Une épave de 15 m intacte après 150 ans au fond d'un lac américain

L'épave d'un voilier vieux de 144 ans a été retrouvée par deux plongeurs au fond du lac Ontario à New York, aux États-Unis.

La proue du navire est plutôt carrée. Photo : YouTube.

Les explorateurs Jim Kennard et Roger Pawlowski ont annoncé la découverte de la goélette Black Duck sur ShipwreckWorld.com. Les plongeurs ont identifié le navire trois ans après avoir découvert l'épave grâce à un sonar à une profondeur de 107 mètres (350 pieds) sous la surface du lac Ontario.

Le navire de 15 mètres de long a coulé lors d'une tempête alors qu'il transportait une cargaison le long de la partie est du lac en août 1872. Le capitaine, sa femme et un marin ont survécu en grimpant dans un petit bateau et en atteignant le rivage huit heures plus tard.

Selon Kennard, les registres de navigation indiquent que seule une douzaine de goélettes ont été construites dans la région. Le Black Duck serait la seule goélette intacte de la région des Grands Lacs. « C'est assurément une découverte rare », a déclaré Carrie Sowden, directrice du département d'archéologie du Musée national des Grands Lacs à Toledo, dans l'Ohio.

Le navire était de conception simple, avec une proue et une poupe carrées et un fond plat, ce qui lui permettait de remonter la plage pour charger et décharger des marchandises. « Les dragues n'étaient pas conçues pour se déplacer rapidement sur l'eau, mais pour transporter une charge importante », explique Kennard. Généralement utilisées sur les rivières ou pour de courtes traversées sur les Grands Lacs, la structure de la drogue n'était pas conçue pour résister aux vents violents et aux grosses vagues du large.

Selon VNE