Pourquoi les joueurs vietnamiens d'origine étrangère n'ont-ils pas eu un impact significatif ?

Il est donc facile de comprendre pourquoi, cette saison, la «vague» de joueurs vietnamiens évoluant à l'étranger et revenant jouer en V-League a pris une ampleur considérable, attirant davantage l'attention des experts, des médias et des fans, proches ou lointains.

Le défenseur central vietnamo-allemand Adriano Schmidt (Bui Duc Duy), dont le père est vietnamien et la mère allemande, s'est imposé au Vietnam après cinq années passées en V.League. (Photo : VOV)

Conformément à la politique constante du Parti et de l'État selon laquelle « les Vietnamiens de l'étranger sont une partie intégrante de la nation vietnamienne », les ressources des Vietnamiens de l'étranger jouent un rôle crucial dans le développement et le progrès de tous les secteurs et forces économiques, y compris le sport. Si le football a été parmi les premiers à attirer des joueurs vietnamiens de l'étranger, son essor n'a pas été aussi rapide ni aussi important que celui du basketball ou du tennis, par exemple.

Lors des 31èmes Jeux d'Asie du Sud-Est, les équipes de basketball et de tennis ont brillé grâce notamment à la participation de nombreux Vietnamiens de l'étranger et naturalisés à leurs championnats nationaux. Ces joueurs ont constitué l'ossature des équipes nationales lors des tournois régionaux et continentaux. La décision d'ouvrir le football aux Vietnamiens de l'étranger (auparavant considérés comme étrangers) pour la saison 2023 était judicieuse et opportune, surtout dans l'optique d'une qualification pour la Coupe du Monde en 2026 ou 2030.

Selon Wikipédia, la liste actuelle des footballeurs vietnamiens expatriés compte 75 joueurs. Le premier nom qui y figure est celui de Lee Nguyen (Nguyen The Anh), qui a joué pour Hoang Anh Gia Lai lors de la saison 2009-2010, puis plus récemment pour le FC Hô Chi Minh-Ville lors de la saison 2022. Cependant, le nom le plus récent, mentionné par M. Popov, entraîneur de Dong A Thanh Hoa, et la presse – Do Nguyen Chung, 17 ans, qui joue actuellement pour le Slavia Sofia (Bulgarie) et serait dans le viseur du FC Barcelone – n'a pas encore été ajouté. Cela démontre que le nombre de joueurs vietnamiens expatriés est une source abondante et difficile à quantifier.

Au fil des ans, Hai Phong, Binh Dinh et Pho Hien ont démontré leur capacité à recruter avec succès des joueurs vietnamiens évoluant à l'étranger. Des joueurs comme Van Lam et Adriao Schmidt (Bui Duc Duy) ont brillé dans leurs clubs respectifs, ont été sélectionnés en équipe nationale vietnamienne et se sont imposés comme des éléments clés de leurs formations. De même, Mac Hong Quan et Martin Lo ont été appelés en équipe du Vietnam des moins de 23 ans. Lors de cette saison 2023, Binh Dinh alignait un grand nombre de joueurs vietnamiens évoluant à l'étranger, et certains se sont particulièrement distingués, contribuant largement au succès de l'équipe. Van Lam, Mac Hong Quan, Schmidt et Viktor Le, à Binh Dinh, ont joué un rôle majeur dans la première place de leur équipe après les quatre premières journées, illustrant parfaitement ce point.

On parle beaucoup du magnifique but collectif inscrit par Binh Dinh lors de leur victoire contre Khanh Hoa, avec la participation de Viktor Le. Le fait qu'il ait été titularisé lors de deux des quatre premiers matchs est considéré comme un début prometteur pour ce joueur d'origine vietnamienne. Autre fait marquant : Ryan Ha, à Khanh Hoa, auteur d'un but lors de la victoire à l'extérieur contre Hô Chi Minh-Ville, sans oublier sa passe décisive lors du match précédent contre Dong A Thanh Hoa. Par ailleurs, les débuts de Patrik Le Giang avec la police de Hanoï suscitent également l'intérêt, après le retour de Bui Tien Dung, plein de détermination mais sans les résultats escomptés.

Cependant, objectivement et équitablement, parmi les joueurs vietnamiens d'origine étrangère ayant évolué récemment, seul Van Lam a véritablement démontré son professionnalisme et ses compétences, les autres se contentant d'un niveau moyen, voire inférieur à la moyenne. Même lors de ses séjours en Thaïlande ou au Japon où il n'a pas eu l'occasion de jouer, Van Lam a su maintenir sa concentration et sa régularité, conservant son niveau de jeu à son retour à Binh Dinh et en équipe nationale. Quant à Adriano Schmidt, convoqué un temps en équipe nationale par le sélectionneur Park Hang-seo et figurant même dans la liste finale, il est resté remplaçant lors des grands rendez-vous internationaux.

Des joueurs comme Viktor Le et Ryan Ha ont certes connu des débuts prometteurs, mais plus ils progressent en V-League, plus la tâche se complique. On a pu constater les difficultés rencontrées par Viktor Le face à Van Hau, et Ryan Ha a rencontré des problèmes similaires récemment contre les joueurs de Song Lam Nghe An… En effet, la V-League 2023 espérait que les joueurs vietnamiens évoluant à l'étranger insuffleraient un nouvel élan, mais pour l'instant, seul un léger souffle semble s'être fait sentir.

Il semblerait que des joueurs de premier plan comme Philipp Nguyen et, plus récemment, Do Nguyen Chung, visent toujours un grand club européen pour poursuivre leur carrière, et que le football vietnamien ne soit pas suffisamment attractif pour ces talents. La récente rumeur d'une idylle entre M. Troussier et le joueur franco-vietnamien Jason Quang Vinh Pendant pourrait bien offrir au football vietnamien l'une des nombreuses opportunités qu'il doit saisir pour attirer des investissements étrangers significatifs. Mais, de manière générale, la V-League doit fondamentalement atteindre le plus haut niveau régional, puis les standards continentaux ; ce n'est qu'alors que l'on pourra espérer que, comme chacun sait, « le bon vin n'a pas besoin de buisson » et que « la richesse attire les visiteurs ».