La blessure difficile à guérir de la société américaine

DOUBLE CRISE

Le 25 mai, Floyd, un Afro-Américain qui avait récemment perdu son emploi en raison de la pandémie de Covid-19, est décédé après qu'un policier lui a appuyé le genou contre le cou pendant 8 minutes et 46 secondes, soupçonnant Floyd de distribuer de la fausse monnaie. Derek Chauvin, le policier, a ignoré les supplications de Floyd, tandis que trois autres policiers se tenaient à l'écart et que des passants suppliaient Chauvin de cesser d'appuyer son genou sur le cou de Floyd.

Les manifestations ont dégénéré en émeutes, les manifestants ayant saccagé des magasins et des bureaux. Photo : Reuters

Un enregistrement vidéo de cette scène a ensuite été publié en ligne et est rapidement devenu viral. Ainsi, lorsque Chauvin a relâché Floyd, l'homme noir est resté immobile et son décès a été constaté plus tard dans un hôpital local. Chauvin et trois policiers impliqués dans l'incident ont été licenciés le 26 mai, et le 29 mai, Chauvin a été arrêté et inculpé de meurtre au troisième degré et d'homicide involontaire.

L'incident a immédiatement suscité l'indignation à travers les États-Unis, et des milliers de manifestants sont descendus dans les rues de Minneapolis et d'autres villes. Si la plupart des manifestations étaient pacifiques, certaines ont dégénéré en violences, avec des affrontements avec la police, des incendies de maisons et des pillages.

Les manifestations ont été la « goutte d’eau qui a fait déborder le vase » et qui a déclenché une « double crise » alors que 2020 avait déjà causé une profonde douleur à la communauté noire aux États-Unis.

Bien sûr, les manifestations visaient les forces de police et les forces de sécurité, mais elles n'ont pas été différentes de la « goutte d'eau » qui a déclenché une « double crise », alors que 2020 avait déjà été très douloureuse pour la communauté noire aux États-Unis. La crise de la Covid-19 a eu un impact bien plus marqué sur les Noirs et les Latino-Américains, car ce groupe présente un taux d'infection et de mortalité plus élevé que la population blanche. Outre l'« injustice » sanitaire, l'instabilité économique due aux mesures de confinement a également porté un coup dur aux personnes de couleur, qui ont perdu davantage d'emplois et sont moins susceptibles de bénéficier d'une stabilité financière…

Un manifestant a été arrêté près de la Maison Blanche le 1er juin. Photo : AFP

Alors que les Américains sont confrontés à des informations tragiques sur des personnes de couleur décédées prématurément suite à des violences commises par des personnes blanches ou la police ces dernières semaines, une nouvelle vidéo a fait surface, montrant une femme blanche feignant d'être menacée par un homme noir, alors qu'en réalité il lui demandait simplement de tenir son chien en laisse ! Selon Vox, cela démontre qu'au-delà des inquiétudes concernant les violences liées à l'appareil d'État, le racisme systémique aux États-Unis a créé des situations dangereuses pour les Américains de couleur, même lorsqu'ils se livrent aux actes les plus banals.

LA RACINE DU PROBLÈME

La réaction du public américain suite à la mort de Floyd a été rapide et inclusive. Des responsables politiques, des artistes, des athlètes et de nombreuses autres personnalités publiques se sont exprimés. L'ancien président Barack Obama a publié une longue déclaration appelant le pays à trouver une « nouvelle normalité » pour les Afro-Américains. L'ancien vice-président Joe Biden a qualifié cette situation de « crise nationale » nécessitant « un leadership pour rassembler les gens afin de trouver des moyens d'éradiquer le racisme systémique ». Le président Donald Trump a également présenté ses condoléances à la famille de Floyd.

Les manifestations qui ont éclaté à Minneapolis et ailleurs aux États-Unis, et qui se sont même propagées à d'autres pays, ont d'abord été un moyen pour les citoyens d'exprimer leur colère non seulement face à la mort de Floyd, mais aussi face au racisme et aux inégalités latents et latents dans la société américaine depuis des siècles. Mais, comme mentionné précédemment, les troubles se sont intensifiés, les manifestations se transformant en pillages, actes de vandalisme et incendies de commissariats et de bâtiments de police.

Les pilleurs ont ciblé des magasins dans de nombreux endroits, notamment des boutiques de luxe et des magasins d'électronique. Photo : AFP

Au Minnesota, le gouverneur a dû mobiliser toute la Garde nationale pour rétablir la stabilité. Cette tendance s'est rapidement propagée à d'autres régions. Le week-end dernier, Atlanta, Brooklyn, San José, la Californie, Miami, Chicago, Dallas… ont été le théâtre de scènes tragiques ; des centaines de manifestants extrémistes ont été arrêtés. Même la Maison-Blanche est devenue la cible de la foule qui s'est rassemblée et encerclée, forçant M. Trump à se réfugier temporairement au sous-sol.

La situation à travers l’Amérique ne tourne pas simplement autour de la mort de George Floyd, mais s’est aggravée au-delà de l’imagination de beaucoup.

On constate que la situation à Minneapolis en particulier, et aux États-Unis en général, ne se résume pas à la mort du citoyen noir George Floyd. Elle s'est aggravée au-delà de l'imaginable, au point qu'un couvre-feu a été décrété, mais n'a pas vraiment empêché de nouvelles manifestations. La situation était déjà tendue, mais le commandant en chef des États-Unis a prononcé un discours depuis la Maison-Blanche en début de semaine, tandis que de l'autre côté de la barrière, la police pulvérisait des gaz lacrymogènes sur les manifestants, affirmant qu'elle donnerait l'ordre à l'armée de réprimer les manifestations, annonçant l'envoi de milliers de soldats dans les rues de Washington et menaçant de déployer des troupes dans les États incapables de reprendre le contrôle.

Bien sûr, de nombreuses opinions ont immédiatement réagi à la déclaration du propriétaire du Bureau ovale. Mais au-delà du débat sur les manifestations, il est nécessaire d'examiner avec lucidité un problème plus profond qui mérite notre attention : le traitement des personnes racisées aux États-Unis. De nombreux chiffres montrent que les personnes racisées sont ciblées et traitées injustement par les forces de l'ordre. Les hommes noirs ont une chance sur mille d'être abattus par la police et sont deux fois plus susceptibles d'être pris pour cible et poursuivis par la police que les hommes blancs. Ils sont plus susceptibles d'être emprisonnés et encourent souvent des peines plus lourdes.

M. Trump a déclaré qu'il rétablirait « l'ordre public » et déploierait l'armée pour réprimer les manifestations. Photo : Getty

Ces préjugés raciaux ne se limitent pas aux affaires criminelles. Les inégalités sont présentes dans de nombreux aspects de la vie aux États-Unis. Prenons l'exemple de la crise actuelle de la Covid-19 : la maladie infecte et tue de manière disproportionnée les personnes de couleur, et touche de manière disproportionnée les zones à forte population minoritaire. C'est la réalité à laquelle les personnes de couleur sont confrontées chaque jour au pays de la liberté.

En fin de compte, dans le flux constant d’informations entourant la vague de protestations en réponse à la mort de Floyd, ce qui est peut-être plus important est la possibilité que les gens puissent « perdre de vue » le véritable problème : le racisme séculaire ancré dans le tissu de la société américaine, qui continue d’infliger des dommages incommensurables, dont une grande partie est supportée par les communautés de couleur.