Le Pays de Galles nage à contre-courant, la Belgique quitte l'Euro 2016 avec regret

Le Pays de Galles a réalisé le match de sa vie en battant la Belgique 3-1 malgré un retard initial, remportant ainsi le droit d'affronter le Portugal en demi-finale de son tout premier Euro.

Le Pays de Galles a progressivement construit un exploit historique lors de l'Euro 2016. Photo : Reuters.

Gareth Bale, Aaron Ramsey et leurs coéquipiers ont écrit une nouvelle page de l'histoire du football gallois en atteignant les demi-finales de l'Euro 2016. Le Pays de Galles a dû attendre 58 ans pour participer à un tournoi majeur, mais il n'a pas perdu de temps pour s'imposer. Le match contre la Belgique a démontré que cette équipe est l'une des plus soudées du football européen actuel.

La Belgique a connu un début de match de rêve grâce à une frappe époustouflante de Radja Nainggolan, d'une vingtaine de mètres. Mais c'était la Belgique par excellence, qui a dominé le classement FIFA l'an dernier. Dans un match aussi important que les quarts de finale de l'Euro, une équipe de stars n'a pas réussi à vaincre une équipe galloise affamée.

Ashley Williams a égalisé pour le Pays de Galles en première période, avant que Robson-Kanu ne donne l'avantage aux Reds. En fin de match, une tête de Sam Vokes a anéanti tout espoir de victoire pour la Belgique.

Participant à l'Euro pour la première fois et atteignant les demi-finales, le Pays de Galles affrontera le Portugal et Bale son coéquipier du Real Madrid, Cristiano Ronaldo. Cette rencontre est intéressante, car les deux équipes n'étaient pas très bien cotées avant le tournoi de cette année. L'histoire de l'Euro a été marquée par des performances rebelles du Danemark ou de la Grèce, et le Pays de Galles a toutes les raisons de croire à son propre conte de fées.

Le Pays de Galles est entré dans le match en tant qu'outsider et a choisi de jouer la sécurité contre les Devils.Cependant, ils ont rapidement dû changer d'approche en raison du but encaissé à la 13e minute. Malgré l'obligation de marquer, les Gallois ont continué à déployer leur jeu avec calme et à exploiter au maximum les occasions qui se sont présentées. L'une d'elles est venue d'un coup franc, et Williams a ouvert la voie au retour.

Il faut saluer le courage du Pays de Galles, mais admettre que la soirée a été désastreuse pour la défense belge. Sans deux joueurs clés, Thomas Vermaelen et Jan Vertonghen, il est difficile de croire que les remplaçants aient si mal joué au niveau national. L'un des plus remarquables était l'arrière gauche Jordan Lukaku, frère cadet de l'attaquant Romelu Lukaku. Jordan a quitté son poste à plusieurs reprises, faisant du flanc gauche la principale attaque galloise. Le frère cadet de Lukaku a également été impliqué dans les deux situations où des buts ont été encaissés sans qu'aucun effort ne soit fait pour les contrer.

Le deuxième but était typique de la maladresse de la défense belge. Robson-Kanu était seul entouré de trois joueurs belges, mais son manque de détermination et de vivacité a soudainement égalé Lionel Messi, échappant à tout en un seul retournement avant de tromper Courtois. Les médias européens ont qualifié ce but de « génie ». Sur le troisième but, Sam Vokes, coincé entre deux joueurs belges, a néanmoins réussi à placer une tête dangereuse dans la lucarne opposée.

En attaque, la Belgique a eu quelques occasions de marquer. Lukaku et Fellaini ont manqué de précision pour réussir des têtes à bout portant, tandis qu'Eden Hazard et Kevin De Bruyne n'ont laissé leur empreinte que sur des frappes individuelles.

La Belgique a perdu facilement et n'a pas fait preuve de détermination à chaque attaque. Photo : Reuters.

L'équipe classée deuxième au monde selon la FIFA a manqué de courage au moment décisif. La Belgique, qui menait largement, n'a pas su en profiter, permettant au Pays de Galles de retrouver son moral et son jeu. Lorsque l'équipe a décidé de passer à l'attaque en seconde période, la défense n'a pas été assez solide pour encaisser une contre-attaque.

La victoire historique du Pays de Galles a coûté cher : le défenseur central Ben Davies et le milieu de terrain Aaron Ramsey devraient manquer la demi-finale après avoir reçu des cartons jaunes. Ramsey a été superbe contre la Belgique, Gareth Bale étant marqué de près. Le milieu de terrain d'Arsenal a été passeur décisif pour les deux premiers buts du Pays de Galles, tout en maintenant le rythme grâce à des touches de balle intelligentes et des maintiens opportuns sur le terrain.

L'accession du Pays de Galles aux demi-finales est également un coup dur pour son voisin anglais. La meilleure performance de l'Angleterre à l'Euro remonte à sa demi-finale à domicile en 1996. S'il bat le Portugal, le Pays de Galles surpassera son voisin sur la scène européenne.

Selon VNE