Un incendie d'appartement révèle de profondes inégalités de richesse à Londres.

La tragédie de l'incendie d'un immeuble à Londres illustre de façon frappante le fossé grandissant entre riches et pauvres dans l'une des villes les plus développées du monde.

Des enfants jouent dans la rue après l'incendie de la tour Grenfell à Londres, en Angleterre, le 14 juin. Photo : CNN

À seulement dix minutes à pied de la tour Grenfell, ravagée par un incendie dévastateur le 14 juin, on est transporté dans un tout autre univers : celui des ultra-riches londoniens. Les voitures de luxe y sont légion.Des BMW, des Jaguar et des Audi sont garées le long des rues. Des rangées de maisons de ville de quatre étages embaument encore la peinture fraîche. Des groupes d'ouvriers du bâtiment s'affairent à rénover des villas valant des millions de livres.

En se tenant à cet endroit et en regardant derrière soi, on distingue facilement une structure sombre et cubique se détachant sur le ciel d'un bleu profond. Il s'agit de l'immeuble d'appartements de 24 étages qui, la semaine dernière encore, abritait des centaines de familles, principalement des travailleurs à faibles revenus.

Les deux extrêmes que sont la richesse et la pauvreté, séparés par quelques pas seulement, coexistent. L'incendie de la tour Grenfell a brutalement fait prendre conscience aux Londoniens du profond fossé qui sépare les classes sociales.Le HuffPost britannique rapporte.

Deux mondes dans un seul quartier

« À votre droite se trouve une voiture. »« La Rolls Royce est à votre gauche, et le bidonville est juste là. Cette image contrastée illustre la différence entre richesse et pauvreté. »James Sheridan, un chef cuisinier de 28 ans, a commenté.

Les statistiques montrent que, comparés à leurs voisins d'en face, les habitants de Grenfell ont des revenus, des emplois et une espérance de vie nettement inférieurs.Une enquête gouvernementale a classé la tour Grenfell, située dans le quartier huppé de Kensington et Chelsea à Londres, parmi les quartiers les plus pauvres d'Angleterre en 2015. Cette classification était basée sur des critères tels que le revenu, la pauvreté et les obstacles à l'accès au logement et aux services.

Sur la carte, le complexe d'appartements Grenfell Tower se situe dans la zone rouge foncé, qui représente le quartier le plus pauvre. Les environs immédiats, à quelques rues de là, sont marqués en bleu, contrastant avec le rouge et symbolisant la richesse et la prospérité.

D'après une enquête gouvernementale de 2015, l'immeuble d'appartements Grenfell Tower, qui compte 24 étages, est situé dans une zone délimitée en rouge vif, représentant les conditions de vie les plus précaires. Photo : HuffPost

« D’un côté, vous ne verrez que des gens riches et des rangées animées d’immeubles modernes, tandis que de l’autre côté, vous verrez des logements sociaux laissés à l’abandon depuis longtemps. »Azar Hussain, un habitant qui vit près de la tour Grenfell et qui connaît beaucoup de gens là-bas, a déclaré :

D'après les habitants, les inégalités de richesse dans l'ouest londonien ne sont pas qu'une simple perception abstraite, mais se manifestent aussi par des choses très concrètes, comme les hautes grilles en fer qui séparent les demeures du monde extérieur.

« J’ai remarqué que les pauvres étaient isolés des riches », a déclaré Sheridan, utilisant l’analogie du « fromage » d’un côté et du « charbon noir » de l’autre.

Bien que l'immobilier dans la régionAlors que les appartements de Kensington et Chelsea se vendent généralement en moyenne à 1,8 million de dollars, un appartement dans la tour Grenfell pourrait ne coûter qu'environ 320 000 dollars, selon les experts en études de marché.Hussain a expliqué que l'écart de prix important était dû au fait que d'un côté se trouvaient des maisons individuelles privées, tandis que de l'autre côté se trouvaient des appartements relevant du programme de logements sociaux.

« Les résidents des logements sociaux ont souvent du mal à joindre les deux bouts », a observé Hussain.

Emma Dent Coad, députée travailliste élue la semaine dernière, a déclaré : « (À Londres), il y a« Dans les zones extrêmement pauvres, la population s'appauvrit, ses revenus diminuent, son espérance de vie est faible et sa santé se détériore. Les pauvres de Kensington ne bénéficient pas de la croissance économique », a souligné l'homme politique, mettant en avant la « théorie économique du ruissellement », également connue sous le nom de «La « théorie de l'osmose » est inefficace. Selon cette théorie, le gouvernement réduirait les impôts des entreprises, des plus riches et des investisseurs afin de stimuler la production et l'activité économique, favorisant ainsi la croissance et créant de la richesse pour toutes les classes sociales, y compris les plus défavorisées.

La colère des pauvres

Les habitants des logements sociaux affirment que la mairie se désintéresse de leurs conditions de vie. De nombreux immeubles sont aujourd'hui dans un état de délabrement avancé.

