En quoi les armes « tirez et oubliez » sont-elles différentes des armes « tirez et fuyez » ?
Les armes « tirez et oubliez » sont considérées comme l’avenir de la science et de la technologie militaires mondiales, mais elles sont facilement confondues avec les armes « tirez et fuyez ».
Différences fondamentales entre les deux armes
Les armes « tirer et oublier » sont des armes guidées avec précision, capables d'atteindre leur cible sans aucune intervention extérieure.
Grâce à cet avantage, immédiatement après le lancement de l'arme, le porteur-lanceur (avion, véhicule, artillerie, etc.) peut immédiatement manœuvrer pour trouver une autre cible ou éviter les contre-attaques de l'ennemi.
Les armes à tir et oubli sont équipées d’un « cerveau » informatique électronique utilisé pour détecter et identifier les cibles ainsi que pour guider et contrôler automatiquement l’arme vers la cible.
De plus, grâce à la combinaison de plusieurs méthodes de guidage (radar, infrarouge, etc.), ils sont capables de fonctionner dans toutes les conditions météorologiques avec une forte probabilité d'atteindre la cible et peuvent être lancés au-delà de la portée de tir défensive directe de l'ennemi.
Ce type d'arme doit toutefois être distingué des armes de lancement et de largage. Ces armes permettent également au porteur-lanceur de manœuvrer immédiatement, mais nécessitent une désignation de cible (par laser, radar, etc.) depuis une autre source jusqu'à ce que la cible soit touchée.
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Le missile de croisière d'attaque terrestre BGM-109 Tomahawk est une arme typique du type « tirer et oublier ». |
Histoire du développement des armes à feu et à oubli
Les années 1970 ont vu une augmentation constante de la probabilité qu'une arme atteigne sa cible. Les années 1980 ont vu l'avènement des technologies de détection et de suivi des cibles. Par conséquent, les avions sont devenus plus vulnérables aux attaques.
L'une des clés de la survie est de frapper son adversaire et de l'esquiver à temps. Mais pour cela, il faut des systèmes d'armes adaptés. C'est dans ce contexte qu'est né le concept et les systèmes d'armes « tirer et courir, tirer et oublier ».
Le concept de tir et d'oubli a été introduit pour la première fois aux États-Unis à la fin des années 1960. À cette époque déjà, les États-Unis disposaient d'un programme de fabrication de missiles antichars pouvant être tirés et oubliés pour équiper des hélicoptères.
En 1971, les États-Unis testent avec succès un missile à poursuite laser et investissent dès 1973 dans la mise au point d'un missile antichar modulaire, c'est-à-dire capable d'utiliser de nombreux types de dispositifs de guidage différents (laser, infrarouge, radar...), qui est le missile Hellfire.
Selon les données préliminaires, le missile AGM-114 Hellfire pèse entre 45,4 et 49 kg et a une portée de 500 à 8 000 m (jusqu'à 20 km s'il est tiré depuis un avion à réaction). Grâce au système de guidage laser, le missile ne peut être lancé qu'avec le lanceur, ce qui en fait une arme à lancement et à décollage.
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Missile antichar AGM-114 Hellfire. |
En 1978, les États-Unis se sont concentrés sur le programme WASP, un programme de recherche pour un missile antichar lancé depuis les airs, capable de trouver sa cible par lui-même.
Le missile sera équipé d'un autodirecteur radar fonctionnant dans la gamme des ondes millimétriques, performant par tous les temps et capable de lancer plusieurs missiles simultanément, chacun étant programmé spécifiquement pour attaquer des cibles spécifiques. Ces missiles sont considérés comme de véritables armes à tir instantané.
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Missile antichar AGM-124 WASP. |
Le développement rapide des industries de technologie de pointe, en particulier de la technologie électronique, est la prémisse du développement d’armes guidées de précision en général, et d’armes à lancement et oubli en particulier.
L’industrie électronique actuelle permet la fabrication d’appareils de navigation et de capteurs suffisamment petits pour être montés dans des obus d’artillerie.
Cependant, un autre problème complexe consistait à distinguer la signature de la cible de l'arrière-plan des autres objets. Ce problème a été résolu entre le milieu et la fin des années 1980.
La première arme de type « lancer et oublier » utilisée par les États-Unis a été le HARM (missile antiradiation à grande vitesse) en 1984 contre la Libye.
Le HARM a une vitesse bien supérieure à celle du missile américain Shrike utilisé au Vietnam, et il peut également mémoriser les coordonnées exactes de la cible une fois le radar éteint.
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Missile anti-radar à grande vitesse AGM-88 HARM |
Pendant la guerre du Golfe, en plus du missile HARM, d'autres armes à lancement et oubli ont été déployées, comme le missile antiradar britannique TLAM et, plus célèbre encore, le missile de croisière Tomahawk.
À court terme, le nombre d'armes « lancer-oublier » devrait augmenter rapidement et leurs prix devraient également devenir beaucoup plus abordables. Elles sont considérées comme l'arme principale des guerres futures.
