Pourquoi les perles de Tahiti valant des centaines de milliers de dollars sont-elles « privilégiées » ?

Des couleurs uniques et un processus de fabrication élaboré sont les facteurs qui aident les perles de l'île française à conquérir la classe supérieure sophistiquée.

Depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, les perles sont la ligne de bijoux privilégiée par les icônes de la mode mondiale pour rehausser leur élégance. Des personnalités telles que l'ancienne Première dame des États-Unis Jacqueline Kennedy, les légendaires Audrey Hepburn et Elizabeth Taylor, la princesse Diana ou la créatrice Coco Chanel sont toujours associées aux colliers de perles.

Les perles de Tahiti existent depuis les années 1970 et sont rapidement devenues un nom familier. Elles proviennent des îles de Polynésie française, dans le Pacifique Sud. C'est l'un des rares endroits au monde à produire les perles « superbes » (les meilleures que l'on puisse trouver) utilisées en joaillerie haut de gamme.

Les perles de Tahiti figurent parmi les lignes de bijoux haut de gamme d'une beauté classique.

Formées naturellement, rares, avec des couleurs uniques et un processus de fabrication méticuleux, les perles de Tahiti sont chères et recherchées par l'élite mondiale.

Les perles de Tahiti sont des perles d'eau salée qui poussent naturellement dans la coquille de l'huître Pinctada margaritifera cumnigi. Ce processus de culture, qui dure cinq ans, consiste à créer une perle en combinant des fragments de coquille polis avec de petits morceaux de tissus d'autres huîtres.

Après environ 2 à 3 ans, la perle mesurera entre 8 et 14 mm de diamètre et sa nacre (composante de la perle) entre 1 et 2 mm d'épaisseur. Les grosses perles mesurent entre 16 et 18 mm de diamètre.

Pour garantir la qualité, Tahiti applique une réglementation stricte sur l'épaisseur des perles. Une perle admissible à l'exportation doit avoir une épaisseur de nacre minimale de 0,8 mm, sans quoi sa durabilité ne peut être garantie.

La valeur d'une perle dépend de sa taille. Une perle est de catégorie A si son diamètre est supérieur à 18 mm, quelle que soit sa couleur. La plus grande perle noire jamais mesurée mesurait 21 mm de diamètre, tandis qu'une perle baroque (sphérique) a atteint un diamètre record de 26,9 mm. Celle-ci est actuellement exposée au musée de la perle de Papeete, la capitale de Tahiti. Les experts affirment qu'une simple augmentation de 1 mm du diamètre peut doubler, voire tripler, sa valeur.

Un autre facteur d'attrait réside dans la diversité et la singularité des couleurs propres aux perles de Tahiti. Pour obtenir différentes nuances, il faut teindre ou traiter les perles de culture conventionnelles. Les perles de Tahiti possèdent des couleurs naturelles et rares, sans aucun traitement ni impact. Ce mystère demeure à ce jour. On suppose que ces couleurs particulières sont dues à l'épaisseur variable de la couche de nacre, à la couleur du fragment de coquille utilisé comme noyau, ainsi qu'aux différences de température et de qualité de l'eau de mer de cette île.

Le processus de culture des perles de Tahiti est un processus qui demande beaucoup de travail et de temps.

Malgré leur palette de couleurs basique, la plupart des perles de Tahiti sont célèbres dans le monde entier pour leurs nuances et nuances uniques, qu'aucune autre région perlière ne peut surpasser. C'est une combinaison de couleurs allant du noir bleuté (queue de paon), au gris plomb (charbon), au gris argenté, au vert, au bleu, au lilas et au brun cuivré, et même des couleurs uniques comme le vert doré (pistache) ou le violet argenté (lavande)… qui brillent de mille feux.

Cependant, la perle noire la plus célèbre reste sa très fine qualité, utilisée dans la plupart des bijoux haut de gamme. 95 % de la production mondiale de perles noires provient de la région. Sa couleur noire légendaire est due à l'intérieur noir de l'huître à lèvres, une espèce endémique qui ne vit naturellement que dans les baies profondes des îles polynésiennes.

Les perles sont extraites de la coquille.

Le processus ardu d’élevage des huîtres jusqu’à leur récolte contribue également à la réputation des perles de Tahiti.

L'élevage en milieu naturel entraîne des rendements inférieurs à la normale, car les huîtres sont en mauvaise santé et ont des difficultés à survivre. Par conséquent, la production de perles est faible, ce qui complique la production de masse. De plus, cette espèce présente une fréquence d'élimination des corps étrangers plus élevée que les autres espèces d'huîtres (jusqu'à 50 %, selon le Gemological Institute of America), ce qui complique encore davantage l'implantation du nucléus.

Une statistique du GIA démontre que la rareté des perles noires de Tahiti est telle que seulement 1 à 2 % des perles récoltées sont parfaitement rondes. Or, il faut extraire en moyenne 1 000 perles pour trouver huit perles très similaires en couleur, forme et taille, nécessaires à la fabrication d'une paire de boucles d'oreilles.

Grâce à leur exclusivité incomparable, les perles noires sont prisées par l'industrie de la mode, la haute société et les hommes politiques. Les retombées économiques des perles en général, et des perles noires en particulier, pour Tahiti sont si importantes qu'elles arrivent en deuxième position après le tourisme. Un collier de perles de Tahiti de 10 à 14 mm coûte aujourd'hui entre 30 000 et 40 000 dollars américains (700 à 900 millions de dongs vietnamiens). Dans les années 1980, un collier à trois anneaux de perles de 12 à 15 mm coûtait 880 000 dollars américains (environ 56 milliards de dongs vietnamiens aujourd'hui).

De nombreuses beautés et icônes de la mode du monde entier sont prêtes à dépenser des sommes considérables pour porter des colliers de perles de l'île française. De gauche à droite : la princesse Mary du Danemark, Keira Knightley et Angelina Jolie.

Depuis des décennies, les perles noires de Tahiti sont le choix idéal pour créer un style noble, luxueux et mystérieux. Cette ligne de perles convient à toutes les carnations et à toutes les morphologies, permettant aux femmes de rayonner où qu'elles se présentent. C'est pourquoi des stars de cinéma et des célébrités comme Angelina Jolie, Sharon Stone, Oprah Winfrey et Keira Knightley… choisissent des bijoux en perles noires pour leurs apparitions publiques. Keira Knightley, la « rose britannique », en est un parfait exemple. Elle a choisi de porter un collier ras du cou en perles de Tahiti (collant près du cou) lors de sa première apparition dans le film Pirates des Caraïbes : La Malédiction du Black Pearl en 2003.

L'industrie du spectacle, les familles royales et les personnalités politiques ne sont pas les seules à collectionner ces bijoux. De la reine d'Angleterre à la reine Maxima des Pays-Bas, en passant par Mme Obama et Kennedy, jusqu'à la princesse Mary du Danemark et la princesse Anne d'Angleterre, tous possèdent une collection de colliers, bagues et boucles d'oreilles en précieuses perles noires de Tahiti.

Selon Vnexpress