L'otite moyenne chez l'enfant : une maladie dangereuse et imprévisible
L'otite moyenne est une maladie fréquente chez l'enfant. Non traitée correctement, elle peut entraîner des complications dangereuses telles qu'une méningite, un abcès cérébral et une paralysie du 7e nerf crânien.
L'otite moyenne est fréquente chez les enfants de 6 mois à 3 ans. Elle est souvent due à une adénoïdite qui se propage à la trompe d'Eustache, provoquant inflammation et obstruction. Chez l'enfant, la trompe d'Eustache est plus courte et de plus grand diamètre que chez l'adulte, ce qui facilite la propagation des bactéries et des sécrétions du nez et de la gorge à l'oreille moyenne. En particulier, la muqueuse respiratoire (muqueuse nasopharyngée, tympanique, muqueuse bronchique…) est très sensible chez l'enfant et réagit facilement aux stimuli en sécrétant du liquide, ce qui provoque une accumulation de liquide dans la membrane tympanique et une inflammation.
Le danger réside dans le fait que l'otite moyenne aiguë chez le jeune enfant peut entraîner une perforation du tympan, une perte osseuse, etc., affectant l'audition et entraînant des troubles du langage. Si elle n'est pas traitée correctement, la maladie peut entraîner des complications graves, telles qu'une infection cérébrale, une méningite, un abcès cérébral, une thrombose veineuse latérale ou une paralysie du nerf facial (nerf crânien numéro 7).
Aux premiers stades, les symptômes de l'otite moyenne sont discrets : l'enfant n'a ni fièvre, ni otalgie, et présente rarement des acouphènes, ni d'écoulement auriculaire. Le seul symptôme est la surdité, ce qui explique que les mères l'ignorent souvent, pensant qu'il manque de concentration. Au stade chronique, un écoulement auriculaire apparaît. Par conséquent, dès la période d'incubation (l'enfant a de la fièvre, généralement élevée (39-40 °C), pleure beaucoup, refuse souvent de téter, a peu d'appétit, vomit, a des diarrhées, des convulsions, se frotte l'oreille avec les mains…), les adultes doivent emmener l'enfant chez le médecin pour le soigner. Si la maladie est détectée tôt, le médecin prendra l'initiative de drainer l'oreille ou, après la rupture du pus, un traitement adapté permettra de guérir la maladie en une à deux semaines, sans laisser de séquelles.
Actuellement, avec l'endoscopie, les médecins utilisent un microscope électronique pour pratiquer une petite ouverture dans le tympan et y placer un petit cathéter. Le cathéter traverse le tympan pour aspirer le mucus épais de la caisse du tympan et le laisse en place pour que le liquide puisse s'écouler naturellement.
Pour prévenir l'otite moyenne chez l'enfant, les adultes doivent nettoyer le nez et la gorge de leur enfant quotidiennement afin de minimiser le risque de rhinopharyngite. En cas de vomissement, ne pas abaisser la tête, car le vomi peut facilement s'écouler dans l'oreille moyenne. En lui lavant les cheveux, ne pas trop baisser la tête, car l'eau pourrait s'infiltrer dans l'oreille moyenne et provoquer une inflammation. Si un enfant souffre de rhinopharyngite ou d'adénoïdite, il doit être traité soigneusement et correctement, car ce sont des causes d'otite moyenne.
Dans de nombreux cas, si l'adénoïdite est trop sévère, une adénoïdectomie doit être pratiquée, sur prescription médicale. En cas de suspicion d'otite moyenne chez un enfant, les parents doivent l'emmener chez un ORL dans un hôpital réputé. Il est absolument déconseillé de soigner soi-même son enfant.
Attention, l’otite moyenne est une maladie sujette à récidive, les enfants doivent donc être surveillés régulièrement dans des établissements médicaux spécialisés.
Selon Dan Viet - PC
