dans la région de Co Phat, il n'est pas rare de voir des gens devenir grands-parents avant 30 ans. La Van Chin (28 ans) est l'un d'eux. Bien qu'il soit actuellement membre du parti et chef adjoint du village, Chin, contrairement à d'autres amis du même âge, est né dans une famille aisée, a été élevé par ses parents et envoyé au centre communal pour y étudier.

Cependant, avant même d'avoir terminé sa sixième année, il décida de retourner dans son village pour se marier. Sa femme avait le même âge et vivait près de chez lui. Cette année-là, Chin n'avait que 14 ans. Après une courte vie commune, cinq filles naquirent successivement. Puis, à 14 ans, sa fille aînée décida de se marier, même si elle n'avait pas terminé ses études secondaires.

Chin n'a que 28 ans, mais il a déjà un gendre. Photo : Tien Hung

« Dans quelques mois, je pourrai tenir mon petit-enfant dans mes bras », dit Chin en souriant. Le mariage s'est déroulé sur trois jours. La famille de Chin était toujours fière que ce soit l'un des plus grands mariages du village ! Le chef du village a dit que se marier si tôt était normal ici.

Non loin de chez Chin, Mme Luong Thi TH. (village de Co Phat) est même devenue grand-mère avant ses 27 ans. En 2000, alors qu'elle n'avait que 13 ans, Th. a été mariée par ses parents à un homme du village, d'une génération son aîné. Près d'un an plus tard, elle donnait naissance à sa première fille, Luong Thi M., à peine âgée de 14 ans.

Th. et son mari ont épargné la majeure partie du peu d'argent qu'ils gagnaient pour l'éducation de leurs deux enfants, espérant qu'une fois grands, ils échapperaient à la pauvreté et aux difficultés. Cependant, en 2014, alors qu'elles étaient encore en 6e, leur fille aînée a soudainement abandonné l'école pour se marier, alors qu'elle n'avait pas encore 13 ans. Lorsque M. a soudainement abandonné l'école, après de nombreuses interrogations, Th. et son mari ont été choqués d'apprendre que leur fille était enceinte de plusieurs mois de l'ouvrier routier qui leur rendait souvent visite. En septembre 2014, M. a donné naissance à un petit garçon en bonne santé. À cette époque, Th. est officiellement devenue grand-mère à 27 ans, et sa fille venait d'avoir 13 ans. Jusqu'à présent, M., bien qu'elle n'ait pas encore 20 ans, a eu le temps de se marier… trois fois !

La maison de Mme TH. Photo : Tien Hung

Le problème est difficile à résoudre.

Le mariage des enfants est et demeure un problème majeur dans tout le pays, et pas seulement dans certaines localités. Afin de limiter progressivement ce phénomène et d'y mettre un terme, le Premier ministre a approuvé en 2015 le projet « Réduction du mariage des enfants et des mariages consanguins dans les zones habitées par des minorités ethniques sur la période 2015-2025 ». À Nghe An, un projet de ce type est également en cours, dont le Comité provincial des minorités ethniques est l'organisme principal chargé de sa mise en œuvre.

Ces derniers temps, des milliards de dongs ont été dépensés, mais l'efficacité de la prévention et de la réduction des mariages d'enfants a été très limitée. Selon un rapport du Comité ethnique provincial, entre 2015 et 2018, dans sept districts montagneux (Ky Son, Tan Ky, Con Cuong, Quy Chau, Que Phong, Tuong Duong et Quy Hop), on a recensé 704 couples mariés d'enfants.

Panorama du village de Bung, commune de Mon Son. Photo : Tien Hung

Selon le rapport du Comité Culture et Société du Conseil populaire provincial de Nghe An, mené dans les trois districts de Ky Son, Tuong Duong et Con Cuong, entre 2015 et 2018, le nombre total de mariages d'enfants s'élevait à 714. Le nombre de mariages d'enfants tend à augmenter. En réalité, le nombre de mariages d'enfants est bien plus élevé. La différence entre les chiffres de ces deux organismes s'explique par la méthode statistique utilisée par chaque unité.

« Les mariages d'enfants sont fréquents parmi les minorités ethniques des districts montagneux. Là-bas, les gens décident souvent de vivre ensemble sans se faire enregistrer auprès de la commune. Le nombre de mariages d'enfants recensés concerne principalement les couples qui se marient mais qui ne sont pas assez âgés », a déclaré M. Nguyen Huu Quang, chef du département Communication et Éducation du département de la Population et du Planning familial de la province de Nghe An.

À l'instar du cas de La Van Chin, chef adjoint du village de Bung, devenu grand-père à 28 ans, dans de nombreuses autres localités, les mariages précoces au sein des familles de fonctionnaires et d'officiels des communes ne sont pas rares. Citons par exemple les cas de l'enfant de la présidente de l'Union des femmes de la commune de Muong Long, district de Ky Son (son mari est directeur d'école primaire) ; de l'enfant d'un fonctionnaire judiciaire de la commune de Muong Long, commune de Nhon Mai ; de l'enfant du secrétaire de la cellule du Parti du village de Cua Rao (commune de Mon Son), district de Con Cuong… Les autorités locales sont au courant de ces cas, mais ne les ont pas encore traités.

La situation du mariage des enfants dans la province de Nghe An est due à de multiples causes. Il s'agit de conditions naturelles, de difficultés de vie, d'un taux de pauvreté élevé et d'un accès difficile aux services de planification familiale. La population est encore imprégnée d'idéologie et de coutumes locales, qui considèrent « les filles à treize ans et les hommes à seize ans » comme des adultes. La sensibilisation et la compréhension des conséquences du mariage des enfants et des réglementations juridiques restent limitées. Les effets négatifs des mécanismes du marché, des films et photos obscènes, ont rapidement touché les adolescents. Le travail de propagande est irrégulier et les fonds d'investissement pour ce travail restent très modestes.

Les mariages, grossesses et accouchements précoces à l'adolescence, lorsque la mère n'est pas pleinement développée, manque de connaissances et d'expérience et n'est pas prête mentalement et physiologiquement à concevoir et à donner naissance, ont un impact considérable sur la santé de la mère et le développement normal du fœtus et du nouveau-né. Le mariage précoce est à la fois cause et conséquence de la pauvreté, de l'analphabétisme et d'une qualité de vie réduite. Actuellement, parmi les couples mariés précocement recensés, au moins la moitié des enfants de Nghe An (appartenant à ces couples) sont analphabètes ; la moitié des nouveau-nés sont en mauvaise santé et le nombre de ménages nouvellement créés qui sombrent dans la pauvreté est à peu près équivalent.

Des études ont montré que la grande majorité des couples mariés jeunes se séparent prématurément en raison du poids et de la pression de la vie familiale qui pèsent sur leurs jeunes épaules. Selon les données du tribunal populaire du district de Quy Hop, le nombre de divorces dans le district augmente chaque année : en 2016, on comptait 160 cas ; en 2018, il était passé à 196. Parmi les divorces, nombreux sont ceux où les couples vivent ensemble sans avoir enregistré leur mariage (principalement en raison de mariages précoces).