Les Highlands préservent proactivement les variétés alors que la politique relative au riz hybride n'existe plus.

(Baonghean) – Dans les hautes terres, avant la récolte du riz, les habitants sélectionnent les rizières mûres et fermes, récoltent les grains séparément, les font sécher et les conservent précieusement dans le grenier familial pour les utiliser comme semences pour la prochaine culture. Sachant que la culture de variétés locales réduit la productivité et le rendement, cette pratique leur permet de s'approvisionner en semences de riz, maintenant que le gouvernement ne subventionne plus les semences de riz hybrides comme auparavant.

Nous emmenant à l'entrepôt de riz familial, Mme Vi Thi Ha, du village de Na Chao, commune de Huu Kiem (district de Ky Son), ouvrit deux sacs de semences de riz stockés à part dans un coin et expliqua : « La saison dernière, nous avons semé 4 000 m² de variétés locales. À maturité, nous avons cueilli de grosses grappes de riz aux grains fermes, les avons battues à l'aide d'une batteuse à pédale, les avons séchées séparément et les avons conservées comme semences pour la prochaine récolte. Sur les deux sacs, soit environ 80 kg de riz, nous n'en avons utilisé que 15 à 20 kg. Les 60 kg restants ont été vendus à des familles qui n'avaient pas les moyens de conserver leurs semences, ou échangés contre du riz du commerce, leur permettant ainsi d'en avoir à semer. »

Mme Ha a confié : « Avant, le gouvernement subventionnait les semences de riz hybride. La famille n'avait donc pas à se soucier des semences à chaque saison des semis, le rendement était élevé et le riz délicieux. Depuis deux ans, le gouvernement ne subventionne plus les semences de riz hybride. Les habitants ont donc pris l'initiative de stocker des semences de riz locales, plutôt que d'attendre les subventions. Cependant, pouvoir cultiver du riz hybride est bien plus stimulant. En hiver et au printemps, les jeunes plants meurent souvent à cause du froid intense. La famille doit donc conserver une grande quantité de semences. Avec 4 000 m² de rizières, environ 10 kg de semences suffisent, mais la famille doit en stocker 10 kg supplémentaires au cas où elle devrait semer une seconde fois. Début décembre, les habitants commencent à préparer les terres pour semer le riz avant le Têt. »

Mme Vi Thi Ha, du village de Na Chao, commune de Huu Kiem, bat du riz pour en extraire les semences. Photo : Xuan Hoang.

La commune de Huu Kiem, avec ses 24 hectares de rizières, est la localité du district de Ky Son qui possède la plus grande superficie cultivée en riz. Elle est également la première du district à avoir adopté la culture du riz hybride. M. Nguyen Huu Luong, président du Comité populaire de la commune de Huu Kiem, a déclaré : « En 2016, le Département de l’agriculture du district a mis en œuvre le modèle de production de riz Thien Uu 8 sur une parcelle d’un hectare, dans le village de Na Chao. Sept ménages ont participé à ce projet, et les résultats ont montré un rendement de 4 tonnes par hectare, avec une qualité de riz supérieure à celle des autres variétés. Convaincue de l’adéquation de cette variété à la région, le Comité populaire a demandé aux ménages participants de fournir 5 kg de riz par ménage (soit 35 kg au total) afin que la commune puisse produire des semences et les multiplier largement pour la prochaine récolte. Ainsi, pour la récolte d’hiver-printemps, la commune a réservé 35 kg de semences qu’elle distribuera à cinq autres ménages du village de Na Luong 1. » De cette manière, la superficie cultivée en riz pur Thien Uu 8 s'étendra de plus en plus dans la région.

Pour la récolte de printemps, Huu Kiem a semé 24 hectares de riz irrigué. De plus, la commune a demandé l'autorisation au Comité populaire de district d'étendre ses plantations de 4 hectares supplémentaires, car certains ménages du village de Na Luong 1 venaient de terminer la remise en état des terres. La superficie totale des rizières de Thien Uu 8 devrait ainsi atteindre environ 15 hectares. Actuellement, la commune construit une route d'accès aux terres nouvellement gagnées sur la mer, conformément aux critères du Programme national de gestion des terres (PNGT), afin de faciliter les déplacements des habitants pendant la saison des cultures.

Pour la récolte de printemps, le district de Ky Son a semé 277 hectares de riz irrigué. L'objectif du district est de réduire les cultures pérennes et de privilégier l'expansion des surfaces cultivées en variétés hybrides (Nhi uu 986, Kinh so uu 1955) et en variétés pures (Vat tu NA 2, Thien uu 8). Cependant, en raison des difficultés économiques, la plupart des ménages cultivent des variétés locales. Cette pratique a entraîné une baisse de 15 % de la production rizicole annuelle locale. Le Comité populaire du district a proposé au Comité populaire provincial de maintenir la politique de subventions pour les variétés hybrides, afin d'encourager la plantation et de garantir l'accès à l'alimentation aux minorités ethniques des zones montagneuses.

Les agriculteurs de Ky Son font sécher les grains de riz. Photo : Dao Tho

M. Lo Kham Kha, chef du département de l'agriculture du district de Tuong Duong, a déclaré : « Auparavant, le Comité populaire provincial subventionnait le prix des semences et le district utilisait également les fonds du programme 30a pour encourager la culture du riz hybride. Depuis, les agriculteurs ont adopté de nouvelles méthodes de production et la superficie cultivée en riz hybride dans le district a dépassé 60 % (en 2014), avec une productivité accrue par rapport aux variétés locales. Cependant, ces deux dernières années, la province n'a plus subventionné les semences de riz hybride, conformément à la décision 87/QD-UBND du Comité populaire provincial. La superficie cultivée en riz hybride dans la région a donc considérablement diminué. Pour la récolte de printemps, Tuong Duong a semé 680 hectares, soit seulement 25 % de la superficie totale consacrée au riz hybride. Or, le prix élevé des semences de riz hybride empêche la plupart des familles d'investir, contrairement aux variétés locales pour lesquelles les agriculteurs se procurent activement des semences. »

Selon M. Nguyen Tien Duc, chef du Département de l'agriculture et de la protection des végétaux, le Comité populaire provincial a mis fin à la politique de subventions pour les variétés de riz hybrides, notamment dans les zones montagneuses difficiles d'accès comme Ky Son, Tuong Duong et Que Phong, où la production est peu développée. En effet, une mentalité attentiste et dépendante d'autrui persiste chez de nombreux habitants. Faute de soutien pour les nouvelles variétés, les populations sont contraintes d'utiliser les variétés locales. Afin de garantir la sécurité alimentaire des populations des hautes terres, les autorités locales doivent sélectionner un nombre de variétés de riz adaptées aux conditions locales et encourager une culture uniforme.

Xuan Hoang