Construire un programme pédagogique à partir du jardin scolaire

À partir d’un jardin, les enseignants peuvent élaborer des programmes pour de nombreuses matières, contribuant ainsi à accroître l’efficacité de l’apprentissage et à rendre les enfants plus heureux.

Tim Baker, directeur de l'école primaire Charlton Manor (Londres), l'une des milliers d'écoles participant à la campagne de jardins scolaires de la Royal Horticultural Society (RHS), a partagé avec The Guardian le 29 septembre l'impact des jardins sur le développement des compétences d'apprentissage des enfants.

C'est en 2004 que j'ai décidé de créer un jardin à l'école primaire de Charlton Manor, en utilisant un terrain vague. J'avais lu de nombreux témoignages sur le manque de connaissances des enfants sur la provenance de leur nourriture et sur leur manque de sensibilité au lien entre la société et l'alimentation. La raison était évidente : on n'enseignait plus l'alimentation aux enfants à l'école comme avant.

Je considère le jardin comme une occasion pour les enfants d'apprendre, de manière concrète et en plein air, l'importance de manger des fruits et légumes. Mais j'aime aussi l'utiliser pour aborder d'autres sujets : les cycles de vie, les angiospermes, la pollinisation, les adaptations, le développement de l'écriture créative et la rédaction de rapports. Je suis convaincu que de nombreuses matières peuvent être enseignées efficacement dans un jardin, stimulant ainsi l'activité physique des élèves et encourageant le travail d'équipe.

Le jardin est devenu un élément central du programme scolaire de l'école primaire Tim Baker. Photo : Alamy

Alors que de nombreux enseignants sont confrontés à des phrases telles que « Ce n'est pas ta faute » ou « Ce n'est pas seulement toi », c'est l'occasion de développer le sens des responsabilités chez les enfants. Nous avons emmené les enfants dans un jardin local pour les inspirer et les aider à visualiser à quoi devrait ressembler un jardin scolaire. De là, ils ont imaginé des espaces de culture de fruits et légumes, des bassins naturels avec des ponts pour admirer le paysage et observer les poissons et les oiseaux. De plus, une serre a été installée dans le labyrinthe, ce qui a contribué à créer une atmosphère mystérieuse dans le jardin.

Quatre ans plus tard, le jardinage est devenu un élément central de notre programme. Lors d'un devoir d'écriture créative sur un trésor enfoui, les élèves sortent au jardin pour observer les images et les sons de la nature. En mathématiques, ils mesurent les massifs de fleurs au lieu de se fier aux dessins miniatures des manuels. Nous créons également des tableaux et des graphiques en mesurant la croissance des graines de tournesol, et nous enregistrons les données météorologiques de la station météorologique et leurs effets.

Ce n'était pas une tâche facile. Au début, nous avons eu du mal à trouver des enseignants partageant les mêmes idées, dont beaucoup craignaient une aggravation du comportement des enfants. Ils pensaient qu'un enfant mal élevé en classe deviendrait encore plus turbulent s'il était envoyé dehors. Mais dès qu'ils ont commencé à utiliser le jardin pour l'enseignement, ces enseignants ont constaté un changement positif chez leurs élèves. Ils étaient prêts à travailler en groupe, à assumer des tâches individuelles et à partager la responsabilité de l'entretien des plantes.

Nous avons dû trouver un moyen de lever des fonds et nous avons eu la chance d’en avoir suffisamment pour y parvenir.embaucher un architecte paysagiste.L’école utilise également les fonds pour embaucher un jardinier à temps plein, rémunéré au taux du personnel de soutien, qui travaille toute l’année pour planifier et dispenser des cours avec les enseignants.

Bien sûr, il existe d'autres moyens d'y parvenir. Je connais des écoles qui recherchent des bénévoles, parents ou grands-parents d'élèves, ou des assistants pédagogiques compétents en jardinage et disposés à partager leur expertise. Créer des jardins scolaires sur des terrains locaux et exploiter le potentiel de la communauté locale est également une option efficace.

Les élèves travaillent en groupes et sont chargés de l'entretien du jardin scolaire. Photo : École primaire de Charlton Manor

Les élèves peuvent vendre les produits du jardin à la boutique de l'école en semaine. Nous avons commencé à vendre des pommes de terre, des tomates, des œufs et du miel (récolté par les poules et les ruches du jardin).pour les parentsLes radis, la menthe et les légumes verts utilisés pour la salade sont vendus à un restaurant local, via un stand du Borough Food Market, dans le centre de Londres. L'argent récolté sert à acheter des outils de jardinage et des plantes plus chères comme des arbres fruitiers…

L'organisation Growing Food in Schools a souligné les bienfaits des jardins scolaires, notamment l'amélioration des résultats scolaires, le bien-être des enfants et la compréhension de l'environnement naturel. Leurs recherches montrent que l'apprentissage en plein air peut enrichir le quotidien des élèves en classe.

Je suis d'accord. Les jardins transforment les écoles, offrent de formidables opportunités d'apprentissage aux enfants et rassemblent les communautés. À mon avis, les jardins, où qu'ils soient – ​​dans les bois, les paniers suspendus ou sur les rebords de fenêtre – devraient être considérés comme des outils d'apprentissage essentiels pour chaque école.

Selon VNE