Le village côtier de Tan Lap est toujours « bloqué »

(Baonghean) -Les hameaux de Tan Lap 1 et Tan Lap 2, dans la commune de Nghi Quang, ont longtemps été considérés comme les villages côtiers les plus pauvres du district de Nghi Loc. Les pêcheurs vivent encore de la pêche, mais leurs bateaux étant petits et leurs moteurs peu performants, ils pêchent exclusivement près des côtes. L'argent qu'ils gagnent grâce à la pêche leur permet à peine de subvenir à leurs besoins quotidiens, notamment en matière de repas et d'habillement.

Vers 15 heures, un jour de la mi-décembre (calendrier lunaire), je suis arrivé à la commune de Nghi Quang. Malgré le temps plus clément après de longues journées froides, le brouillard s'était alors répandu sur le village. Sur les sommets qui s'avancent vers la mer, que les habitants appellent depuis longtemps mont Hai Tram, colline Ru Con et mont Con Lon, le brouillard avait tout recouvert de blanc. M. Tran Hai Duong, président du comité populaire de la commune, a expliqué que la zone côtière est ainsi en cette saison : par temps chaud, le brouillard ne vient de la mer qu'à 15 heures ; s'il fait froid, à 14 heures, la cime des arbres du village est déjà recouverte de brume. La commune de Nghi Quang compte sept hameaux, dont deux : Tan Lap 1 et Tan Lap 2. Tous les ménages vivent de la mer depuis des générations, et jusqu'à présent, les pêcheurs restent très pauvres ! La raison en est que les habitants tentent de maintenir leur activité de pêche près du rivage. Actuellement, près de 100 % des ménages travaillant en mer utilisent encore de petites embarcations équipées de petits moteurs, d'une capacité inférieure à 20 CV, pour pêcher des crevettes et des poissons près du rivage. Avec peu d'investissement et de petites entreprises, le revenu quotidien n'est que de quelques centaines de milliers de dongs. Cette somme ne suffit qu'à nourrir toute la famille pour la journée. De plus, les habitants ont de nombreux enfants.

M. Nguyen Van Tam, après une nuit de pêche, a perdu et déchiré 5 filets de pêche.

Après les heures de travail de l'après-midi, M. Duong m'a emmené aux hameaux de Tan Lap 1 et Tan Lap 2. À cette époque, les hommes se sont peu à peu désintégrés, ne laissant que femmes et enfants. Il ne restait plus que des hommes spécialisés dans le commerce de produits de la pêche, ou quelques ménages pratiquant l'élevage de crevettes. J'ai également remarqué que dans ces deux hameaux, les maisons étaient proches les unes des autres, les routes et ruelles étaient pour la plupart bétonnées et la chaussée ne mesurait que quelques mètres de large. M. Nguyen Xuan Hong, chef du hameau de Tan Lap 1, a déclaré : « À cette époque, la majeure partie de la main-d'œuvre du hameau était partie à Lach Lo pour préparer des bateaux pour une nouvelle sortie en mer, et ils reviendraient le lendemain matin. Ici, les pêcheurs utilisent de petites embarcations pour pêcher les fruits de mer, ils ne partent donc que la nuit. La petite taille des bateaux oblige les familles à travailler à leur compte. Les familles avec des fils aînés partent en mer avec leur père, sinon, mari et femme partent ensemble. » À Tan Lap, il est courant pour les femmes d'aller pêcher en mer. Vers le crépuscule, nous avons suivi la route goudronnée du projet d'irrigation de Nghi Quang jusqu'à Lach Lo. À cette heure-là, Lach Lo était calme, sans bateau. Sur la route de Nghi Quang, regardant les habitants des hameaux de Tan Lap 1 et Tan Lap 2, de nombreux immeubles avaient été repeints. M. Hong a confié que ces immeubles avaient été construits grâce à l'argent envoyé de l'étranger. Cela signifie qu'à ce jour, plusieurs centaines d'enfants de ces deux hameaux sont partis travailler à l'étranger, notamment à Taïwan et en Corée… Grâce à cela, de nombreuses familles ont les moyens de construire des immeubles, mais en restant ainsi près de la mer, elles ont la chance d'avoir de quoi manger. Des familles qui pêchent depuis des générations vivent encore dans des maisons de plain-pied, ou des maisons basses et semi-permanentes. Le hameau de Tan Lap 2 compte 226 ménages, soit 1 115 personnes, dont près de 100 % travaillent comme pêcheurs en mer. Actuellement, 43 familles du hameau sont classées comme pauvres selon les normes de l'État.

