La joie verte du cyprès de Chau Thang

(Baonghean) - Le chef du village Lo Van Dung, village de Xet 1, commune de Chau Thang (Quy Chau), regarda pensivement l'immense forêt et dit : « Autrefois, lorsque nous « chassions » les boulettes de riz, nous apportions plus de pommes de terre que de riz, et devions endurer les limaces et les sangsues... La vieille forêt est maintenant plus verte que la nouvelle, les gens souffrent moins !… ».

Je suis retourné à Chau Thang plusieurs fois. Cette fois, par temps chaud, les villages venaient de terminer les récoltes, chaque maison regorgeant de riz et de paille. À mon arrivée au village de Xet 1, heureusement, le chef du village, Dung, était rentré. Je lui ai serré la main fermement, heureux de le voir toujours aussi en bonne santé et agile. L'histoire du riz et du bétail est restée la même ; il s'est vanté de la forêt luxuriante, qui produit des récoltes en toute saison. Il a ajouté, sans raconter l'histoire, que le journaliste savait aussi que Chau Thang était désormais plus stable et prospère grâce à la forêt. Mais pour connaître cette grande joie aujourd'hui, ils ont traversé bien des épreuves ! Depuis que les habitants se sont vu attribuer des terres et des forêts conformément à la décision 163 du Premier ministre, tous ceux qui se réjouissent craignent que les buffles et les vaches ne soient lâchés et ne les détruisent, et que des individus malintentionnés ne viennent les exploiter illégalement. Alors, à qui pouvons-nous nous plaindre ? Mais nous sommes déterminés à agir ! Les habitants se sont rassemblés chez le chef du village et ont accepté à l'unanimité que la forêt soit clôturée et protégée, et notamment que les buffles et les vaches ne soient pas lâchés en liberté. Plus de dix ans se sont écoulés depuis ce jour, et la forêt verdoyante a apporté de nombreux bienfaits…

Les habitants du village de Xet 1, commune de Chau Thang, coupent le bambou avant de l'importer aux commerçants.

« Je m'amuse à parler de ça, je n'oublie pas le bon vieux temps, journaliste ! » – a déclaré M. Dung, qui a raconté : « Avant 1995, la vie des villageois dépendait des voyages pour trouver et rapporter du riz afin de le vendre. Ils devaient se rendre dans les forêts reculées des communes de Dien Lam et de Chau Phong, et dans les profondeurs de Chau Nga pour le couper et le rapporter pour le vendre. Chaque expédition de « chasse » durait deux à trois jours, parfois une semaine entière. Sans parler des souffrances causées par les piqûres de limaces et de sangsues. Souvent, en coupant et en cherchant, ils ne parvenaient pas à retirer les limaces, les sangsues collées à leur cou et à leurs jambes, sans compter les épines, les égratignures, les serpents et les mille-pattes… »

En une journée, pour couper quelques fagots de bambou, il fallait parcourir des dizaines de kilomètres. Trouver un endroit où couper du bambou n'était pas chose aisée, et là où il y en avait, c'étaient tous des petits arbres, personne ne voulait les acheter. Il fallait donc chercher de vieux bambous. Après avoir coupé le bambou, il fallait porter la lourde charge, abîmée sur les deux épaules, jusqu'à la route principale 48 pour le vendre (à cette époque, certains les achetaient au bord de la route). Une expédition à la recherche d'une maison pouvait rapporter au maximum plus de cent mille dongs, voire quelques dizaines de milliers, ce qui était une chance, car à cette époque, tout le monde partait à la chasse pour abattre toute la forêt. Il y avait une maison de M.Hanh, du village de Bai, emmène toujours sa femme et ses enfants, même un bébé allaité, à chaque partie de chasse, car il n'y a personne d'autre à la maison. Depuis que le neveu de M. Chien, du village de Cang, a failli mourir mordu par un serpent, plus personne dans la famille avec de jeunes enfants n'ose les laisser seuls, les plaçant dans des paniers sur le dos de leurs parents…

