Conflit israélo-palestinien : la crise a commencé

Les violences ont commencé avec une marche palestinienne le 30 mars, début d'une manifestation de six semaines qui durera jusqu'à l'ouverture de la nouvelle ambassade américaine à Jérusalem le 14 mai. La reconnaissance de Jérusalem comme capitale d'Israël par le président américain Donald Trump en décembre 2017 a rencontré une forte opposition de la part des Palestiniens qui voient Jérusalem-Est comme la capitale d'un futur État palestinien.

Les affrontements entre Palestiniens et soldats israéliens sont un signe dangereux pour le Moyen-Orient (Getty Images)

Des milliers de Palestiniens, dont des femmes et des enfants, se sont rendus ce week-end dans six zones de l'est de la bande de Gaza, à la frontière avec Israël, pour participer à une marche pacifique et envoyer un message au monde : les Palestiniens ont des droits légitimes, notamment celui de rentrer chez eux. Le premier jour de la manifestation marquait la « Journée de la terre » palestinienne, date à laquelle le gouvernement israélien a annoncé la confiscation de terres en Galilée et dans le Néguev en 1976, ce qui a déclenché des manifestations palestiniennes de grande ampleur en Israël.

En réponse à ces développements, l'armée israélienne a déclaré l'état d'alerte et augmenté ses forces près de la barrière frontalière avec la bande de Gaza pour répondre aux risques de sécurité, en particulier aux manifestants qui détruisent la barrière de sécurité.

Des affrontements ont éclaté lorsque des soldats israéliens postés à la frontière ont tiré des gaz lacrymogènes pour empêcher les manifestants palestiniens de s'approcher de la barrière. De nombreux manifestants ont alors jeté des pierres sur les forces israéliennes. Au moins 16 personnes ont été tuées et plus de 1 400 blessées lors des affrontements.

Israël a déclaré que des manifestants avaient commis des violences dans six zones différentes le long de la frontière et que le gouvernement israélien avait interdit les manifestations, les considérant comme un stratagème du mouvement islamiste Hamas pour lancer des opérations militaires à Gaza. Le communiqué a également nié que l'armée israélienne ait fait un usage excessif de la force contre les manifestants, affirmant que les personnes tuées étaient impliquées dans les violences.

Cependant, le même jour, de nombreux pays et organisations de la région, comme l'Organisation de la coopération islamique (OCI) et le Parlement arabe, ont vivement critiqué la répression des manifestants par l'armée israélienne. L'OCI a appelé à une enquête pour clarifier les incidents et a demandé au Conseil de sécurité des Nations Unies d'intervenir pour mettre fin aux violences actuelles. Le président turc Recep Tayyip Erdogan a également condamné l'incident, le qualifiant d'« attaque inhumaine » d'Israël à Gaza.

Le Conseil de sécurité des Nations Unies a tenu une réunion d'urgence le 30 mars, mais n'a pu adopter aucune déclaration ni aucun document condamnant la répression militaire israélienne en raison de l'obstruction américaine. Selon le site web « Times of Israel », l'Autorité palestinienne a critiqué l'ambassadrice des États-Unis auprès des Nations Unies (ONU), Nikki Haley, affirmant que celle-ci « soutenait fermement l'occupation et défendait les crimes et violations du droit commis par Israël », et que Mme Haley était responsable du rejet du projet de déclaration par le Conseil de sécurité. Plusieurs pays arabes ont également critiqué les violences d'Israël contre les manifestants palestiniens dans la bande de Gaza.

Résultat inévitable

Les manifestations palestiniennes étaient attendues depuis que le président américain Donald Trump a reconnu Jérusalem comme capitale d'Israël l'année dernière et a accéléré le transfert de l'ambassade américaine de Tel-Aviv à Jérusalem en 2018. La violence devrait se poursuivre d'ici là. Mais ce n'est qu'une des raisons pour lesquelles les Palestiniens sont descendus dans la rue. L'absence d'accord de paix crédible explique ce dernier conflit.

Des manifestants palestiniens fuient les gaz lacrymogènes israéliens dans l'est de la ville de Gaza le 1er avril (AFP)

Cela s'est produit en 2000, lorsque le soulèvement palestinien contre l'occupation israélienne de la Cisjordanie et de la bande de Gaza (connue sous le nom de deuxième Intifada) a éclaté, et en 2014, lorsque la troisième Intifada a éclaté. Ce qui distingue ces derniers troubles des crises précédentes réside dans le moment et le contexte. Le 30 mars marque le début de six semaines de manifestations à l'approche du 70e anniversaire de la Journée de la Bakba, le 15 mai, une journée que les Arabes considèrent comme une « catastrophe » qui commémore le déplacement forcé de dizaines de milliers de Palestiniens pendant la guerre de 1948 avec Israël et la déclaration d'indépendance d'Israël qui a suivi le 14 mai 1948. C'est aussi l'expression du parti pris flagrant de l'administration Trump contre Israël au cours de l'année écoulée. Toutes ces raisons convergent vers le point de conflit actuel entre les Palestiniens et l'État juif.

Y aura-t-il un « Printemps arabe » en 2018 ?

L'histoire nous a rappelé que l'instabilité au Moyen-Orient ne fera qu'empirer si les Palestiniens choisissent d'affronter l'État d'Israël. Si cela se produit, les pays arabes voisins seront entraînés dans un conflit sans issue. La plus grande inquiétude se situe au Liban, où le mouvement Hezbollah – l'un des ennemis jurés d'Israël mais un proche allié de l'Iran – pourrait frapper.

Les responsables de la défense israélienne considèrent l'arsenal avancé du Hezbollah, composé d'environ 130 000 missiles de moyenne et longue portée et de 50 000 combattants, comme la principale menace. Parallèlement, la construction par Israël d'une clôture semblable à celle de Gaza le long de sa frontière nord et les conflits concernant les gisements pétroliers et gaziers offshore continuent d'être des sources de tension dans la région. Si les violences à Gaza se poursuivent et s'étendent, les factions radicales du Hezbollah risquent d'en profiter pour intervenir.

Entre-temps, les dirigeants iraniens ont averti à plusieurs reprises que, contrairement à la dernière guerre du Liban en 2006, l'Iran soutiendrait directement le Hezbollah dans toute guerre. La position d'Israël à l'égard de son rival iranien a également été clairement exprimée. L'État juif ne peut accepter une présence militaire iranienne permanente en Syrie et au Liban comme une « évolution naturelle ». Et la dissuasion n'est qu'une question de temps.

La décision du président Trump sur Jérusalem a également complètement éliminé la possibilité de faire appel aux États-Unis pour participer à ce processus en tant que véritable médiateur. Sans parler de la nouvelle « bombe » qui risque d'exploser en mai prochain : le 12 mai, le président américain pourrait rejeter l'accord sur le nucléaire iranien, une décision qui pourrait bouleverser l'ensemble de l'échiquier du Moyen-Orient. L'incertitude et le pessimisme guettent toujours cette région instable.