Несколько африканских стран вступили в эндемическую фазу эпидемии COVID-19.

В прошлом году компания Jambo начала изучать число случаев COVID-19 в Малави с начала вспышки. Результаты показали, что число малавийцев, заразившихся вирусом, было гораздо выше, а распространение вируса — более обширным, чем прогнозировал Jambo. Многие люди были инфицированы ещё до появления варианта «Омикрон».

До волны «Омикрона» Малави не сильно пострадала от COVID-19. «В то время казалось, что менее 10% населения имели положительный результат теста на SARS-CoV-2», — сказал Джамбо. «Количество госпитализаций также было на удивление низким».

Это побудило Джамбо и его команду искать новый источник информации. Они обратились к банку крови, который собирал кровь месяцами. Они обнаружили, что в начале третьей волны COVID-19 прошлым летом, когда Малави охватила дельта-вариант, 80% населения были инфицированы.

Он прогнозирует, что подавляющее большинство этих случаев будет протекать бессимптомно, то есть многие люди с лёгкой формой заболевания не будут обращаться за тестированием или в больницу. Между тем, менее 5% малавийцев прошли полную вакцинацию, поэтому вполне вероятно, что у переболевших есть антитела, предотвращающие тяжёлое течение заболевания, вызванное более ранними вариантами вируса. Джамбо также пояснил, что средний возраст малавийцев составляет всего около 18 лет, и в этом возрасте риск тяжёлого течения заболевания и смерти ниже.

Но что ещё важнее, г-н Джамбо видит в этом признак того, что Малави переходит в новую фазу, и пандемия, возможно, подходит к концу. То есть, к этапу, когда COVID-19 становится эндемичным, подобно сезонным заболеваниям, таким как простуда или грипп.

Учёные также считают, что Малави — лишь одна из нескольких африканских стран, достигших этого рубежа в борьбе с пандемией. Аналогичные исследования проводились в Кении, на Мадагаскаре и в Южной Африке. Более того, г-н Джамбо отметил, что во многих регионах Африки были достигнуты схожие результаты.

Сейчас, когда волна Омикрона достигает пика в Африке, страны наблюдают схожие тенденции: число случаев заболевания резко растет, в то время как число тяжелых случаев, госпитализаций и смертей остается низким.

Однако Южной Африке повезло меньше. Хотя страна также активно продвигает вакцинацию, её население гораздо старше, чем в Малави, поэтому южноафриканские больницы были переполнены во время дельта-волны прошлым летом.

Шабир Мадхи, исследователь из Университета Витватерсранда, заявил, что Южная Африка уже на три четверти преодолела пандемию. После волны «Омикрона» у 80% южноафриканцев выработался иммунитет, предотвращающий тяжёлое течение заболевания и смерть. Махди отметил, что для более эффективного контроля над пандемией Южной Африке необходимо обеспечить полную вакцинацию не менее 90% населения старше 50 лет.

Он предположил, что при появлении следующего варианта важно не паниковать из-за простого роста числа случаев заболевания. Эксперт считает, что всплеск заболеваемости неизбежен. Вместо того, чтобы предотвращать его, властям следует больше сосредоточиться на его потенциале вызывать тяжёлые заболевания и смерть.