Bronchite chronique - Quels médicaments utiliser ?

La bronchite chronique se caractérise par une toux et une production d'expectorations... pendant au moins 3 mois chaque année (éventuellement intermittente), durant au moins 2 ans (mais non due à la tuberculose, aux infections fongiques pulmonaires, aux abcès ou à la bronchectasie).

Les exacerbations aiguës peuvent entraîner une bronchectasie et une obstruction bronchique (connue sous le nom de bronchite obstructive chronique), ce qui provoque une réduction de la ventilation, une dilatation alvéolaire, une insuffisance respiratoire et un cœur pulmonaire.

Les principales causes d'augmentation des sécrétions bronchiques sont les virus et les bactéries. Cependant, les bactéries provenant d'infections des voies respiratoires supérieures, des dents, de la bouche et des sinus peuvent provoquer des surinfections, entraînant des complications lors d'une exacerbation aiguë d'une bronchite chronique.

Le traitement peut comprendre des médicaments pour soulager les symptômes et des médicaments antiviraux ou antibactériens.

Médicaments soulageant les symptômes

Expectorants : L’accumulation de sécrétions dans les bronches obstrue les voies respiratoires. Les expectorants facilitent le réflexe de toux, permettant l’expulsion des sécrétions et le dégagement des voies respiratoires. Si les sécrétions sont peu nombreuses mais épaisses et difficiles à expectorer, des expectorants comme le benzoate de sodium ou le terpinhydrate peuvent être utilisés pour les fluidifier. Si les sécrétions sont abondantes et épaisses, et que leur fluidification augmenterait leur volume, rendant la ventilation difficile, alors des expectorants soufrés comme l’acétylcystéine ou la carboxycystéine peuvent être utilisés.

Ces substances agissent sur la phase gel des sécrétions, en rompant les ponts disulfures des glycoprotéines, ce qui modifie leur structure et détruit les sécrétions. Des antitussifs peuvent être utilisés, mais uniquement à doses appropriées ; il ne faut pas recourir à des doses élevées pour tenter de calmer immédiatement la toux, car des doses excessives peuvent supprimer le réflexe toux et entraver l’expectoration.

Traitement des patients atteints de bronchite

Médicaments anti-inflammatoires : L’inflammation entrave la circulation de l’air. On utilise des corticostéroïdes par voie orale, inhalée ou nébulisée ; dans les cas graves, des formes injectables sont utilisées pour réduire l’inflammation. Remarque : Pour les formes orales et injectables, n’utilisez que les doses efficaces pendant une courte période (10 jours maximum) afin d’éviter les effets indésirables systémiques (rétention d’eau, diminution de l’immunité). Les formes inhalées provoquent rarement des effets indésirables systémiques et peuvent être utilisées plus longtemps ; cependant, une utilisation prolongée peut entraîner une surinfection fongique, il est donc nécessaire de se rincer soigneusement la bouche et la gorge après chaque utilisation.

Bronchodilatateurs : Ces médicaments utilisent des bronchodilatateurs pour réduire l’obstruction des voies respiratoires, tels que la théophylline et les agonistes bêta-2 (types à courte durée d’action comme le salbutamol, la terbutaline et le fénotérol, et types à longue durée d’action comme le salmétérol et le formotérol).

La théophylline a un effet bronchodilatateur, réduisant ainsi la dyspnée. Elle possède également des propriétés diurétiques et antihypertensives, et stimule le système nerveux. L'utilisation de la dose thérapeutique appropriée permet d'optimiser ses principaux effets, tandis que des doses élevées peuvent entraîner des effets indésirables. L'intervalle entre la dose efficace et la dose toxique est court ; un usage inapproprié peut facilement conduire à une intoxication.

Chez l'adulte, ce médicament est mal toléré, éliminé lentement et moins toxique, ne nécessitant que deux prises par jour. En revanche, chez l'enfant, il est bien toléré, éliminé rapidement et plus toxique, nécessitant 4 à 5 prises par jour. La plupart des médicaments sont métabolisés par le foie et excrétés dans l'urine ; ils ne doivent donc pas être utilisés chez les personnes souffrant d'insuffisance hépatique ou rénale, ni chez les jeunes enfants dont le foie n'a pas encore la capacité suffisante d'éliminer les toxines. Ce médicament passe dans le lait maternel et ne doit pas être utilisé par les mères qui allaitent ; si la mère doit l'utiliser, l'enfant doit recevoir un complément de lait maternel.

Les agonistes bêta-2 stimulent les récepteurs bêta-2 adrénergiques, entraînant une relaxation des muscles lisses, un soulagement du bronchospasme et une libération des voies respiratoires. Le choix du médicament dépend de la gravité de l'obstruction bronchique (de courte ou de longue durée). Les médicaments inhalés par voie nasale et buccale sont utilisés (action rapide, soulagement rapide de l'obstruction bronchique). Ce groupe de médicaments présente des effets indésirables : augmentation de la consommation d'oxygène au repos, tachycardie de repos, arythmies, tremblements et hypokaliémie. Les médicaments par voie orale sont à éviter en raison de leur absorption lente, de leur délai d'action prolongé (soulagement insuffisant de l'obstruction bronchique), des doses plus élevées nécessaires et du risque accru de stimulation cardiovasculaire, d'agitation, de tremblements musculaires et de céphalées.

Les anticholinergiques et les agonistes bêta-2 peuvent tous deux entraîner une dépendance (les cures suivantes nécessitent des doses plus élevées pour obtenir le même effet). Leur utilisation doit être intermittente et non prolongée.

Médicaments antiviraux et antibactériens

Traitement antiviral : Les médicaments antiviraux sont utilisés pour combattre la cause de la bronchite chronique. Les médicaments couramment utilisés sont des antiviraux contre la grippe A.

Traitement antibactérien : Selon la gravité et la dangerosité de la souche bactérienne, des antibiotiques courants ou puissants peuvent être utilisés, seuls ou en association. Chaque traitement dure de 8 à 15 jours pour les cas bénins et de 4 à 6 semaines pour les cas graves. Parmi les antibiotiques utilisables, on peut citer : la benzylpénicilline, la ceftriaxone, l’Augmentin, etc.

La bronchite chronique est très dangereuse, surtout lors des surinfections, et nécessite un traitement intensif. Les médicaments symptomatiques et les antibiotiques ne doivent être utilisés que sur prescription médicale précise, en fonction de la posologie et de la durée du traitement. L'automédication est fortement déconseillée.

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