Pourquoi les perles de Tahiti valant des centaines de milliers de dollars sont-elles « privilégiées » ?

Des couleurs uniques et des processus de fabrication élaborés sont les facteurs qui aident les perles de l'île française à conquérir la classe supérieure sophistiquée.

Depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, les perles sont la ligne de bijoux privilégiée par les icônes de la mode mondiale pour rehausser leur élégance. Des personnalités telles que l'ancienne Première dame des États-Unis Jacqueline Kennedy, les légendaires Audrey Hepburn et Elizabeth Taylor, la princesse Diana ou la créatrice Coco Chanel sont toujours associées aux colliers de perles.

Les perles de Tahiti existent depuis les années 1970 et sont rapidement devenues un nom familier. Elles proviennent des îles de Polynésie française, dans le Pacifique Sud. C'est l'un des rares endroits au monde à produire les perles « superbes » (les meilleures que l'on puisse trouver) utilisées en joaillerie haut de gamme.

Les perles de Tahiti sont répertoriées parmi les lignes de bijoux haut de gamme à la beauté classique.

Formées naturellement, rares, aux couleurs étranges et au processus de fabrication méticuleux, les perles de Tahiti sont chères et recherchées par l'élite mondiale.

Les perles de Tahiti sont des perles d'eau salée qui poussent naturellement dans la coquille de l'huître Pinctada margaritifera cumnigi. Le processus de culture, qui dure cinq ans, implique l'implantation du nucléus, fabriqué à partir d'un morceau de coquille poli, et de petits fragments de tissu provenant d'une autre huître, dans les organes reproducteurs de l'huître pour créer la perle.

Après environ 2 à 3 ans, la perle mesurera 8 à 14 mm de diamètre et sa nacre (composant de la perle) aura une épaisseur de 1 à 2 mm. Les grosses perles mesurent 16 à 18 mm de diamètre.

Pour garantir la qualité, Tahiti applique une réglementation stricte sur l'épaisseur des perles. Une perle admissible à l'exportation doit avoir une épaisseur de nacre minimale de 0,8 mm, sans quoi sa durabilité ne peut être garantie.

La valeur d'une perle dépend de sa taille. Une perle est de catégorie A si son diamètre est supérieur à 18 mm, quelle que soit sa couleur. La plus grande perle noire jamais mesurée mesurait 21 mm de diamètre, tandis qu'une perle baroque (sphérique) a atteint un diamètre record de 26,9 mm. Celle-ci est actuellement exposée au musée de la perle de Papeete, la capitale de Tahiti. Les experts affirment qu'une augmentation de seulement 1 mm de diamètre peut doubler, voire tripler, sa valeur.

Un autre facteur d'attrait réside dans la diversité et la singularité des couleurs, propres aux perles de Tahiti. Avec les perles de culture conventionnelles, il faut teindre ou traiter la perle pour obtenir différentes nuances. Les perles de Tahiti, quant à elles, présentent des couleurs naturelles et rares, sans aucun traitement ni impact. Ce mystère demeure à ce jour. On suppose que ces couleurs particulières sont dues à l'épaisseur variable de la couche de nacre, à la couleur du fragment de coquille utilisé comme noyau, ainsi qu'aux différences de température et de qualité de l'eau de mer de cette île.

Le processus de fabrication des perles de Tahiti est un processus qui demande beaucoup de travail et de temps.

Malgré leur palette de couleurs basique, la plupart des perles de Tahiti sont célèbres dans le monde entier pour leurs nuances et nuances uniques, qu'aucune autre région perlière ne peut surpasser. Il s'agit d'une combinaison de couleurs allant du bleu-noir (queue de paon), au gris plomb (charbon), au gris argenté, au vert, au bleu, au lilas et au brun cuivré, et même de couleurs uniques comme le vert-or (pistache) ou le violet argenté (lavande)… éclatantes de lumière.

Cependant, la perle noire la plus célèbre reste sa très fine qualité, utilisée dans la plupart des bijoux haut de gamme. 95 % de la production mondiale de perles noires provient de Polynésie. Sa couleur noire légendaire est due à l'intérieur noir de l'huître à lèvres, une espèce endémique qui ne vit naturellement que dans les baies profondes des îles polynésiennes.

Les perles sont extraites de la coquille.

Le processus ardu de l'élevage des huîtres jusqu'à la récolte des perles contribue également à la réputation des perles de Tahiti.

L'élevage en milieu naturel entraîne des rendements inférieurs à la normale, car les huîtres sont en mauvaise santé et ont des difficultés à survivre. Par conséquent, le taux de production de perles est faible, ce qui complique la production de masse. De plus, cette espèce présente une fréquence d'élimination des corps étrangers plus élevée que les autres espèces d'huîtres (jusqu'à 50 %, selon le Gemological Institute of America), ce qui rend l'implantation du nucléus encore plus difficile.

Une statistique du GIA démontre que la rareté des perles noires de Tahiti est telle que seulement 1 à 2 % des perles collectées sont rondes. Or, il faut en moyenne extraire 1 000 perles pour trouver huit perles très similaires en couleur, forme et taille, nécessaires à la fabrication d'une paire de boucles d'oreilles.

Grâce à leur caractère « exclusif » incomparable, les perles noires sont prisées par l'industrie de la mode, la haute société et les hommes politiques. Les retombées économiques des perles en général, et des perles noires en particulier, pour Tahiti sont si importantes qu'elles arrivent en deuxième position après l'industrie touristique. Un collier de perles de Tahiti de 10 à 14 mm coûte aujourd'hui entre 30 000 et 40 000 dollars américains (700 à 900 millions de dongs vietnamiens). Dans les années 1980, un collier à trois anneaux de perles de 12 à 15 mm coûtait 880 000 dollars américains (environ 56 milliards de dongs vietnamiens aujourd'hui).

De nombreuses beautés et icônes de la mode du monde entier sont prêtes à dépenser des sommes considérables pour porter des colliers de perles de l'île française. De gauche à droite : la princesse Mary du Danemark, Keira Knightley et Angelina Jolie.

Depuis des décennies, les perles noires de Tahiti sont le choix idéal pour créer un style noble, luxueux et mystérieux. Cette ligne de perles convient à toutes les carnations et à toutes les morphologies, permettant aux femmes de rayonner où qu'elles se présentent. C'est pourquoi des stars de cinéma et des célébrités comme Angelina Jolie, Sharon Stone, Oprah Winfrey et Keira Knightley choisissent des bijoux en perles noires pour leurs apparitions publiques. Keira Knightley, la « rose britannique », en est un parfait exemple. Elle a même choisi de porter un collier ras du cou en perles de Tahiti (collant près du cou) lors de la première du film Pirates des Caraïbes : La Malédiction du Black Pearl en 2003.

Non seulement l'industrie du spectacle, mais aussi les familles royales et les hommes politiques collectionnent ces bijoux. De la reine d'Angleterre à la reine Maxima des Pays-Bas, en passant par Mme Obama et Kennedy, jusqu'à la princesse Mary du Danemark et la princesse Anne d'Angleterre… tous possèdent une collection de colliers, bagues et boucles d'oreilles en précieuses perles noires de Tahiti.

Selon Vnexpress