Un vélo à hydrogène coûte 7 500 euros

Il existe de nombreux prototypes de fabricants de vélos, mais l'Alpha est le premier vélo à hydrogène liquide produit en série.

À l'origine une entreprise spécialisée dans la fabrication de piles à combustible pour l'armée, Pragma Industries vient d'expédier le premier lot au monde de vélos fonctionnant à l'hydrogène liquide.

Cet hydrogène liquide est extrait de l'électrolyse de l'eau, qui décompose les molécules d'eau (H₂O) en oxygène et en hydrogène. Il s'agit d'un carburant propre et très prometteur pour l'industrie automobile.

Non seulement il contribue à la protection de l'environnement, mais l'Alpha de Pragma surmonte également l'obstacle majeur des vélos électriques, à savoir le long temps de charge.

À 7 500 euros pièce, l'Alpha est considéré comme trop cher par rapport au marché général des vélos à carburant alternatif.

L'Alpha peut parcourir 100 km avec un réservoir de deux litres d'hydrogène liquide. Sa consommation est comparable à celle d'un vélo électrique classique, mais la vitesse de charge est plus rapide. Il suffit de deux minutes pour remplir le réservoir d'hydrogène de l'Alpha, alors qu'un vélo électrique peut mettre des heures à se recharger.

« Un kilogramme d’hydrogène contient 600 fois plus d’énergie qu’un kilogramme de batterie au lithium », a déclaré Pierre Forte, fondateur et PDG de Pragma.

Forte a indiqué que le prix cible de l'entreprise est de 5 000 euros, un prix plus adapté aux utilisateurs. Il correspond à la fourchette de prix des vélos électriques haut de gamme.

Pragma construit et commercialise également une station de ravitaillement à partir de 30 000 euros. Cette station peut intégrer un système d'électrolyse de l'eau en oxygène et en hydrogène, permettant ainsi de fournir directement l'eau aux utilisateurs ou de distribuer des réservoirs d'hydrogène pré-emballés.

Alpha a pour objectif de servir les entreprises proposant des services de partage de vélos, de transport et de circulation interne à grande échelle aux entreprises.

L'entreprise prévoit de produire 150 Alpha cette année, avec des commandes affluant de Norvège, des États-Unis, d'Espagne, d'Italie et d'Allemagne.

Le fondateur Pierre Forte (à droite) inspecte le premier lot d'Alpha, produit à Biarritz, en France.

« De nombreuses autres entreprises ont réussi à construire des prototypes de vélos fonctionnant à l’hydrogène liquide, mais nous sommes les premiers à les produire en masse », a ajouté Forte.

Cependant, la limitation de l'Alpha réside dans la taille de son réservoir d'énergie. Pour y remédier, Pragma développe et produit un vélo intégrant un système d'électrolyse de l'eau directement sur le vélo. Ce système décompose l'eau en hydrogène et en oxygène, permettant ainsi au vélo de régénérer son énergie.

« Au cours des deux ou trois prochaines années, nous souhaitons pénétrer plus profondément le marché des utilisateurs personnels et augmenter l'échelle de production », a déclaré le fondateur de Pragma.