Il y a trois ans, les pêcheurs des hameaux de Tan Lap 1 et Tan Lap 2 ont également investi dans l'achat de gros bateaux et de grosses machines pour pêcher au filet léger et au calmar. Face aux pertes, ils se sont tournés vers la pêche côtière. Ces trois dernières années, les pêcheurs utilisent notamment des filets géants (fabriqués en Chine) pour attraper des fruits de mer. Ces filets géants sont des outils de pêche qui pêchent près du fond, quel que soit le type de poisson, du plus petit comme une baguette au plus gros de 2 à 3 kg. Les pêcheurs se disputent donc l'achat de filets géants pour attraper davantage de fruits de mer. Après une sortie en mer, ils rapportent une grande variété de produits : crevettes, crabes, poissons, calmars… un peu de chaque espèce, vendus directement sur le quai. En cette saison, le brouillard est épais et, chaque nuit de pêche, un bateau ne peut attraper que 10 kg de fruits de mer de toutes sortes, vendus entre 300 000 et 500 000 VND, moins le carburant et la nourriture, soit 200 000 VND. C'est un avantage, mais si un bateau a la malchance de croiser un gros bateau équipé d'un moteur imposant en train de polir des crabes, ou de se faire piéger par notre filet géant, sa sortie est considérée comme une perte. Notre bateau est petit, le moteur aussi, et le voir tirer filet après filet nous met en colère, mais nous ne pouvons que rester là à regarder. Un filet géant coûte 350 000 VND, et certaines familles en perdent dix en une seule nuit. Les statistiques montrent que ces deux hameaux pauvres comptent actuellement 130 bateaux utilisant des filets géants pour pêcher les fruits de mer. Le bateau le moins équipé possède 10 filets, tandis que le plus équipé en possède jusqu'à 80. Il s'avère qu'après chaque nuit en mer, les pêcheurs de ces deux hameaux capturent plusieurs tonnes de fruits de mer de toutes sortes. Lorsque le bateau accoste à Lach Lo, tous les fruits de mer sont vendus aux femmes du hameau, qui les apportent au marché rural.

Le lendemain matin, à 6 heures, nous sommes rentrés à Lach Lo, alors que le brouillard couvrait les filaos. De petites embarcations sont apparues au loin, puis se sont progressivement éclaircies dans la brume blanche. Au quai de Lach Lo, de nombreuses femmes attendaient leurs marchandises. Les bateaux ont accosté un par un, chacun transportant deux personnes : un père, un fils ou un couple. Les fruits de mer apportés n'étaient ni une tonne ni un nid d'oiseau, mais juste quelques lots de crevettes, de poissons et de calamars. Les gros lots pesaient 5 kg, les petits quelques kilos. De nombreux bateaux vendaient également des produits du port de Cua Lo. M. Nguyen Xuan Hong (chef du hameau de Tan Lap 2), qui m'accompagnait, m'a confié : « Le bateau le plus riche a récolté 600 000 VND. Il y avait aussi des bateaux malchanceux, de gros bateaux locaux passant par là, emportant de nombreux filets, considérés comme une perte. » À chaque fois qu'un bateau accostait, les femmes du hameau se disputaient l'achat et la vente de fruits de mer. Mme Ha, habitante du hameau Tan Lap 1, confiait : « Il y a beaucoup de bateaux, mais très peu de produits. Chaque matin, avec un peu de chance, nous ne pouvons acheter que 10 kg de calamars, 5 kg de crevettes et un peu de poisson, les apporter au marché local pour les vendre et réaliser un petit bénéfice. » Les femmes du hameau, celles qui suivent leur mari en mer, n'ont pas à le faire ; sinon, elles ne peuvent qu'acheter et revendre des fruits de mer pour gagner leur vie.

