Les exportations de masques – la nouvelle « machine à faire de l'argent » en Chine.
Avec la propagation du Covid-19 à travers le monde, des milliers d'usines chinoises se sont rapidement tournées vers un nouveau marché très lucratif : l'exportation de masques.
Début février, alors que l'épidémie faisait rage en Chine, la société de Guan Xunze, 34 ans, a construit une nouvelle usine de masques en seulement sept jours.
Cette usine, dotée de cinq lignes de production, est située dans le nord-est de la Chine et fournit des masques N95 pour répondre à l'énorme demande du marché, alors que le nombre d'infections au coronavirus continue d'augmenter rapidement chaque jour.
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Des ouvriers travaillent sur une chaîne de production de masques à Nantong, dans la province du Jiangsu, en Chine. Photo :Reuters. |
Alors que le nombre d'infections au nCoV diminue progressivement en Chine, Guang continue de profiter de nouveaux marchés, en exportant des masques vers l'Italie, où le nombre de décès a dépassé celui de la Chine.
À l’échelle mondiale, plus d’un demi-million de cas d’infection au nCoV ont été recensés, et la demande d’équipements de protection continue de croître alors que de nombreux pays luttent pour combattre la pandémie.
« Les machines à fabriquer des masques sont littéralement des machines à imprimer de l'argent », a déclaré Shi Xinghui, directeur des ventes d'une entreprise vendant des machines à fabriquer des masques dans la ville de Dongguan, dans le sud-est de la province du Guangdong, ajoutant que les bénéfices tirés des ventes de masques montent en flèche, plusieurs fois supérieurs à ce qu'ils étaient auparavant.
Qi Guangtu a investi environ 7 millions de dollars dans son usine de fabrication de masques située dans la zone industrielle de Dongguan, au sud de la Chine. L'usine qu'il exploite fonctionne 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 depuis le 25 janvier, deux jours après le confinement de Wuhan, où le nouveau coronavirus est apparu pour la première fois en Chine.
« Récupérer l'investissement initial ne pose pas de problème majeur », a déclaré Qi. Deux mois plus tard, son entreprise avait vendu 70 unités du produit, au prix unitaire de 71 000 $. Qi a désormais plus de 200 commandes en attente, pour un total de 14 millions de dollars.
« Après l'achat et la mise en service de la machine, l'investissement est amorti en seulement 15 jours », a déclaré Qi. Selon lui, cet investissement est extrêmement rentable pour les clients.
Le fabricant You Lixin n'avait jamais mis les pieds dans une usine de masques auparavant. Mais lorsque la demande a explosé, voyant là une opportunité, il ne lui a fallu que 10 jours entre sa décision d'entrer sur le marché et la mise en place de sa propre ligne de production automatisée de masques.
« Je ne dors que deux ou trois heures par jour, et mes clients aussi », a-t-il déclaré.
Des clients ont même dormi dans son usine en attendant de recevoir leurs machines à fabriquer des masques.
Nombre d'entre eux sont propriétaires d'usines textiles à Wenzhou, dans la province du Zhejiang (est du pays), et se sont récemment reconvertis dans la production de masques. « Ils croulent sous les commandes et n'arrivent pas à livrer les quantités requises », avez-vous déclaré.
L'augmentation constante de la production de masques a entraîné une hausse des prix des matières premières. Selon Guan, le prix du tissu a explosé, passant de plus de 1 400 $ à près de 68 000 $ la tonne.
Fin janvier, le fabricant Liao Biao a rencontré d'importantes difficultés pour acheminer les pièces détachées de ses machines de fabrication de masques depuis l'extérieur de la province du Hunan, en raison des restrictions de déplacement interprovinciales. Finalement, Liao a dû payer un spécialiste dix fois le prix habituel pour inspecter les machines.
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Des personnes portent des masques dans les rues de Pékin le 3 mars. Photo :AFP. |
«Investir maintenant, c'est faire preuve d'aveuglement», avez-vous dit.
Mais malgré la hausse des coûts de production, les marges bénéficiaires énormes rendent toujours le secteur attractif.
La production quotidienne de masques en Chine a dépassé les 116 millions d'unités, soit suffisamment pour approvisionner les marchés étrangers.
Guan a exporté un million de masques vers l'Italie, tandis que Shi compte actuellement plus de 200 commandes en provenance de Corée du Sud et d'autres pays de l'Union européenne (UE).
« Dongguan demeure l'usine du monde », a déclaré Shi. « Les commandes ont atteint un premier pic vers la mi-février. On observe actuellement une nouvelle vague de commandes en raison de l'épidémie. »
Liao envisage également d'exporter des masques vers l'Europe et le Canada. « La demande intérieure de masques a diminué et nous avons maintenant un surplus que nous pouvons fournir à d'autres pays. Nous sommes prêts à aider », a-t-il déclaré.
Guan reste pleinement optimiste quant à l'avenir de l'industrie de la fabrication de masques, même après la fin de la pandémie.
« La plupart des gens continueront à porter des masques après cette pandémie », a prédit Guan. « Je serai toujours dans le secteur de la fabrication de masques. »
