Exporter des masques : la nouvelle « machine à imprimer de l'argent » de la Chine
Alors que le Covid-19 se propageait dans le monde, des milliers d’usines chinoises se sont rapidement tournées vers un nouveau marché ultra-rentable : l’exportation de masques faciaux.
Début février, alors que l’épidémie faisait rage en Chine, Guan Xunze, 34 ans, a construit une nouvelle usine de masques en seulement sept jours.
Cette usine, dotée de cinq lignes de production, située dans le nord-est de la Chine, fournit des masques N95 pour répondre à l'énorme demande du marché alors que le nombre d'infections au nCoV continue d'augmenter rapidement chaque jour.
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Des ouvriers travaillent sur une chaîne de production de masques à Nantong, dans la province du Jiangsu, en Chine. Photo :Reuters. |
Aujourd’hui, alors que le nombre d’infections au nCoV en Chine diminue progressivement, Guang continue de profiter de nouveaux marchés, en exportant des masques vers l’Italie, où le nombre de morts a dépassé celui de la Chine.
Plus d'un demi-million de cas de coronavirus ont été enregistrés dans le monde et la demande d'équipements de protection continue de grimper alors que de nombreux pays luttent pour contenir l'épidémie.
« Une machine à masques est une véritable imprimante à billets », a déclaré Shi Xinghui, directeur des ventes d'une entreprise de machines à masques dans la ville de Dongguan, dans la province du Guangdong, au sud-est du pays, ajoutant que les bénéfices des ventes de masques montent en flèche, plusieurs fois plus élevés qu'auparavant.
Qi Guangtu a investi environ 7 millions de dollars dans son usine de machines de fabrication de masques située à Dongguan, pôle industriel du sud du pays. L'usine fonctionne 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 depuis le 25 janvier, deux jours après le confinement de Wuhan, où le virus est apparu pour la première fois en Chine.
« Rentabiliser l'investissement n'est pas si compliqué », a déclaré Qi. Deux mois plus tard, son entreprise avait vendu 70 lots de produits, chacun au prix de 71 000 $. Qi a plus de 200 commandes en cours, pour un montant total de 14 millions de dollars.
« Après l'achat et la mise en service de la machine, il ne faut que 15 jours pour rentabiliser l'investissement », a déclaré Qi. Selon lui, cet investissement est extrêmement rentable pour les clients.
Le fabricant You Lixin n'avait jamais mis les pieds dans une usine de masques auparavant. Mais lorsque la demande a explosé, voyant l'opportunité, il ne lui a fallu que dix jours pour mettre au point sa propre ligne de production automatique de masques.
« Je ne dors que deux ou trois heures par jour, et mes clients aussi », a-t-il déclaré.
Les clients dormaient même dans son usine en attendant de recevoir les machines de production de masques.
Nombre d'entre eux sont propriétaires d'usines de confection à Wenzhou, dans la province orientale du Zhejiang, et se sont récemment reconvertis dans la fabrication de masques. « Ils ont tellement de commandes qu'ils n'ont pas la capacité de livrer la quantité nécessaire », a déclaré You.
L'augmentation continue de la production de masques a également entraîné une hausse des prix des matières premières. Guan a indiqué que le prix du tissu avait grimpé en flèche, passant de plus de 1 400 dollars à près de 68 000 dollars la tonne.
Fin janvier, le fabricant Liao Biao a rencontré des difficultés pour acheminer des pièces de machines à masques depuis l'extérieur de la province du Hunan en raison des restrictions de déplacement interprovinciales. Finalement, Liao a dû payer un expert pour tester les machines à masques, à un prix dix fois supérieur à la normale.
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Des gens portant des masques dans les rues de Pékin le 3 mars. Photo :AFP. |
« Investir maintenant, c’est faire preuve d’aveuglement », avez-vous dit.
Mais malgré la hausse des coûts de production, les marges bénéficiaires énormes rendent l’industrie attractive.
La production quotidienne de masques en Chine a dépassé 116 millions, ce qui est suffisant pour approvisionner les pays étrangers.
Guan a exporté un million de masques vers l'Italie, tandis que Shi a actuellement plus de 200 commandes de Corée du Sud et d'autres pays de l'Union européenne (UE).
« Dongguan reste l'usine du monde », a déclaré Shi. « Les commandes ont atteint leur pic vers la mi-février. On assiste maintenant à une nouvelle vague de commandes en raison de la pandémie. »
Liao envisage également d'exporter des masques vers l'Europe et le Canada. « La demande nationale de masques a diminué, et nous disposons désormais d'excédents pour soutenir d'autres pays. Nous sommes prêts à les aider », a-t-il déclaré.
Guan est optimiste quant à l’avenir de l’industrie du masque, même après la fin de la pandémie.
« La plupart des gens porteront encore des masques après cette épidémie », a déclaré Guan. « Je continuerai à travailler dans la fabrication de masques. »