À cette époque, la nourriture était très pauvre. On disait que c'était deux repas par jour, mais il y avait plus de pommes de terre que de riz. Le riz était principalement donné aux enfants, et les parents mangeaient du manioc et des légumes sauvages. Chaque famille ne disposait que d'un cuiseur à riz. Ils n'osaient pas manger les oiseaux et les écureuils qu'ils chassaient, mais les vendaient pour acheter du riz. Les enfants recevaient la nourriture qu'ils avaient apportée, comme des boulettes de viande de grenouille. Parfois, même gâtés, ils devaient quand même nourrir leurs enfants. Malgré les difficultés, les villageois étaient unis et s'aimaient profondément, allant même jusqu'à s'offrir une poignée de légumes sauvages. « Vous ne cultiviez pas de riz à cette époque ? » « Oui, nous avons beaucoup travaillé, mais la récolte n'a pas donné de grains fermes. De nombreuses rizières avaient des grains plats au moment de la récolte. Les gens ne savaient pas utiliser la science et la technologie pour la production et dépendaient de la nature. La chasse restait la seule solution », a déclaré le chef du village Dung. « Des habitants d'autres communes sont également venus dans notre commune pour effectuer des recherches, mais les recherches étant épuisées, les villageois ont dû partir au loin. »

Au dîner, on a dégusté du poisson de rivière aigre et un bol de riz gluant parfumé. Le chef du village, Dung, a déclaré avec joie : « Aujourd'hui, la misère d'antan est derrière nous. Chaque famille possède désormais sa propre forêt de tilleuls, source de revenus stables. En moyenne, chaque famille gagne environ 80 millions de VND par an, voire des centaines de millions. Sans compter que les villageois cultivent chaque année deux rizières et une culture de couleur grâce à de nouvelles techniques, suffisamment de riz pour manger toute l'année. » Cela dit, le chef du village, Dung, a suggéré au journaliste d'aller dans la forêt demain matin pour voir comment les habitants de la commune exploitent joyeusement les tilleuls !Impatient de dormir au village. Tôt le matin, le chef du village, Dung, préparait un pot d'eau de soie de maïs dans un panier et disait : « Après un certain temps de chasse, j'ai la gorge sèche. Mais maintenant, la « chasse » ne prend qu'une demi-journée pour revenir, soit trois ou quatre heures, et j'ai une charrette à pneus pleine de pousses de bambou. »

Contrairement à avant, nous avons dû chercher des parcelles de forêt et des buissons à abattre. La forêt de la famille du chef du village, Dung, se trouve à environ deux kilomètres de chez lui. Les vieux bosquets de bambous n'ont pas encore été exploités, mais de jeunes pousses ont poussé les unes après les autres. Le chef du village, Dung, s'est vanté : « La forêt de bambous peut être exploitée toute l'année. J'avais du mal à croire qu'avec l'attribution des terres et de la forêt à la population, elle soit si efficace. » À côté de la parcelle, M. Luong Van Thanh coupait du bambou, déclarant avec enthousiasme : « Deux camions sont arrivés depuis ce matin, chef du village. Nous avons été occupés à récolter ces derniers jours et nous n'avons pas pu récolter de bambou ; des commerçants viennent le récupérer au centre de la commune. »

Imprégnés de l'ambiance d'exploitation locale, nous nous sommes rendus au village de Xet 2. Chez Mme Luong Thi Que, les villageois étaient assis et préparaient leurs bambous pour prendre le bus de l'après-midi. Ils racontaient qu'en été, ils chassaient généralement la nuit pour se rafraîchir, partaient au clair de lune et rentraient tard le soir. Le jour, lorsqu'ils ne chassaient pas, ils restaient à la maison pour scier les bambous et les attacher en fagots. Ainsi, dès que leur dos se fatigue, ils pouvaient se reposer au soleil. Grâce à l'abondance de bambou, ils n'avaient plus à craindre la pauvreté. Chaque famille était aisée, et la joie supplémentaire était de pouvoir s'occuper de ses enfants, ce qui leur permettait d'éviter d'aller à l'école le ventre vide.

Alors que le soleil était déjà haut dans le ciel, sur les forêts de bambous, aux quatre coins du village de Chau Thang, les gens étaient encore occupés à exploiter et à scier des fagots de bambou. Le chef du village, Dung, venait de nous saluer à l'entrée du village, puis il s'est précipité dans la forêt. Sa démarche rapide et active, comme s'il s'y précipitait, témoignait de sa grande joie.

Jeu Huong