Les femmes de Tan Lap suivent leurs maris en mer

Parmi les 130 propriétaires de bateaux ce matin-là, le plus déçu était probablement M. Nguyen Van Tam, du hameau de Tan Lap 2, car la nuit dernière, il avait perdu cinq filets monstrueux, emportés par de gros bateaux de pêche. Son bateau en contenait 60 ; la nuit dernière, il avait pêché 600 000 VND ; après déduction des frais, il réalisait encore un bénéfice de 400 000 VND. Il lui aurait fallu une semaine entière pour économiser suffisamment d'argent et racheter les filets perdus. Nguyen Van Trang, du hameau de Tan Lap 1, a partagé : « Ce travail suffit à peine à manger, mais ne rend pas riche. Auparavant, j'ai investi avec d'autres personnes dans l'achat d'un grand bateau de pêche hauturière, mais comme je devais subvenir aux besoins de six personnes à la maison, je n'en avais pas les moyens. Il y a environ cinq ans, j'ai acheté un bateau de 18 CV et du matériel de pêche, pour un montant de 70 millions de VND. Ayant mon propre bateau, chaque soir, lorsque la météo est favorable, mon mari et moi partons en mer ensemble. Après une nuit, nous gagnons toujours quelques centaines de milliers de VND, de quoi financer l'éducation de quatre enfants. Comme le bateau est petit et pêche près du rivage, les jours de tempête, avec des vents de force 5 ou plus, nous n'osons pas y aller. » À ce propos, je me suis soudain souvenue de l'histoire racontée par le président du comité populaire de la commune : en 1992, une tornade en mer a coûté la vie à 50 personnes dans la commune. Au cours de l'année, les pêcheurs ont ici 4 mois consécutifs (de décembre à mars de l'année suivante) où leurs prises diminuent considérablement en raison des effets du brouillard dense.

M. Hong, spécialisé dans le commerce d'équipement de pêche, a déclaré que presque tous les bateaux se font voler leur matériel par des chalutiers chaque année. Le nombre de bateaux perdus était de 30, le plus élevé, de 10. Certaines familles en difficulté n'ont pas les moyens d'acheter du matériel de pêche pour des dizaines de millions de dongs d'un coup. Je vends également à crédit et je rembourse progressivement après chaque nuit en mer.

Les pêcheurs d'ici sont comme ça : ils dérivent la nuit en mer, rentrent se reposer le jour, espérant que les fruits de mer pêchés suffiront à couvrir leurs dépenses quotidiennes. Quant à s'enrichir, personne n'y pense probablement. C'est pourquoi la pauvreté est la même ici depuis des générations. M. Tran Hai Duong (président du comité populaire de la commune) m'a confié : « Il est très difficile pour les pêcheurs d'ici de passer de la pêche côtière à la pêche hauturière. La plupart des ménages étant pauvres ou presque pauvres, où peuvent-ils trouver l'argent nécessaire pour investir des milliards de dongs dans l'achat de gros bateaux et de grosses machines ? Si l'État prête, ils emprunteront plusieurs milliards à la fois, mais les pêcheurs n'osent pas. » En 1989, l'État a investi dans la coopérative Tan Lap pour trois bateaux (de 135 CV chacun) destinés à la pêche hauturière. Après trois ans d'activité, elle a été dissoute, puis la Sao Mai Company Limited, spécialisée dans la pêche hauturière, a été créée. Quelques années plus tard, elle a également été dissoute en raison de l'inefficacité de ses opérations. De ce fait, combiné à la pauvreté de la population, dans la commune aujourd'hui, il n'existe plus de familles qui se regroupent pour acheter un grand bateau pour la pêche hauturière, mais la plupart achètent de petits bateaux pour la pêche côtière. La question est de savoir combien de temps encore Tan Lap restera pauvre. Et comment y remédier. Le hameau côtier le plus pauvre du district, toujours pas de réponse !

Article et photos : Xuan Hoang