Crash de l'avion de Wagner Prigozhin : enquête, versions et conséquences

Selon RT, de hauts responsables russes ont présenté leurs condoléances pour le décès de M. Evgeny Prigozhin, l'homme d'affaires à l'origine de la société militaire privée russe Wagner Group.

Les enquêteurs n'ont pas encore confirmé officiellement la mort de Prigojine dans le crash de son avion privé le 23 août. Cependant, le président russe Vladimir Poutine a utilisé le passé pour parler de Prigojine lors d'une déclaration sur l'accident le 24 août.

Condoléances

Le président Poutine a souligné que le groupe Wagner avait fait beaucoup de bonnes choses pour la Russie et a fait de nombreux commentaires sur M. Prigozhin, affirmant que M. Prigozhin était « un homme avec un parcours de vie compliqué » qui « a fait de graves erreurs » mais a également « produit des résultats » pour lui-même et pour la cause commune.

Pendant ce temps, Ramzan Kadyrov, chef de la République tchétchène dans le sud de la Russie, a également souligné son amitié passée avec Prigozhin, affirmant que les réalisations de Prigozhin étaient « indéniables ».

Ces derniers temps, il n'a pas perçu ou refusé de percevoir la situation dans son ensemble. Je l'ai exhorté à abandonner ses ambitions personnelles… mais M. Prigojine a réussi à obtenir ce qu'il voulait, ici et maintenant.

Le député Leonid Slutsky, qui dirige le parti nationaliste russe LDPR, a déclaré à propos de Prigojine que même si « parfois nos points de vue étaient opposés », lui et Wagner « ont beaucoup fait pour atteindre les objectifs de l'opération militaire spéciale ».

L'accident

Un Embraer 135BJ Legacy 600 s'est écrasé dans la région de Tver alors qu'il effectuait un vol entre Moscou et Saint-Pétersbourg le 23 août. Les dix personnes à bord ont été tuées.

L'avion aurait transporté M. Prigojine et certains de ses plus proches collaborateurs du groupe Wagner. Des débris ont été retrouvés à plusieurs kilomètres du lieu du crash, suggérant que l'avion aurait pu se briser en morceaux à haute altitude.

Enquête

Le président Poutine a promis que les autorités enquêteraient en profondeur sur ce qui est arrivé à l'avion de M. Prigozhin, mais a noté que les mesures nécessaires, telles que les tests ADN, prendraient du temps.

Selon la chaîne d'information RBK, l'enquête a été confiée à Ivan Sibula, un enquêteur principal qui a déjà mené des enquêtes sur des incidents aériens très médiatisés en Russie.

Son équipe a enquêté sur le crash d'un avion privé à l'aéroport Vnukovo de Moscou en 2014, qui a coûté la vie à Christoph de Margerie, PDG du géant pétrolier français Total. Sibula a également enquêté sur l'incendie et l'atterrissage d'urgence du vol 1492 d'Aeroflot, qui a coûté la vie à 41 personnes.

La commission d'enquête examine désormais cet incident comme une violation de la sécurité aérienne ayant entraîné des décès, une infraction pénale en Russie.

La zone autour du lieu du crash de l'avion de M. Prigozhin a été bouclée par les autorités. Les journalistes couvrant l'incident ont indiqué que les recherches de preuves se poursuivaient jour et nuit.

Qui est derrière l'accident ?

Les responsables russes n’ont pas confirmé l’existence d’un quelconque acte criminel, mais de nombreuses spéculations circulent à l’intérieur et à l’extérieur de la Russie.

Les critiques de Moscou ont été prompts à l'accuser d'avoir assassiné M. Prigojine en représailles de son rôle de chef d'un bref soulèvement il y a deux mois.

Interrogé sur la mort de M. Prigojine, le président américain Joe Biden a déclaré aux journalistes : « Il se passe peu de choses en Russie sans que M. Poutine n'y soit pour rien. » Cependant, M. Biden a également admis ne pas savoir lui-même avec certitude ce qui s'était passé.

Le Pentagone a démenti les premières informations des médias selon lesquelles un missile antiaérien aurait pu abattre l'avion. Le ministère de la Défense a jugé cette théorie « incorrecte », a déclaré son porte-parole Patrick Ryder. Cependant, l'armée estime probable que Prigojine ait été tué dans le crash, a-t-il ajouté.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré le 25 août que les tentatives occidentales d'accuser le gouvernement russe étaient des « mensonges complets » et ne reposaient sur aucune vérité.

Des sources citées par les médias russes ont suggéré que l'avion aurait été détruit en plein vol par une bombe posée. Certains ont avancé que le pilote personnel de M. Prigojine, absent à bord et porté disparu, pourrait être le coupable.

Reconnaissance et rébellion

Le chef de Wagner a reçu l'an dernier la plus haute distinction d'État russe pour son rôle dans la campagne d'Ukraine. Son soulèvement de juin a été réprimé grâce à un accord négocié par la Biélorussie qui a permis à Prigojine et aux soldats qui lui étaient fidèles de quitter la Russie.

Peu avant le crash de l'avion, Prigozhin avait annoncé qu'il prévoyait de se concentrer sur les opérations en Afrique, où le groupe Wagner a une forte présence.