« Ils ne se donnent même pas la peine de s'occuper de lui. Les travaux de rénovation s'éternisent… Notre appartement est plein de fissures, de trous, de murs gorgés d'eau, de pourriture et de moisissures, sans parler des cafards, des rats et des fourmis. Mais tout ce qu'ils veulent, c'est qu'on se taise », s'indigne Mme Kim, une habitante du quartier.

Mubin Haq, directeur des politiques à la Fondation pour Londres, explique la marginalisation des classes sociales les plus défavorisées : « Nous observons des zones commeKensington et Chelsea n'ont pas de « classe moyenne », ce qui crée un contraste saisissant entre riches et pauvres. M. Haq a également souligné l'impact psychologique de la stratification sociale omniprésente sur les personnes défavorisées. Elles se comparent constamment aux autres et se sentent prisonnières de leur propre existence.

Les personnes démunies sont souvent piégées dans des conditions de vie exiguës et précaires. Elles n'ont pas accès aux services essentiels tels que les soins de santé et l'éducation. Les enfants issus de familles pauvres sont souvent scolarisés dans des établissements aux infrastructures insuffisantes.Un habitant du quartier a déclaré que l'école localeHolland ParkActuellement, il n'est pas ouvert à tous les étudiants.

« À mon avis, il s'agit d'un acte de nettoyage social, de nettoyage racial. Exactement ! Point final », a déclaré la résidente en colère. « Tout se résume à une question d'argent. »

« À cause de la pauvreté, certaines personnes ont perdu la vie ou se sont retrouvées sans le sou (après l'incendie de la tour Grenfell). »Akala, une artiste qui habite à proximité, a répondu.Chaîne 4« Aucune personne fortunée ne voudrait vivre dans un immeuble qui ne respecte pas les normes de sécurité incendie. J’ai parlé à de nombreux résidents, et ils m’ont dit qu’ils n’avaient pas entendu l’alarme et qu’il n’y avait pas de système d’extinction automatique d’incendie. »

« Les habitants de Grenfell se plaignent à maintes reprises de problèmes de sécurité ; ils vivent dans l’un des quartiers les plus riches de Londres, et pourtant personne ne les écoute. Cela illustre une réalité de la société britannique moderne : tout le monde n’est pas entendu. Cette polarisation aura des conséquences désastreuses », a déclaré un journaliste du HuffPost.Skyler Baker-Jordan a commenté.

Responsabilités du gouvernement

Immédiatement après l'incendie qui a détruit l'immeuble d'appartements de 24 étages, qui abritait autrefois environ 500 personnes, la Première ministre Theresa May s'est rendue sur place.scèneElle a inspecté les lieux. Mais au lieu d'échanger avec les victimes, May s'est contentée de parler aux pompiers avant de partir précipitamment. Cette brève apparition a suscité de vives critiques de la part du public, selon les informations recueillies.Bloomberg.

« Beaucoup d'habitants ont déclaré que sa venue était inutile », a raconté Parvez, un bénévole participant aux opérations de secours.

« Les politiciens n'apparaissent dans les médias que pour montrer leur visage. »Nelima Miah, une amie deParvez a commenté : « Actuellement, c'est la communauté locale qui est aux commandes, et non le conseil municipal ou le gouvernement. »

Les habitants sont descendus dans la rue pour protester et ont pris d'assaut avec colère le bâtiment du conseil municipal, l'autorité qui gère le complexe d'appartements de la tour Grenfell, en scandant à l'unisson : « Nous voulons justice. »

La police londonienne a confirmé que le bilan des victimes de l'incendie s'élève désormais à 58 morts et devrait encore s'alourdir. De nombreuses autres personnes sont par ailleurs dans un état critique.

Pour Soran Karimi, 31 ans, qui habite dans l'immeuble situé juste en face, l'incendie était ni plus ni moins qu'un « meurtre » et « les responsables doivent être poursuivis en justice ».Karimi, l'année dernière, le conseil municipal l'a rénové.Cet immeuble d'appartements, construit en 1974, a été conçu uniquement pour se fondre dans le paysage de l'un des quartiers les plus riches de Londres.

« Ils n'ont pas agi ainsi dans l'intérêt des résidents de l'immeuble. »Karimi a déclaré : « Ils voulaient simplement que le bâtiment soit esthétique car il est juste à côté de leur maison. »

Les experts en sécurité incendie estiment que le revêtement extérieur installé lors des rénovations de l'année dernière pourrait avoir contribué à la propagation rapide et incontrôlable de l'incendie. Les États-Unis ont interdit l'utilisation de ce matériau dans la construction d'immeubles de grande hauteur en 2012. La police londonienne a annoncé l'ouverture d'une enquête criminelle.

« La pauvreté n'est plus qu'un tas de cendres », soupira Sarah, une vraie Londonienne qui prend le train tous les jours et passe devant le complexe d'appartements. « Ce que nous voyons, ce n'est pas un bâtiment, c'est une tombe. »

Selon VNE