En vainquant West Brom, Man City met un pied dans le top 4

En battant le difficile adversaire West Brom sur le score de 3-1, Man City n'est plus qu'à un point de la position officielle dans le top 4.

Jesus et De Bruyne ont aidé Manchester City à prendre le dessus dès le début du match. Photo : Reuters.

Buts : Jesus (27'), De Bruyne (29'), Touré (57') - Robson-Kanu (87').

Manchester City n'a eu aucun mal à recevoir West Bromwich Albion à l'Etihad Stadium. Les locaux ont inscrit deux buts consécutifs en seulement trois minutes, de la 27e à la 29e, pour prendre un avantage considérable après la première mi-temps.

Kevin de Bruyne a été particulièrement efficace sur les deux buts. Le milieu de terrain belge a repris la talonnade d'Agüero avant de pénétrer dans la surface et de centrer pour Gabriel Jesus, ouvrant facilement le score. Sur le deuxième but, De Bruyne a démontré son excellent talent de buteur avec une frappe lointaine à une touche de balle après un rebond hors de la surface.

Manchester City a anéanti les espoirs de West Brom en début de seconde période grâce à un but de Yaya Touré. Ce pourrait être le dernier but de l'Ivoirien pour Manchester City, après les rumeurs selon lesquelles il figurerait sur la liste des joueurs sur le départ cet été de Guardiola.

L'égalisation tardive de Hal Robson-Kanu a été une consolation pour West Brom, mais la défaite n'a pas eu beaucoup d'impact sur l'équipe de Tony Pulis qui est restée neuvième avec 45 points.

Le milieu de terrain de West Brom n'a pas démontré sa capacité à bloquer de loin. Photo : Reuters.

Contrairement à West Bromwich, le résultat de ce match propulse Manchester City à la troisième place et tout près d'une qualification pour la Ligue des champions la saison prochaine. L'équipe de Pep Guardiola compte 75 points, soit trois de plus qu'Arsenal, cinquième. Un match nul à Watford lors du dernier tour permettrait à Manchester City de terminer la saison dans le top 4. En cas de victoire, l'équipe conserverait sa troisième place et accéderait directement à la phase de groupes de la Ligue des champions.

Même en cas de défaite contre Watford, Manchester City a encore le droit d'espérer, car sa différence de buts est bien meilleure que celle d'Arsenal (36 contre 31). Lors de la dernière journée, Arsenal recevra Everton à domicile, et les chances de victoire face à cet adversaire coriace sont faibles.

La victoire contre West Brom était d'autant plus significative qu'il s'agissait du dernier match de Manchester City à l'Etihad Stadium cette saison. Les supporters locaux ont pu dire au revoir à des vétérans, dont le défenseur Zabaleta. Après neuf ans de dévouement à Manchester City et de titres nationaux remportés, l'arrière droit argentin quittera le club à la fin de la saison. Il pourrait rejoindre West Ham, autre club de Premier League.

Outre Zabaleta, Yaya Touré et le gardien Willy Caballero pourraient également être les derniers joueurs à évoluer à l'Etihad Stadium. La liste des joueurs vendus par Guardiola cet été pourrait atteindre dix, la plupart étant sur le déclin de leur carrière.

Avec des performances impressionnantes de jeunes joueurs comme De Bruyne, Leroy Sane et Jesus, Guardiola montre qu'il a des raisons de procéder à une refonte majeure à Man City.

Selon VNE