Des armes qui aident Poutine à gagner la confiance des Russes

Le président russe Vladimir Poutine est confronté à un défi de taille après l'expulsion par 28 pays occidentaux de quelque 150 diplomates russes suite à l'empoisonnement de l'ancien espion Sergueï Skripal au Royaume-Uni. Mais Poutine continue de réagir avec mesure, comme il l'a fait tout au long de ses 18 années au pouvoir, en utilisant les méthodes qui ont fait de lui l'un des dirigeants les plus influents de la planète, selon lui.NYTimes.

De nombreux analystes estiment que Poutine ne peut lancer des attaques surprises qu'en position de faiblesse pour submerger l'Occident et prédisent son échec lorsque l'économie russe s'effondrera sous la pression et les sanctions américaines et européennes. Mais selon le commentateur David Brooks, la position de Poutine n'est pas faible, car son pouvoir ne repose pas sur l'économie, mais sur sa vision de la manière de diriger la société, contrairement à l'Occident.

Poutine est entré en politique dans les années 1990, alors que les réformateurs à l'occidentale avaient pratiquement détruit la Russie post-soviétique. Les économistes américains de l'époque pensaient que si la Russie privatisait les actifs de l'État, l'ordre public et la cohésion sociale se développeraient naturellement.

Mais la réalité est bien loin de leur théorie. La catastrophe a frappé : l'économie russe est en plein chaos, l'espérance de vie moyenne des Russes est inférieure à celle du Bangladesh, et le gouvernement est en faillite. Les ressources naturelles et sociales sont manipulées par les oligarques, et la Russie est souvent méprisée par les États-Unis sur la scène internationale.

À cette époque, Poutine est apparu et a rétabli la stabilité en Russie grâce à une série de réformes drastiques. L'espérance de vie moyenne des Russes est aujourd'hui de 71 ans, la plus élevée de l'histoire, et l'économie s'est également redressée. La Russie a progressivement retrouvé sa position de puissance mondiale grâce à la campagne militaire visant à éliminer les militants autoproclamés de l'État islamique (EI) en Syrie et à de nombreux autres records internationaux, allant même jusqu'à « gagner ou perdre » face à l'Occident dans l'affaire Skripal. Après 18 ans au pouvoir, la cote de popularité de Poutine en Russie a toujours été de 80 %.

« Poutine est le dirigeant élu de la Russie, un pays militairement fort mais économiquement en grande difficulté, humilié, volé et trompé depuis des années. Son rôle est de défendre la souveraineté et les intérêts du pays dans un système international qui cherche à l'anéantir et perçoit constamment la Russie comme une menace », a déclaré Christopher Caldwell, rédacteur en chef deStandard hebdomadaire, écrire.

Selon cet éditeur, les Russes considèrent Poutine comme le héros qui a sauvé le pays, car il l'a relevé de ses ruines, a apporté cohésion et détermination à la nation tout entière. Il a ramené les oligarques au pas, a promu le développement militaire et n'a jamais accepté que la Russie soit un « outsider » dans le système politique mondial.

La lutte de l'idéologie

Le commentateur Brooks estime que c'est la vision totalement opposée de Poutine des normes démocratiques occidentales dans la construction de la société qui a permis d'établir la confiance avec le peuple russe.

La démocratie libérale occidentale repose sur l'idée que le pouvoir doit être dispersé dans un système de relations et d'institutions afin d'assurer une régulation et un contrôle mutuels. Poutine, quant à lui, a toujours pensé que le pouvoir devait être concentré entre les mains d'un dirigeant, puis distribué aux pouvoirs inférieurs.

Selon lui, lorsque le pays sombre dans une situation chaotique comme celle de la Russie dans les années 1990, la démocratie libérale ne mènera qu'au chaos lorsque la société perdra confiance. Cela ne fera qu'ouvrir la voie à certains éléments qui s'uniront pour piller le peuple et le pays. À ce moment-là, le pouvoir centralisé sera bien plus efficace qu'un pouvoir décentralisé et incertain.

Deuxièmement, la démocratie libérale occidentale a toujours été fidèle à quelque chose d'abstrait, comme une constitution, une doctrine et un ensemble de règles démocratiques. Cela explique pourquoi les démocrates occidentaux s'inquiètent souvent lorsque des dirigeants comme Poutine effectuent un quatrième mandat et que la limite de son mandat à la présidence de la Chine est levée.

Parallèlement, Poutine est « non seulement le politicien le plus populaire et le plus puissant de Russie, mais aussi le seul », selon M. Steven Fish, politologue à l'Université de Californie à Berkeley. « En période d'incertitude et de méfiance, il est plus facile de suivre une personne plutôt qu'une abstraction. »

Les pays occidentaux ont bâti leurs démocraties sur l’idée que les personnes différentes méritent toujours le respect et que l’art de la politique consiste à faire des compromis avec des personnes avec lesquelles on n’est pas d’accord.

Mais Poutine a bâti son pouvoir sur la conviction que ceux qui sont différents de vous, c'est-à-dire l'Occident, ne font que semer le chaos culturel et détruire votre mode de vie. En période difficile, il est bien plus facile de forger une identité homogène que d'accepter la diversité culturelle.

Avec l'ascension de Donald Trump aux États-Unis, de Xi Jinping en Chine et d'une multitude de dirigeants populistes en France, en Italie, aux Philippines et ailleurs, Brooks a déclaré que les opinions de Poutine gagnent en popularité à mesure que les pays adaptent leurs systèmes politiques à la situation. « En attendant, si vous demandez qui dirige le camp libéral-démocrate mondial aujourd'hui, vous ne trouverez pas de nom », a-t-il déclaré.