Le Vietnam est en bas du groupe en compétition pour un billet pour les barrages de la Coupe d'Asie 2019.

Le Vietnam (maillot rouge) a perdu 2-3 contre l'Irak lors du match d'ouverture, mais a encore de bonnes chances de se qualifier en cas de victoire contre le Yémen. Photo :Monsieur Khoa

Après deux défaites consécutives contre l'Irak (2-3) et l'Iran (0-2), le Vietnam est actuellement troisième du groupe D et dernier du groupe de six équipes qualifiées pour les barrages, avec 0 point et une différence de buts de -3. Outre M. Park et son équipe, trois autres équipes n'ont toujours pas engrangé de points au soir du 12 janvier : le Turkménistan, le Kirghizistan et le Liban. Le Kirghizistan a disputé deux matchs, comme le Vietnam.

Cependant, l'occasion n'est pas manquée. Si le Vietnam s'impose par une large différence de points lors du dernier match contre le Yémen, l'équipe la plus faible du groupe, il peut se qualifier sans problème.

C'est la première fois que la Coupe d'Asie réunit 24 équipes, réparties en six groupes de quatre équipes chacun. Outre les 12 équipes qui terminent première et deuxième de chaque groupe, les quatre troisièmes ayant les meilleurs résultats se qualifieront pour les huitièmes de finale. Les critères de classement des troisièmes sont le nombre de points, la différence de buts et le nombre de buts marqués. Le format est similaire à celui de l'Euro 2016 et de nombreux tournois FIFA précédents.

La première compétition FIFA à utiliser le format à 24 équipes (trois points par victoire) fut la Coupe du Monde 1994. La Coupe du Monde U20 est ensuite passée à un format à 24 équipes en 1997 et a été organisée 11 fois à ce jour. La Coupe du Monde U17, elle aussi à 24 équipes depuis 2007, a été organisée six fois à ce jour. En 2015, la Coupe du Monde Féminine a adopté ce format pour la première fois. Au total, 20 compétitions ont adopté un format similaire à celui de la Coupe d'Asie 2019.

Avant de participer au tournoi, l'entraîneur Park Hang-seo visait quatre points en phase de groupes, car l'histoire montre que ces équipes ont une probabilité d'atteindre les huitièmes de finale d'environ 100 %. La seule exception fut la Zambie lors de la Coupe du monde des moins de 20 ans de 1999. Le Vietnam a perdu ses chances de marquer quatre points après deux défaites consécutives face à des équipes du Golfe.

Cependant, même si le Vietnam ne compte que trois points et se classe troisième du groupe D, ses chances de qualification restent importantes. D'après l'échantillon de 20 tournois mentionné ci-dessus,La probabilité moyenne que l'équipe classée troisième avec trois points progresse encore est de 51 %.

Le Portugal a remporté l'Euro 2016, malgré une troisième place en phase de groupes. À cette époque, Ronaldo et ses coéquipiers comptaient trois points et une différence de buts de zéro. Photo :Reuters.

S'ils obtiennent trois points avec une bonne différence de buts, leurs chances de qualification sont encore plus élevées. La probabilité que l'équipe classée troisième avec trois points et une différence de buts de +1 se qualifie est de 70 %. Même avec une différence de buts de 0, ses chances d'accéder à la phase de groupes atteignent 65 %.

En cas de passage de la phase de groupes avec la troisième place du groupe D, le Vietnam rencontrera le vainqueur du groupe A ou du groupe B en huitièmes de finale.

L'entraîneur Park et son équipe affronteront le Yémen à 23 heures le 16 janvier (heure de Hanoi).